Чужестранка

– Если спустишь на меня зверей, никто тебя из этой пустыни не выведет. Будь лапочкой и больше не балуй, – ласково произнес мужчина, кидая в мою сторону браслеты, которые хищными змеями оплели мои ноги.

– Это убережет тебя от новых глупостей. В клетку я сказал! – произнес мужчина. Кандалы сильно сдавили ноги, причиняя невыносимую боль в очередной раз, напоминая, кто я и кем являюсь.

5

Больше никто меня не беспокоил до самого прибытия, я услышала невнятную возню и крики Кобры, который начал командовать разгрузкой.

– Давай те, давай те! Шевелитесь бестолочи! – кричал он на оргов, как я уже было выглянула из корзины, но, заметив гневный взгляд мужчины, юркнула обратно, а на корзину тут же наложили мощные чары. Уроки с Тимофеем не прошли даром.

– Самое лучшее для себя приберег. Я думал, что мы друзья, даже обидно, – услышала я незнакомый голос. Через мелкую щелку между прутьями я увидела восточного торговца в зеленом одеянии, мирно разговаривающего с Коброй, пока один из его людей осматривал замученных девушек, словно скот.

– Ты их что, голодом морил? Как я их тебе продам? Триста золотых и не рупии больше, – сказал прислужник торговца, становясь возле господина.

– А малец-то твой с норовом. Еще ни разу на торгах не бывал, а уже торгуется, – с ухмылкой произнес Кобра, хлопая друга по плечу, пока его товарищ отвесил зазнавшемуся сыну подзатыльник, отсылая его от себя.

– Нужно же кого-то на смену себе готовить, а в нашем деле мямлям места нет. Но в чем-то малец прав, – на девочек жалко смотреть. Что-то произошло по дороге? Последние дни приходят плохие новости с востока, пустынники в конец распоясались, – произнес торговец, подходя к мужчине вплотную и переходя на шепот.

– Поговаривают на главных торгах будет сам Тамал с заграничным послом, так что я бы приберег твою жемчужину до того момента, – сказал мужчина, после чего высоко задрал голову, лукаво подмигнув, словно корзины и не было вовсе, от чего по спине пробежались мурашки.

– Спасибо брат. Выбирай, какую пожелаешь, путь у твоего сына будет богатый гарем, – сказал Кобра, указывая на девушек, стоящих на жгучем песке. Мужчина еще раз прошел мимо девушек, осматривая их и преподавая своему сыну очередной урок.

– Не смотри на их миловидные личики, смотри на таз. Чем шире бедра, тем здоровее будет потомство, затем кости, зубы – а уж потом на их личико, – сказал мужчина, доставая цветное стекло, тем самым осматривая девушку с его помощью.

– Ммм, ведьм в этот раз привел. То-то я гадал, чего ты так долго. Все же ты сумасшедший с охотниками связываться! Они же ради Тарнарии на все пойдут. Но надо отметить – подарок поистине щедрый, а товар бесценен. Рахид , поблагодари дядю как следует, – произнес купец. Парень снял со своего пальца один из перстней, передавая его Кобре.

– Отныне и впредь обещаю не перечить против вашей цены, признавая вашу благодетель, достопочтенный Король пустыни! – произнес юноша клятву, после чего схватил девушку в охапку, неся ее в сторону своего скакуна.

– Эх, было время…и мы были такими, – с легкой долей ностальгии произнес мужчина, прощаясь с приятелем. Кобра посмотрел на мою клетку, переводя взгляд на рабынь.

– Отведите их в термы Данарии, пусть приведет наших пташек в порядок к вечерним торгам, а я пока подготовлю наш главный лот.

Мужчины беспрекословно повели девушек вглубь базара, взяв на расходы пару монет, как я столкнулась с улыбающимся взглядом торговца.

– Ну что, киса, сама вылезешь или помочь? – с насмешкой произнес мужчина, усиливая хватку браслетов. Выбравшись из корзины вместе с Тимофеем, я тут же поспешила скрыться в тени огра, ноги жгло немилосердно. Я взяла пушистика на руки, чтобы тот не повредил лапки.

– Хм, так мы каши не сварим, – сказал мужчина, кидая в мою сторону странный мешок.

– Тут твои пожитки от предыдущих хозяев, одевайся, – сказал Кобра, не понимая моего удивления. В это время в рюкзак нырнул Тимофей, а из рюкзака начали вылетать кроссовки, носки, а также плотный дождевик. После кот вновь появился, вынырнув из мешка.

– Не хило они на тебя потратились, ни одной вещи в доме не оставили, – с улыбкой сказал кот, в это время я судорожно начала одеваться, так как кандалы уже начали обжигать, напоминая, что время Кобры лучше зря не тратить. Натянув на голову капюшон, Тимофей занял место в качестве воротника.

Великие торги проводились дважды в год, а место их проведения каждый раз менялось, хоть государственные деятели и понимали, что большая часть товара на данных торгах нелегальна, торговцев они особо не притесняли, так как даже контрабандисты платили налоги, наполняя казну звонкой монетой.

Базар напоминал множество шатров, в которых были всевозможные диковины со всего мира, а возможно и миров. Как тут мимо нас проплыл эльф – носильщик, тащивший огромный мешок. На его шее блестел ошейник с таким же узором, как и кандалы на моих ногах. Глядя на его атлетическую фигуру, я невольно засмотрелась.

– Хватит уже глазки мужикам строить. Прибереги свое обаяние для нового хозяина, – сказал Кобра, взяв меня за руку и уверенно ведя меня сквозь толпу. Мы приблизились к скромному черному шатру, который больше напоминал походную палатку, понимая, что в ней места и на одного Кобру не хватит. Я осталась снаружи, как вдруг меня буквально затащило в шатер.

Я невольно ахнула – это был многоуровневый комплекс, похожий на элитный спа-салон из заграничной рекламы. Кого там только не было: эльфийки, парочка демонесс судачили о мужчинах, делая одной из клиенток маникюр, пока фея колдовала с волосами зазнобы.

– О, дамы, посмотрите, какой редкий гость посетил мою скромную обитель, – сказал управляющий, который больше напоминал фавна из мифов. Девушки несколько оживились, но тут же вернулись к работе.

– Я тоже рад, Люпин. Нужна твоя помощь. Скажи, что ты что-то с этой дурнушкой сможешь сделать? – с мольбой в голосе произнес Кобра, явно играя на самолюбии фавна-нарцисса. Фавн снял с меня капюшон, ужаснувшись.

– Божечки… Бедная девочка, волос совсем плохой, ногти тоже, но я постараюсь. Только ради тебя. Сколько у меня времени? – произнес фавн, подзывая пару служанок, которые начали меня раздевать, однако самовольничать им я не позволила, так как предстать голой перед большим скоплением народа я не могла. Тимофей так же стал на мою защиту.

– Оу, какие мы прыткие, мне нравится. Увы, мои жены слишком ревнивы. Решено! Я берусь! Так, на какое время я могу рассчитывать? – спросил фавн, облизнувшись и уже представляя, как я стану главным лотом торгов, что соответственно весьма его обогатит.

– До вечера, – сказал Кобра, вызвав наигранное смятение фавна.

– Божечки, божечки… мы не успеем… но я постараюсь сделать из этого куска угля настоящий бриллиант, – сказал фавн, выставляя Кобру из своего шатра, меняясь на глазах, меня сковало оцепенение.

– Корнелия, Люси! – сказал мужчина, призывая слуг, пока я не могла даже пошевелиться, а Тимофей был в таком же положении.

– Отмыть от грязи и умоляю – сделайте что-то с этим запахом. Главная жемчужина сегодняшних торгов не может пахнуть как стадо огров! – приказал мужчина, и меня понесли в сторону одной из комнат.

