Мелочи безумия

– Так я и думал. Так я и думал! Весь день об этом думал. Вспоминал. Мне уже начало казаться, что я сам себя убедил в этом. Но вот! Я запомнил твои красные ногти. Это ты! Ты угрожала мне той дурацкой надписью! Но почему? Зачем ты это делаешь? И ящики. Это тоже ты? Не молчи! Отвечай!

Евгений наконец оторвал свой взгляд от ногтей девушки и посмотрел её в лицо. Всё такое же бесстрастное. Без тени испуга и удивления. С всё такими же спокойными и наблюдающими тёмными глазами. Она смотрела на запыхавшегося мужчину без всяких эмоций. Словно учёный, наблюдающий за делением инфузории.

В ответ Евгений только сильнее затряс её, и голос его окончательно сорвался:

– Мне нужны ответы! Сейчас же!!!

– Эй, дядя, – из-за спины раздался ломающийся подростковый голос. – Ты что, проблемы ищешь?

Евгений отпустил свою добычу и медленно повернулся на голос. По улице шла группа подростков. Старшему едва было семнадцать. У всех у них были напряжённые лица, и они переглядывались друг с другом, будто уточняя, а что же должно быть дальше. Все кроме одного. Один из компании парней, старясь набычить рыжую голову и сжимая кулаки, смотрел только на мужчину.

– Если ищешь, то мы можем помочь. Чтоб не было больше желания по ночам к девчонкам приставать. – Парень не выдержал заданного им самим сурового тембра голоса и в конце дал петуха. Во взгляде молодого рыцаря мелькнуло отчаяние. Глаза мгновенно стрельнули за спину своему противнику и тут же наполнились отчаянием.

Евгений медленно повернулся и втянул воздух сквозь зубы. Девушка-гот, как ни в чём не бывало шагала по дорожке. И всё дальше отдалялась от своего преследователя.

– Никаких проблем я не ищу. – Евгений снова обернулся к группе молодых героев, разжал кулаки и примирительно выставил перед собой ладони. – Просто я хотел выяснить почему эта молодая девушка испортила дверь моей квартиры. Это очень меня выбесило, и я хотел просто получить ответы.

Прямой ответ мужчины окончательно свёл на нет геройский пыл ребят. Теперь они косо переглядывались и переминались с ноги на ногу. Только рыжеволосый рыцарь смотрел в след удаляющемуся слиянию чёрного и красного.

– Верка Вам дверь испортила? – На первый план вышел стоявший до этого за спинами остальных мелкий парень в очках.

– Да не могла она этого сделать! – рыжий рыцарь вновь ринулся на защиту чести дамы.

Очкарик задумчиво посмотрел на мужчину.

– Ну, действительно, в тихую подлянку кидать, не похоже на Верку. Хотя она странная. И чем дальше, тем страннее.

– Не смей…

Рыжий рыцарь снова попытался выпятить впалую грудь, но его остановил голос из толпы, поддержанный общим одобрительным бормотанием:

– Ой, только не начинай, Толян.

Толян не начал и упёр свой взгляд в землю. А его соратник тихо о чём-то шептались. Наконец мелкий очкарик был делегирован огласить Евгению общее решение.

– В общем, если Верка в конец уже разошлась, то это не наше дело. Разбирайтесь сами. Только, это, разбирайтесь днём и с её родителями.

Евгений сдержанно кивнул.

– И где я мог бы встретиться с ними?

Парень махнул в сторону возвышающегося монолита:

– Там она живёт. Восьмая квартира. – Подросток сглотнул слюну. – И, это, не говорите, что это мы сказали.

– И мы тебя запомнили, если что, – Рыжеголовый рыцарь напоследок напомнил о себе.

***

Следующий вечер начинался хорошо. Настя по дороге купила в китайском ресторане любимую Евгением говядину в кисло-сладком соусе. И он, закрыв глаза, доедал последние бобы арахиса с тарелки, когда один вопрос развеял умиротворённую обстановку.

