Очищение огнём

Очищение огнём
Владислав Белик

Прошло два года с тех пор, как Максим Щеглов похоронил своего друга. Он решил закончить карьеру следователя и вернуться жизни обычного человека. Открыл сыскное агентство. Заказы все как один – слежка за супругом. За доказательства измены платили хорошие деньги, только Максиму это наскучило.

Ему хотелось вернуться к старым делам. Расследовать убийства, выводить преступников на чистую воду. Однажды к нему в агентство пришел старичок. Просил лишь об одном – найти внука. Щеглов берется за дело.

Однако все не так просто, как думал Максим. Похититель оставляет на своем следу странные стихотворения. Они направляют бывшего следователя. С каждым шагом появляются все новые факты, которые никак не вяжутся с образом пропавшего парня.

Содержит нецензурную брань.

Владислав Белик

Очищение огнём

Пролог

Неожиданно для всех пламя раскинулось по всему залу. Экран, где некогда шел мультфильм, воспламенился в мгновение ока. Куски белой сгоревшей ткани пеплом падали на пол, обжигая воздух. Люди в панике повставали с мест. Мама Иды схватила ее за руку и повела к ступенькам. Девочка не осознавала всего происходящего. Дети кричали, взрослые толкались. Толпа волной хлынула к выходу.

Девочке прилетали удары со всех сторон, а рука, за которую тянула мать, дико ныла. Иде было плевать на ушибы и ссадины. Больше всего она беспокоилась об отце и брате. У Славы всегда были проблемы со зрением, поэтому отец спустился с ним на первый ряд. Ида смотрела по сторонам в поисках членов семьи. Брата с отцом нигде не было. Мама уже продвинулась к выходу. Как бы рука девочки ни болела, она стойко держалась. Ида прекрасно понимала, если она потеряет маму, ей никак отсюда не выбраться.

Дым летал в воздухе, пробиваясь в легкие. Он заполонял все частички тела, отравляя его. Ида уже чувствовала, что задыхается. Когда они с мамой выбрались из зала, девочка смогла хоть на мгновение наполнить легкие кислородом. Только это был не конец.

Благо окна на крыше торгового центра полопались. Когда-то Ида поднимала голову и смотрела на россыпь звезд на небе через прозрачный потолок. Теперь перед ее взором клубы дыма, которые пеленой закрывали чистое небо. Дыры помогали выветривать смог, однако воздух, проникающий в здание, способствовал разгоранию пламени.

Языки огня опоясывали толпу людей. Вдруг раздался треск. Ида обернулась назад и увидела, как что-то произошло в кинозале, где они смотрели мультик. Там был папа с братом! Паника обрушилась на девочку, вопль людей взорвался бомбой. Что с ними произошло? Они живы? Нет! Они бы никогда не смогли оттуда выбраться!

Мама все тянула Иду за руку. Толпа спускалась по ступенькам на первый этаж. Под ногами лежали люди. Их затоптали, как кричал один из мужчин, что пробирался сзади них. Ида хотела спросить, что это значит, только мама не оборачивалась. Тем не менее она все прекрасно понимала, хотя не осознавала этого до конца.

Когда раздался взрыв, девочка смогла увидеть лицо матери. Она плакала, только пыталась это скрыть под натянутой улыбкой. Словно говорила, что все хорошо. Только ничего хорошего тут не происходило. Люди умирали на глазах!

Они пробирались сквозь толпу. Иде снова прилетел удар. На этот раз чей-то локоть рассек ей губу. Девочка стерла кровь тыльной стороной ладони и продолжила идти за мамой. Она знала, почему мама плачет, только в ее голове никак не соберется пазл. Почему она не плачет? Может, до последнего верит, что с братом и отцом все в порядке?

