Кавалерийский марш с вариациями

– У нас нет кофе, – хмуро отвечает мальчик.

– Что у вас есть, кроме несчастий. Выпить принеси.

– Чего – выпить?

– Водки!

– У нас нет водки…

– Пр-ролетарии!.. Хоть карандаш&то с бумагой у вас есть?

Мальчик дает карандаш и бумагу. Старик пишет, протягивает ему:

– Отойдешь на пять кварталов. Позвонишь по этому номеру из автомата…

– Зачем идти&то столько? у нас же телефон…

– Молчать, когда я говорю. Скажешь одну фразу: «Судья заказал процесс». И запоминай ответ внимательно! Запоминай, будет ли там слово «погода»! Понял? Но чтобы разговор продолжался не больше тридцати секунд! Понял? Через тридцать секунд бросай трубку. Часы есть?

– Нет, – виновато потупляется мальчик.

– Ты как целка: все «нет» да «нет»! – Дает ему свои часы.

32. В электроосветительном отделе магазина, среди люстр и торшеров, измученный, потный продавец снимает телефонную трубку и, слушая, судорожно сглатывает.

Он привязан к стулу. Два бойца смотрят выжидательно-приказно.

– Все сделаю, – говорит в трубку продавец. – Пусть кинет стрелку. Шороха не будет, с него слезли.

В трубке раздаются короткие гудки.

– Все&таки предупредил, сука? – злобно спрашивает боец.

В ширинку продавца вставлен патрон с проводом от настольной лампы. Боец щелкает выключателем – продавец выгибается, трясется и дико орет.

33. Телефонная станция: ряды шкафов-реле с ячейками до потолка, циферблаты приборов пульта, за экраном с тумблерами – оператор в креслице, в наушниках. Крутит подстройку.

– Не успеть определить, – сообщает другому, стоящему за его плечом. – Уличный автомат, меньше тридцати секунд.

– Ну хоть район&то можешь засечь? – спрашивает тот нервно.

34. В квартире мальчик за стенкой играет на скрипке.

Старик открывает дверь в туалет. Громко:

– Сортир у вас – мышеловка. Иди сюда – помоги!

Мальчик выходит со скрипкой. Смотрит растерянно.

– Ну! – говорит старик.

Мальчик кладет скрипку и смычок.

– Я долго ждать буду? Бери под мышки! Да не так! Разверни. Нич-чего ты не умеешь.

Мальчик неловко, приподняв, тащит его в туалет.

– Ничего, значит, не сказал про погоду? – задумчиво говорит старик с унитаза.

35. Вечером старик лежит в постели. За стенкой – скрипка.

Старик резко свистит. Входит мальчик.

– У тебя от скрипки зубы не болят? – интересуется старик. – Открой форточку! Не люблю, когда накурено…

36. Утром мальчик собирается в школу.

Старик ловко перебирается с постели в кресло. Ноги укрывает покрывалом.

– Куда? – спрашивает старик.

– В школу.

– Зачем?

– Учиться…

– Чему? Как быть бедным? А ты че – бедный и такой жирный? Ты сколько весишь?

– Не знаю…

– Неси весы!

– У нас нет весов…

– Тьфу. Тебе ж хуже. А ну-ка сто приседаний!

Мальчик приседает. Вот уже не может встать… ноги дрожат.

– От слабости в коленках скрипка не поможет, – замечает старик. Дает ему исписанный лист: