Измененное пророчество

Пентилиан всерьез задумался. В зале наступила могильная тишина. Казалось, даже фонтаны перестали звенеть.

– Да, Вел, ты прав! – тяжело вздохнул правитель. – Закончилась бесшабашная юность. Теперь приходится народом править да за детей волноваться. И вообще, о чем это я?

Владыка развернулся, протопал к трону, сел, и уже оттуда приказал:

– Всех почетных гостей в лучшие комнаты! Приставить к ним прислугу, исполнять любые желания, а завтра готовьте бал. Ну, что стоите? Исполняйте!!

Эльфы облегченно выдохнули, осознав, что Владыка в ближайшие лет двести их точно не покинет, и засуетились, исполняя приказы.

Пентилиан величественно нам кивнул.

– Аудиенция окончена. Да пребудет Всевидящий с нами! Ступайте!

Глава четвертая

На дареном коне блох не считают.

    Эльфийская поговорка

Нас привели в залу, к которой были пристроены три небольшие комнаты. Портал здесь плескался всего один, через который мы и пришли. Провожатый поклонился и с чувством выполненного долга исчез, оставив нас одних.

Пока все располагались, я с любопытством огляделась. Стены в зале и всех трех спальнях были отделаны золотисто-желтым деревом. Идеально ровный пол покрывали толстые, с густым ворсом, ковры. По углам стояли здоровенные вазы, в которых росли небольшие цветущие деревья, издавая тонкий аромат жасмина. Круглые окна открывали чудесный вид на лес, колышущийся на ветру. На стенах висели белесые шары. Как пояснил Велия – разновидность ночных светильников.

Заглянув во все комнаты, я с радостью обнаружила в каждой из них незаметную дверь, скрывающую местный санузел. Но больше всего меня удивила обстановка, а точнее – мебель. Во всех комнатах, включая зал, вдоль стены стояли странные, невысокие, но широкие, сделанные из дерева скамьи. Барга назвал их лежаками. Кроме них, в комнатах стояло по небольшому резному стулу, а в зале еще стоял невысокий длинный стол в окружении низеньких диванчиков.

– Фу-у, как я устала! – едва войдя в комнату, простонала Света сбрасывая мешок на пол у ближайшего лежака. – Я даже готова спать на этих деревянных лавках.

Она изумленно огляделась.

– Не поняла! Тань, мы что, действительно должны на этом спать? Ну-ка пойдем, разберемся!

Мужчины не торопились расходиться по комнатам, стояли, о чем-то совещаясь.

– А что, нормальных кроватей нет? Вот так эльфы! Матрасы зажали! Что и говорить, все лучшее гостям…

– Ты ошибаешься, Великая! На этих ложах очень удобно спать и отдыхать, уж можешь мне поверить, – усмехнулся Барга, скидывая с плеч мешок.

– Ну-у! Когда сильно хочется спать и на камнях очень даже ничего! – ухмыльнулся Лендин.

– Ага! С топором вместо подушки, – услужливо поддакнул ему Ларинтен.

– Кого поймаю, тот и подушка, – буркнул гном, уходя в одну из комнат.

– Была, не была! – решилась Светка и осторожно опустилась на широкую дощатую лавку. – Ух, ты! Да она мягкая, как перина!

Открыв рот, я смотрела, как Света проваливается в доски, как в пух. Решив поэкспериментировать, со всей дури плюхнулась на соседнюю скамью и взвыла от боли. Ощущение было такое, будто бы я шлепнулась на бетон.

– Будь осторожна! – тут же принялся поучать Велия. – Это же не ваш мир, в котором все неизменно и монументально. Здесь по-другому! Этот мир зависит от твоих эмоций и желаний. Это зеркальный мир. Каким ты захочешь, таким он и будет, только нужно до конца поверить в то, что ты хочешь!

– Значит, я хотела отбить себе пятую точку? – возмутилась я.

– Нет! Просто ты не до конца верила в то, что эти лежаки могут быть удобными и мягкими. – Смерив меня насмешливым взглядом, он развернулся и ушел в другую комнату.

Чувствуя себя дурой, я подошла к Светке, и осторожно опустившись рядом с ней, с удивлением поняла, что сижу на чем-то теплом и мягком.

– Вот это да! Блаженство!!! – восторженно выдохнула я и, упав на спину, закрыла глаза.

– Да-а! Тут всегда так, – усмехнулся Ларинтен.

Комната, доставшаяся нам, оказалась чуть меньше других. Скинув вещи в угол, мы, открыв потайную дверь, полюбовались на высокий горшок с деревянной спинкой, наполненный чуть зеленоватой жидкостью и ванну, похожую на бутон цветка. Поманив слуг, принесших подносы с едой, Светка тут же приказала наполнить ванну горячей водой, и через некоторое время мы уже блаженствовали, сидя в горячей душистой воде.

– Эй, девушки! – В дверь постучали, и голос Барги вежливо нас оповестил: – Мы прогуляемся по городу, а вы отдыхайте и никуда не уходите, а то заблудитесь.

– Ладно, гуляйте! – милостиво разрешила Светка и, едва за дверью стихли голоса, раздраженно ругнулась: – Черт! Вот зачем они это сказали? Мы бы и так никуда не пошли, а сейчас меня просто разрывает желание назло им прогуляться по городу!

– Ну, так пошли! Даже если заблудимся все равно кто-нибудь да объяснит, как добраться обратно! – поддержала я.

– Тогда вперед! – повеселела подруга, выбираясь из ванны.

На наших лежаках, помимо воздушных одеял, простыней и подушек лежали два ярких платья и тончайшее кружевное белье.

– Ух ты-ы, наконец-то, я смогу одеться, как человек! – восторженно выдохнула Светка, разглядывая одежду.

– Ужас какой! – выразила я свой восторг. – Ты хочешь быть похожей на клоуна? Эта пестрая тряпка просто вульгарна!

– Ничего ты не понимаешь! – отрезала подруга, напяливая на себя шедевр местных модельеров, который на удивление, шикарно на ней сидел. – Да и со своим уставом в чужой монастырь не лезут! Одевайся!

Вот не люблю я все эти рюши, воланы, разрезы и декольте! Я с сожалением поглядела на ожидающий меня наряд, перевела взгляд на пыльные вещи и решилась.

– Ладно, надо попросить, чтобы постирали наши вещи, а пока, за неимением лучшего, придется изображать светофор! Свет, ты мне поможешь, а то я в этих тряпках запутаюсь… уже запуталась!

Светка в два счета натянула на меня платье, расправила юбки и довольно оглядела.

– Ну вот, совсем другое дело! Выглядишь, как куколка! Теперь все эльфы – твои!

– Во-первых, зачем они мне нужны, во-вторых – не надо преувеличивать, я прекрасно осознаю, как выгляжу, особенно в таком платье! – Оглядела себя, постаралась стянуть на груди слишком открытый лиф и задумалась. – Надо бы взять кинжалы…

– Зачем? – удивилась подруга.

– Убеждать особо непонятливых, что мы не местные путаны!

Глава пятая

Алкоголь в малых дозах – безвреден в любом количестве.

    Михаил Жванецкий

Выглянув в зал, мы еще раз убедились, что все наши спутники действительно куда-то исчезли, и подошли к порталу.