Вы когда-нибудь были на медицинском осмотре? Здесь было хуже: ты не можешь кричать, говорить или сопротивляться. Я чувствовала себя игрушкой в руках девушек, меня натирали всевозможными маслами, скоблили кожу, даже применяли магию, чтобы вернуть мой натуральный цвет волос, после чего на меня надели халатик, передавая следующим девушкам. Краем глаза я заметила испуганные глаза пушистого, ведь лотом этих торгов была ведьма и фамильяр, а значит – настала его очередь.

На маникюре я испытала настоящий шок. Мои накладные ногти слезли вместе со своими, наполняя ванночку кровью, но на удивление мне не было больно.

– Эльфийская магия, расслабься, мы все через это проходили. Кто-то раньше, кто-то позже. Быть главным лотом торгов – большая честь. Таких как ты часто выбирают в качестве будущих жен знатных вельмож. Видела ту женщину внизу? Раньше и она носила ошейник, а теперь сама стала госпожой своей судьбы, – сказала эльфийка с придыханием, невольно скорчившись от ошейника.

– Много говоришь, Матильда. Как поживает наша жемчужинка? – произнес фавн, осматривая мои волосы и ногти и вдыхая мой аромат.

– Уже лучше, намного лучше. Может и успеем… – произнес мужчина, как его взор остановился на моей ноге.

– Что это за варварство! Девушка должна быть нежной, словно цветок лотоса, а не как еж. Сисиль! Немедленно займись этим! – сказал он, как в комнату вошла девушка, держа в руках до боли знакомые предметы… Это была беспощадная восковая эпиляция со всей феерией чувств и эмоций. Тело буквально горело, воспаляясь. После меня буквально закинули в чан с зеленым отваром, но на удивление отвар мгновенно остудил и снял воспаление в коже, после чего купания повторились.

После изувера с баночкой воска мне уже и черт был не страшен, поэтому я полностью игнорировала окружающий мир как данность, и вот он… Последний круг ада, стилист-парикмахер… Фавн-Нарцис. Не знаю, какой магией он пользовался, но мои волосы стали длиннее и гуще, после чего меня словно куклу начали наряжать.

– Не то.. не то… нужно что-то особенное… Ты чего молчишь.. скажи хоть что-нибудь, – приказал мне фавн, снимая свое заклинание.

– Я не умею все это носить, потому и смотрится нелепо. В моих краях в моде другие наряды, – сказала я, пытаясь быть крайне тактичной. Как тут озлобленный фавн схватил меня за голову.

– Как ты смеешь сомневаться в моем таланте? Нус, посмотрим, что у вас там такого особенного, – сказал мужчина, буквально вторгаясь в мои воспоминания.

Перед моим взором было воспоминание о предстоящей свадьбе, и я перемерила все платья перед ней, а так же те, что были в интернет каталогах. Вот я вновь захожу в комнату и вижу, как на моем будущем супруге гарцует моя лучшая подруга. Фавн отпрянул от меня, немного успокоившись.

– Мы ему отомстим, моя дорогая. Ты будешь самой желанной женщиной сегодняшних торгов! И не один подлец не посмеет бросить тебя у алтаря ради бесформенной воблы.

Не знаю почему, но его слова заставили меня улыбнуться. К моему выходу все было готово, а будущее стало немногим ярче. Тимофея тоже нарядили, надев аккуратную бабочку. Также, не без помощи магии, мешок с пожитками превратился в элегантную сумочку.

– Она станет такой, какой захочешь. Это мой прощальный подарок, задай им всем! – сказал Фавн, выпуская меня на улицу. Выйдя из шатра, я оказалась на практически пустой улице, где меня ждал встревоженный Кобра.

– Скорее Тамал с послом уже прибыли на торги! – прикрикнул мужчина, усаживая на Дрофра, после чего скакун сорвался на бег, спеша по узким улочка опустевшего базара.

***

Тамал дико нервничал и ему был жизненно необходим договор с Антами, гарантирующий беспрепятственный доступ к порту в Шире, что вывело бы империю на новый уровень. Однако поход по невольничьему рынку лишь ввел посла в тоску. Девушки сменяли друг друга, демонстрируя свои умения и таланты и приводя в восторг покупателей, которые ждали отмашки визиря, так как по закону он выбирал товар первым.