Крики не прерывались ни на секунду. Ида заметила вдали семью. Мужчина на плече тащит женщину, а сзади него бежит маленькая девочка. Она плачет. Вытирает кулачками глаза, только это не помогает. Слезы ручьем бегут по ее щекам. Девочка спрашивает папу, жива ли мама. Только он ничего не может ответить. Идет, не обращая ни на что внимания.

Когда Ида с матерью пробрались ближе к входной двери, она заметила, что это были не слезы. Лицо той девочки настолько сильно обгорело, что сукровица сочилась, будто из недожаренного стейка. Они посмотрели друг на друга. В глазах девочки Ида заметила невероятную боль. Нет, не физическую. Ей было страшно за маму. Жива ли она вообще?

Ида отвернулась, не в силах на это смотреть. Мама вытащила ее на улицу. Наконец свежий воздух. Девочка откашлялась и хотела бы лечь на пол, однако мама не отпускала Иду, пока они не прошли за территорию кинотеатра. Только на газоне в парке культуры она смогла разлечься, вытянув свои маленькие конечности.

Мама, словно ошалелая, звонила отцу. Длинные гудки бесили ее, отчего мама ходила из стороны в сторону. Повсюду бегали мужчины и женщины в спец костюмах. Из горящего здания выносили обгорелых людей. Ида обратила внимание на ту девочку, что видела внутри кинотеатра. Ее отец положил супругу на лавочку, а сам сел рядом и заплакал. Девочка пыталась обнять папу, только он отталкивал дочку. Мужчина больше горевал за жену. Он не понимал, что его дочурка осталась без матери. От бессилия девочка села на асфальт. К ней подбежал врач, взял девочку в охапку и унес.

Мама продолжала звонить. Когда она заметила вдали фигуру мужа, ее ноги подкосились. Отец шел к ним, а на руках у него лежал Слава. «Живы!» – закричала мама. Однако не обошлось без травм. Если Ида отделалась ссадинами и ранами, а губа ее опухла, то Слава получил ожоги. Благо они не задели его лицо, как было с той девочкой. Мама кинулась в объятия отца. Зацеловала его, что папа был весь в помаде. Потом опустилась на колени и посмотрела на Славу. Его футболка была в дырах, а на шее длинный ожог, доходящий до правого уха. К Славе подбежал врач и так же, как и ту девочку, забрал с собой.

Ида поднялась на ноги. Она не могла ничего сказать. Смотрела по сторонам, не в силах отвернуться и потупить взгляд. Повсюду врачи, пожарные, МЧС. Везде обгорелые тела, крики боли, слезы и сопли.

Только к двадцати двум годам Ида поняла, насколько ей повезло. В тот день погибли сотни людей, десятки остались одни, единицы могли похвастаться, что вырвались из западни с минимумом потерь. Ида была из последних.

Глава 1

Темнота накрыла город. Максим сидел в комфортном офисе и разбирался с бумагами. Он уже два года не работает в Следственном комитете. После поездки в Крым он уволился. Открыл частную сыскную контору. Хотел, конечно, перевезти семью куда-то подальше от Сизовграда, только Вероника отказалась от этой идеи. Нечего менять шило на мыло. Тут свое жилье. Дети устроены. Младший учится в вузе, и нечего ему дергаться. Старшая вышла замуж и вот-вот родит. Вероника в предвкушении внука. Она обшарила все детские магазины. УЗИ показало, что будет девочка. Так она уже коляску купила. Бабуля разбушевалась, как любила говорить Женя.

Максим перебрал последние дела и сложил все в шкафчик. Вышел из офиса, закрыл дверь на замок и направился по аллее.

Многое изменилось с его последнего дела в Следственном комитете. Он до сих пор вспоминает Артура и его загадочного кролика. Какие бы сверхъестественные силы ни направили друга на преступление – это его не оправдывает.

Несмотря на это, Максим каждый месяц приходил к нему на могилу. Родители Артура настояли на том, чтобы похоронить пару рядом. Отец Оли был только за, лишь бы не тратиться на похороны дочери.

