Герой чужого романа

– Ты Ольге звонила? У нее все в порядке? – спросил Влад.

Юлька вынырнула из сладких грез и кивнула.

– Звонила. Она уже дома. В очередной раз собралась покушать.

Тут она вспомнила о своем обещании, данном подруге.

– Послушай, Влад! У меня к тебе просьба.

– Какая?

– Обещай, что не рассердишься и выслушаешь до конца.

– Когда это я на тебя сердился, Танцорка? – Влад внимательно посмотрел на Юльку. – Говори.

– Нам надо съезжать из салона. Хозяин ведет себя невыносимо. Нужны деньги на новую аренду. Кроме, как у тебя, нам попросить не у кого.

– Ты хочешь, чтобы я дал вам денег? – Голос Влада звучал спокойно и вполне миролюбиво.

Ободренная этим, Юлька энергично кивнула.

– Да. В долг. Только в долг. Мы все отдадим с выручки. Обещаю.

Влад молчал, крутя в руке вилку. Юлька терпеливо ждала.

– Вот что, Танцорка, – проговорил он наконец. – Не пойми меня превратно. Мне, конечно же, не жаль для вас денег…

– Значит, ты согласен? – радостно перебила Юлька.

– Нет.

Ее точно водой ледяной облили.

– Нет? Но почему? Ты мне не веришь?

– Глупая, как я могу тебе не верить? Я верю. Но… послушай. Вам сейчас не стоит арендовать новый салон.

– Не стоит? По-твоему, лучше остаться у этого сумасшедшего Армена? Он повышает аренду еженедельно!

– У него тоже не нужно оставаться.

– А что же тогда? – Юлька недоуменно округлила глаза. – Куда деваться?

Влад осторожно, но крепко взял ее за плечи.

– Юль, вам лучше будет сейчас просто ничего не делать и посидеть дома. Поверь, это правда.

– Да что ты такое говоришь? – Она в сердцах оттолкнула тарелку. – Сидеть дома и не работать? С какой это стати? Мы за этим в Москву приехали. На что нам существовать, если закрыть бизнес?

– Ну, что-нибудь придумаем.

– Я тебя не понимаю! Объясни! Почему нам нельзя работать?

– Никто не говорит, что нельзя. Я просто советую вам сделать паузу. Все равно дела идут не очень и…

Влад, замявшись, не закончил фразу и отвернулся к окну. Юльке наконец все стало ясно. Влад считает их неудачницами. Он не верит в успех их предприятия. Потому и денег не хочет давать – мол, все равно выручки нормальной не будет. В лоб он сказать этого не может, виляет вокруг да около. Но суть не меняется.

– Ты… ты… ты думаешь, что мы безнадежны? Нам лучше все свернуть и пойти к кому-то на работу? Так?

– Я этого не говорил, – возразил Влад, не оборачиваясь.

Юльку охватило бешенство.

– Нет, ты именно это и сказал! Именно так. Считаешь нас дерьмом, не способным держать свое дело. Не желаешь вкладываться в проигрышное предприятие. Так? Говори, так?

Он пожал плечами.

– Что мне говорить? Ты сама за меня все решила. Ты у нас все знаешь за всех и наперед, не слушая других. Я сказал лишь одно: вам не следует сейчас работать. И точка.

Голос его снова стал жестким и властным, каким был днем. Юльке хотелось зареветь, но глаза оставались сухими. Все это было очень неожиданно. Неожиданно и унизительно. Она представила себе насмешливый взгляд Ольги и даже услышала, как она говорит: «Ну, я так и знала. Я тебя предупреждала. Он жадина, твой мажор. Обыкновенная самовлюбленная жадина».

Юльке сделалось невыносимо тоскливо и одиноко. Напрасно она подумала, что Влад – тот единственный, родной, самый близкий человек на земле. На самом деле он чужой, со своей жизнью и проблемами, о которых она не знает ровным счетом ничего. И, похоже, никогда не узнает…