О прожитом с иронией. Часть третья

Чуть захмелевшему Николаю хотелось расспросить, мол, как он со стороны, хорош ли, долго ли показывали и прочее, но жена сама не видела, Пашка многого не понял, придётся завтра искать свидетелей «телевизионного триумфа». Впрочем, фрагмент показывали днём, к тому же в записи, так что вряд ли кто из знакомых его узнал.

2

Однако Николай был не прав. Кому надо, видели его. Кроме простого люда, мающегося от безделья в будни у телевизора, смотрели телик некто Артём Кротов и Михаил Хромов. Этих мужиков лично Николай не знал, но те знали его, по крайней мере, в этом были уверены.

Хромов и Кротов к категории обычных граждан не принадлежали, фамилии свои, имена давно не вспоминали. В бандитском миру наречены кличками: Кротов был Кротом, а Хромов отзывался на погоняло[1 - Воровской жаргон. Кличка, прозвище человека, как зовут его в определенных кругах. Это слово широко используется в местах лишения свободы.] Хром.

Как они оказались у телевизора? Всё просто. После очередного налёта банда, в составе которой были Крот и Хром, вынуждена на время разбежаться. Налёт был неудачен, денег взяли немало, золото прихватили, но сработавшая сигнализация не позволила довести дело до конца, налетела милиция, подстрелили кореша Цыпу, а поскольку Цыпа молод и труслив, бугор[2 - Воровской жаргон. Авторитет в преступной среде.] не исключил, что может сдать банду. Пришлось залечь на дно. Разбежались кто куда. Хром с Кротом под Тулу слиняли. Чёткой договорённости о каналах связи, контактах не было, потому не исключалось, что их гоп-компания может распасться. Но это не касалось Крота и Хрома, эти парни от бугра никуда. Крот бандитствовал не первый год. Рос без родителей. По малолетке отсидел три года, вышел, вновь загремел на нары, и лишь внимание Саши Токарева, их нынешнего главаря по кличке Ток, не позволило Кроту спиться и вовсе опуститься на дно. И вот уже два года Крот шестерит[3 - Воровской жаргон. Прислуживать, угодничать, быть на побегушках.] у Тока, а тот держит подельника в ежовых рукавицах. Хром моложе Крота, в банде год. Но мужик деловой, резкий, смелый, озорничает порой и больно до женского пола неравнодушен, но братва да и Ток в нём всегда уверены.

Отсиживались подельники в небольшой деревеньке. Местечко вполне цивилизованное, свет, телевизор, вода – всё есть, лишь сортир во дворе, но это не страшно, главное, тепло, тихо и магазин недалече.

Подельники, ожидая весточки от Тока, пили водку и пялились в телевизор.

Николая Грача первым усмотрел Кротов, хоть и величался бандит Кротом, но в отличие от полуслепых животных оказался глазастым.

– Хром, смотри, Корень, ей-богу, Корень!

Хром лениво повернул голову к телику.

– Ты что, спятил, будет Корень светиться, да ещё в телевизоре.

– Да точно он, ты глянь.

Хром присел к телику ближе.

– И впрямь Корень! Вот это новость. Ну, ну-ка…

Но на экране диктор вещал о погоде. Крот выключил телевизор.

– Надо бы бугру рассказать. Если это действительно Серёга Корень, следует его искать, бабки при нём.

Хром кивнул. Бандиты притихли.

То ли Корень, то ли нет, неясно. Может, ошибка, может, человек просто похож на подельника. Всё может быть. Однако деньги при Серёге большие, всё одно искать надо.

Почти год назад, после того как их банда взяла неприметный, но вполне денежный банк в Подмосковье, слинял Корень, причём слинял, прихватив добычу. Ток был взбешён, скомандовал искать беглеца, да где его найдёшь, самим бы не загреметь на нары. Конечно, связи у бугра есть, может, и ищет кто, да не там ищет. Может, этот сучок прикрылся пиджаком с галстуком и, не боясь, по телику выступает, наверняка на их бабках раскрутился, нынче всё возможно.

Крот подошёл к столу, плеснул водку в стакан.

– Давай так, сегодня спим, а поутру к Току смотаюсь, побазарим. Ток мужик дельный, понимает, как этого телевизионного кента найти, есть у него завязки.

Крот, поскольку был при Токе лицом особо доверенным, знал, где отсиживается бугор, и уже в полдень следующего дня был у того.

Новость подельника Ток воспринял с недоверием, он ещё и хорошенько отмодулировал Крота за излишний риск. А риск действительно был немалый. Наверняка в розыске их компания, а если Цыпа сдал, то и фотки есть на руках милиции.

Всё может быть.