Сегодня был тот самый день. Пройдя по аллее, Максим свернул налево. Через пару кварталов он вышел к кладбищу. Прошел через кованые ворота и направился к небольшому огороженному участку. Заборчик был обвит плющом. Он открыл калитку и сел на лавочку. На надгробиях были фотографии Оли и Артура. Совсем молодые ребята. Нет замученного взгляда, морщин в уголках глаз. Только сияющий взгляд и улыбка до ушей. Такими Максим их запомнил.

Мужчина достал из кармана фигурку белого кролика и положил на могильную плиту.

– Надеюсь, он будет милее, чем тот твой плюшевый демон.

Макс достал сигарету и закурил. Он сидел на лавочке, размышляя о прошлом. В какой-то момент раздался звонок мобильника.

– Да, – сказал Максим.

– Ты скоро? Уже ужин стынет, – проговорила Вероника.

– Скоро буду. Я в гостях у Артура.

– Зачем ты ходишь к этому убийце? – спросила Вероника с невероятным отвращением.

– Тебе не понять, – ответил Макс и добавил: – Ешьте без меня. Не мучайте себя.

– Тогда еда на плите. Я поем и сразу спать. Завтра много дел.

– Хорошо, дорогая. Сладких снов. – Максим отключил вызов.

Последние несколько месяцев у Максима с Вероникой разлад. Может, все из-за его постоянной работы? Максим проводил каждый день в офисе. Работал не покладая рук. Хотя и раньше так было, в Следственном комитете. Тогда всем было плевать, что ты спишь. Если должен приехать, то будь добр выполнить приказ. Веронику не смущали его ночные вылазки. Теперь все иначе. Вечные скандалы и недопонимания. Что с ней вообще происходит? Деньги есть, дети пристроены, дом отстроен. Что ей еще нужно? Умиротворения и спокойствия? Так дай мне доработать до пенсии, говорил Максим. Хотя, до пенсии как до Киева раком.

– Что мне делать, старичок? – спросил Максим, глядя на фотографию Артура.

Чем он поможет? Сейчас у него другая жизнь. Он летает на небе, прыгая с одного облака на другое. Его не тревожат обыденные вещи. Может, рядом с ним Оля. Вдруг на том берегу они помирились и сейчас у них идиллия, не то, что у Максима с Вероникой?

Макс вспоминал те годы. Как ему было сложно возобновить дружбу с Артуром. Он боялся звонить. Артур мог с легкостью послать его куда подальше. Тем не менее он вернулся. Пришел с просьбой. Максим отдал всего себя, лишь бы помочь старому другу. Только это было зря. Если бы он отказал Артуру, может, он был бы сейчас жив.

Каждый раз, когда он приходит к его могиле, Максиму становится лучше. Он чувствует, что друг рядом с ним. Слушает его нытье, помогает советом. Максим сам не понимает, как это получается, однако выход приходит сам собой. Будто Артур подсказывает ему, как поступить.

Даже сейчас он понял, как нужно действовать. Дать Оле отдохнуть, расправить крылья. Она тухнет в домашних обязанностях и вечном уходе за детьми. Может, небольшая пьянка с подругами даст ей новых сил?

– Приятно было с тобой увидеться, – сказал Максим и встал с лавочки. – Спасибо тебе, друг.

Окурок он забрал с собой. Выкинул возле входа на территорию кладбища.

Он брел по городу домой. Желтый свет фонарей бил по глазам. Машины летали по дороге. На улице не было ни одного человека. Казалось, все вымерли, и он один, как в фильме «Я – легенда», ищет путь к спасению. Не хватало лишь верного пса рядом.

Максим подошел к дому. Он открыл двери во двор, на него сразу накинулся Альфи.

– Что ты, малыш? – спросил Максим и погладил пса. – Я был у твоего хозяина. Он по тебе скучает. Хочешь, могу взять тебя с собой как-нибудь?