– Так, где ты ходил мусор выбрасывать? Только не говори, что прям на саму свалку. Я заснуть успела.

– Извини. Просто сам потерял счёт времени. – Евгений склонился над своей пустой тарелкой и палочками для еды рисовал какие-то узоры остатками соуса. – Стоял, дышал воздухом. А потом захотелось покурить. Пришлось до круглосуточного ларька тащиться. А когда выкурил две сигареты, то понял, что полностью провонял. Ну вот и торчал ещё во дворе, выветривался.

История прозвучала убедительно. Вероятно, потому что была правдой. По крайней мере правдой о той части вечера, когда Евгений и группа подростков разошлись каждый в свою сторону.

– То, что ты курил, я и так поняла утром по вони от твоей куртки. Ты только не пытайся за угол от меня зайти, Северин, – Настя обращалась к своему возлюбленному по фамилии только тогда, когда хотела подчеркнуть серьёзность разговора. – Я знаю тебя, как облупленного. Куришь ты только, когда сотворишь какую-нибудь глупость. Так что вчера случилось?

– Так значит тут у нас многоуровневый допрос? – кровь прилила к лицу Евгения. – Весь этот ужин только, чтобы я расслабился? Разговорился? Теперь та часть, где я должен быть хорошим мальчиком? А затем, если я правильно буду вести, то получу свою конфетку к чаю?

Но Анастасию не смутил этот эмоциональный взрыв.

– Нет, не совсем так. Просто я хочу понять, чем я могу тебе помочь. – голос девушки звучал примирительно. – Я же не дура. Вижу, что ты как натянутая струна. И я люблю тебя и не хочу, чтобы ты сорвался.

Она встала и подошла к нему. Обняла его. Положила руку на его голову. Почувствовала какой жар идёт от неё. Почувствовала, как её упрямец прильнул лбом к её ладони. И она положила вторую ладонь на затылок своему мужчине.

Через пару минут Евгений начал говорить. Он рассказал ей о том, что догадался, кто изрисовал им дверь. Как выследил девочку-гота по имени Вера. Как пытался добиться от неё ответов. И как ему помешали.

А Настя всё это время держала свои руки у него на голове. И только, когда Евгений закончил свой рассказ, она присела перед ним.

– Послушай тебе надо извиниться перед девушкой. Даже если это и её рук дело, ты не должен был так себя вести. Постарайся завтра поговорить с ней. Только на этот раз, как тот человек, которого я люблю.

Евгений медленно кивнул.

На следующий день Настя напомнила о данном обещании. На работу девушка ушла только после того, как Евгений со вздохом повторил, что сходит к Веронике и постарается очень и очень цивилизовано разобраться в случившемся.

После того, как за спиной девушки захлопнулась дверь, оставшийся в одиночестве мужчина вернулся к постели. Он аккуратно расправил одеяло и лёг поверх него. Редкомигающий взгляд уставился в потолок, и квартира погрузилась в тишину. Так прошли следующие пару часов. Наконец Евгений сдался. Он встал. Окончательно заправил постель и пристально оглядел свою берлогу. Очевидно, увиденное не удовлетворило хозяина, и он решительно направился в ванную. Оттуда он вернулся с парой вёдер, наполненных разными щётками. Следующие часы ознаменовались генеральной уборкой квартиры. То из одного, то из другого угла раздавались различные скребущиеся звуки. И всё это сопровождалось мерным урчанием робота-пылесоса.

Весь этот триумф чистоты продолжался почти до двух часов дня. Евгений со вздохом посмотрел на часы, собрал весь использованный инвентарь. И тут случилась первая неприятность за день. Каким-то образом обстоятельный уборщик умудрился порезать себе руку. Он и сам не понял, за что он зацепился, но рана оказался очень неприятной. Роняя капли крови, мужчина добежал до ванной. Кое-как ему удалось с помощью многих метров бинтов остановить кровотечение. После этого окровавленный неудачник посмотрел на часы и громко выругался. Ему надо было поторопиться. До возвращения с работы Анастасии оставалось чуть больше трёх часов.