Задумался бугор. Не ладилась у него жизнь, постоянной кормушки не было, осесть где-то, взять под себя территорию не получилось – сил мало, есть люди круче, а потому болтался он с подельниками по верхушкам – там что-то ущипнут, в другом месте хапнут, и всё на свой страх и риск. Прикрытия в ментовской среде нет, власть купить не удаётся – безденежье, местные бандюги конкуренцию не терпят, а то, что удавалось грабануть, было мелочёвкой, так, на жизнь, на баб, на водку. Взяли было банк, куш солидный, да сучара Корень своих же и обнёс. Зол на него бугор, очень зол, готов порвать. Но прежде найти эту тварь надо. Так что верь не верь, а проверить информацию стоило, и вариант был.

Ток шумнул в сторону соседней комнаты:

– Лунка, поди сюда!

Тут же, словно ждала команды, в двери появилась симпатичная блондинка. Крот знал девку, Полиной кличут, но Ток её почему-то звал Лункой, наверно, нравилась такая кликуха.

– Послушай, подруга. Ты как-то говорила, в областном телевидении у тебя знакомые есть. Есть? Хорошо. Значит, так… Крот, повтори Лунке, что мне рассказывал, только абсолютно точно: что за передача, содержание, то есть что показывали, и главное, какой канал и время передачи, хотя бы примерное.

Крот тяжело вздохнул и, напрягая подпорченные водкой извилины, попытался вспомнить ту самую программу, что они вчера с корешем смотрели. Лунка помогала наводящими вопросами.

Общими усилиями эту трудную задачу решили. Ток отсыпал девушке пачку денег.

– Занесёшь подруге. И без результата лучше не возвращайся. Фреза тебя отвезёт. Всё. А ты, Крот, пока покемарь.

Крот жадно глянул на стол. Водка, колбаса, сало, лук – всё манило. Бугор поймал взгляд.

– Поешь, а водку нельзя, чифирь пей.

Крот придвинул стул к столу и жадно накинулся на еду.

Лунка приехала спустя четыре часа. Приехала с результатом, причём, как оказалось, с более чем положительным. Ей удалось привезти кучу фотографий того самого мероприятия, где выступал Корень. Фотографии получились очень приличного качества.

Ток долго изучал фото, даже откуда-то толстенную лупу принёс. Через полчаса вынес приговор:

– Да, на девяносто процентов Корень. Значит, надо его искать.

Криво улыбнувшись, посмотрел на Лунку.

– Красавица моя, золотце! Молодец. Теперь за тобой слово. Узнай, где снимали.

Девушка фыркнула в ответ и ткнула пальцем в одну из фотографий.

– Там на обороте всё написано: где и когда снято. Теперь дело за твоими корешами.

Крот последнее замечание принял на свой счёт, обидчиво скривил лицо, мол, что она себе позволяет…

3

Николай Грач входил в курс дел на новом поприще. Собственник завода, Иван Андреевич Серебров, предложил ему возглавить отдел продаж.

Почему бы и нет?

Николай числился на заводе инженером-конструктором, числился номинально, денег в должности не получал, впрочем, как и большинство заводчан. Завод не работал, однако и не стоял, народ кормился от сторонних сделок, боковичков, как их здесь называли, боковичок был в каждом цеху разный. Работая по левым заказам, неплохо получали сварщики, может, и у них была бы с загрузкой беда, но повезло с начальством, разворотливый был у них шеф. Инженер Николай Грач трудился с электромонтажниками, и он понимал, где и какую работу найти своим парням. Немного получала его команда, но деньги были стабильными, и это главное.

Серебров увидел в Граче неплохого организатора. Не сам увидел, человек без году неделя на предприятии, просто люди доложили, мол, есть мужик и умный, и работящий. Иван Андреевич высмотрел ещё неплохих специалистов из заводчан и со стороны привёл знающих людей. Завод стал оживать, люди почувствовали, собственник шевелится, думает о развитии предприятия, – это первое. Второе. Рассказывали, в Англии учился Серебров, и не за партой сидел, а на сталелитейном предприятии стажировался. И третье, по заводу пополз слух, мол, у Сереброва мощная поддержка людей из окружения президента и в кругах силовиков его уважают. Слухи? Да, слухи. Но откуда у нового директора деньги, и потом, предшественников Сереброва месяцами с шумом, наездами, порой со стрельбой выталкивали за ворота, а тут переступил порог проходной Иван Андреевич и вокруг тишина. Вот и потянулись в отдел кадров некогда сбежавшие на вольные хлеба спецы, в цехах стало шумно, о дисциплине заговорили. К снабженцам поставщики зачастили.

Конечно, за день работу предприятия не поднять, здесь нужны новые подходы, и Серебров их начал внедрять. Появился коммерческий отдел, отдел маркетинга, научно-техническая служба, заговорили об интернете, рекламе и прочих нужных вещах.

Николай с удовольствием взялся за новое дело. Продажами в прежние времена почти не занимался, но работая со своими людьми, кое-чему научился. В корне изменился режим работы: встречи, переговоры, командировки, пока лишь в столицу, но он понимал, вскоре и по России-матушке придётся ездить. Дома стал бывать реже, порой в кабинете ночевал.