Евгений быстро переоделся и выскочил из квартиры. Он уже запер дверь на все замки, когда увидел, что несмотря на все его усилия, кровотечение отказывалось останавливаться. Его взгляд скользнул по куртке, и мужчина вновь выругался. Пятна крови на кармане и резинке рукава не добавляли ему презентабельности. Снова раздались чертыханья, но время поджимало, и Евгений, прижав руку к животу так, чтобы пятна крови не бросались в глаза, вприпрыжку понёсся по лестнице.

Не забывая о своём спорном виде, Евгений старался передвигаться по тем дорожкам, где он с наименьшей вероятностью мог бы с кем-нибудь встретиться и столкнуться с необходимостью потратить драгоценное время на светскую беседу.

Так, осторожно высматривая безопасный путь, Евгений добрался до монолита. Многоэтажный дом находился в небольшом удалении от основной застройки и здесь «посол мира» позволил себе чуть-чуть расслабиться. Он остановился, выпрямился в полный рост и посмотрел наверх. Все четырнадцать этажей постройки беззвучно смотрели в ответ. Даже из открытых окон не раздавалось ни звука. Нигде не было видно ни проблеска электрического света. Хотя в середине осени в это время суток это не было чем-то исключительным. Евгений опустил взгляд, утёр стёкшие на глаза капли пота и потянул на себя ручку железной двери. На его счастье, дверь лязгнула и открылась.

Внутренности парадной встретили мужчину приятной прохладой и свежестью. В полумраке он даже прижался лбом к металлическим перилам поднимающейся наверх лестнице. Так прошло несколько минут. Затем с глубоким вздохом он оторвал голову от успокаивающего холода.

Евгений огляделся. Помимо лестницы из общего холла вели ещё два коридора. Приглядевшись, над одним из них мужчина разглядел нарисованные цифры 1 и 3. Надпись над другим зевом свидетельствовала о нахождении тут квартир с четвёртой по шестую. Следопыт перевёл взгляд на лестницу и начал свой подъём.

На втором этаже оказались два точно таких же коридора. Не останавливаясь, Евгений повернул налево. Там его встретила полутьма. Сощурившись, пытливый взгляд изучил номера всех квартир, и наименьшим оказался десятый номер. Исследователь древней архитектуры тихо выругался, помянув глупую планировку и экономия на освещении.

Но и в правом коридоре его ожидал сюрприз. Там гостей встречал тринадцатый номер. Евгений выругался. На это раз громче. Простояв в замешательстве минуту, он вернулся на первый этаж и на этот раз точно убедился в отсутствии восьмой квартиры и там. Затем последовал забег наверх. Результат был всё тот же. И сам неожиданный спортсмен не смог бы ответить, сколько продолжались метания между этажами. Пот ручьями тёк по лицу незадачливого визитёра. Вместо ругательств он издавал один только рык. Внезапно он замер на середине лестницы. Будто что-то услышал. Прикрыл глаза и, прислушиваясь к чему-то слышному только ему, искатель сделал шаг. Затем ещё один. И ещё один. И ещё.

Когда Евгений открыл глаза, прямо напротив него был коридор. Света от тусклой лампочки хватало для того, чтобы увидеть дверь с римской цифрой восемь. В очередной раз утерев пот, мужчина подошёл к двери. Рука поднялась и замерла возле звонка. Гость нахмурился. Дверь с цифрой восемь не была заперта. Рука опустилась. Но всего на мгновение. Теперь она нависла над дверью и постучала. Ответа не последовало. Проигнорировав дверную ручку, Евгений взялся за край двери и открыл её. Попав вовнутрь, он тщательно прикрыл дверь и осторожно поздоровался:

– Здравствуйте. – Вытянув шею, он оглядывался и осторожно на цыпочках продвигался вперёд. – Есть кто живой? Я хотел бы поговорить.