Месть пляшущих человечков

– Чекурин у Вдовина товар берет. Под реализацию, как мне доложили. И этот Чекурин сильно просрочил платежи. Вдовин приказал больше тому в долг товар не отпускать. А у Чекурина из-за этого торговля страдает. Он просил отменить приказ. Обещал к концу года все долги погасить, а Вдовин заартачился. Сказал, что Чекурин в его глазах доверие потерял и больше он с ним дел иметь не собирается. Ни в долг, ни за наличку. Вот такие вот финансовые страсти, – объяснил Славка.

– И этот самый Чекурин, по вашим данным, дом и поджег, – уточнила я. – И доказательства у вас имеются?

– А кто ж еще? – искренне удивился Бузов. – Да его угрозы человек двадцать слышали. Какие еще доказательства тебе нужны? Мотив есть, возможность есть – все в наличии.

– Он что, олигофрен? – съязвила я.

– Кто? – не понял Славка.

– Чекурин ваш.

– Почему олигофрен? С мозгом у него все в порядке.

– Да потому что только ненормальный станет жечь имущество конкурента, заранее сообщив о своем намерении двум десяткам свидетелей, – заявила я.

– Вот-вот, именно на такую реакцию он и рассчитывал, – победно произнес Славка. – Любой опер так и подумал бы. Не станет человек в здравом уме воплощать свой замысел после того, как раструбил об этом повсюду. А Чекурин далеко не дурак. Вон как ловко с алиби придумал. В командировке он, мол. Моя хата с краю, ничего не знаю. Только в полиции тоже не простачки сидят. И мы кое-что умеем. Завтра он вернется, тогда и побеседуем.

Поняв, что дальнейшие пререкания только подольют масла в огонь, я не стала упорствовать. Вместо этого напомнила, что Славка обещал показать мне результаты осмотра, подготовленные криминалистами. Хоть сам Бузов был убежден, что дело можно закрывать, обещание свое он сдержал. Достал из кармана копию заключения и широким жестом выдал мне ее со словами:

– Бери, пользуйся. Правда, не знаю, стоит ли тратить на это время. Не сегодня завтра Чекурину предъявят обвинение. Посидит в следственном изоляторе и быстро выложит подробности.

– Быть может, ты и прав, – не исключая версию причастности Чекурина к неприятностям моего клиента, ответила я. – Узнаешь что-то новенькое – звони.

Славка пообещал держать меня в курсе событий, посочувствовал, что гонорар мой, по всей видимости, сорвался, и оставил меня в машине одну. Я же решила, что на сегодняшний день впечатлений достаточно, и поехала домой.

* * *

Дома я первым делом взялась изучать заключение, которое выдали криминалисты. Обнаружился довольно интересный факт. Оказывается, на месте поджога найдена бутылка из-под бытового бензина. Такой бензин применяют для обезжиривания поверхностей перед окрашиванием. Жидкость исключительно легко воспламеняется. Приобрести бутылочку горючей смеси можно в любом магазине бытовой химии за скромную сумму. Отпечатки пальцев на бутылке были тщательно стерты, а сама она отброшена в ближайшие кусты.

Факт этот был весьма примечателен. Зачем человеку, имеющему, к примеру, автомобиль, заморачиваться покупкой бытового бензина? Вывод один: у поджигателя личного транспорта не имеется. Тогда каким образом он добрался до Дубков? Либо на маршрутном автобусе, либо это кто-то из местных жителей, в чем я очень сомневалась. В отличие от Славки Бузова мне нельзя было забывать, что Вдовин целую неделю получал странные послания, и только после этого злоумышленник начал действовать. Наличие бутылки лишний раз доказывало, что здесь орудует дилетант. Или же профессионал так ловко все спланировал, что замаскировал все действия под дилетантские.

Видимо, мне все же придется самой проверить алиби бизнесмена Чекурина. Кто знает, может, прав Славка, когда говорит, что Чекурин намеренно грозил Вдовину при свидетелях, чтобы на него подозрение не пало. Еще не мешало бы пообщаться с водителями рейсового автобуса на дубковском направлении. Не исключено, что они помнят кого-то из местных, кто в последнее время чаще обычного наведывался в Тарасов. На таких маршрутах, как правило, пассажиры по большей части одни и те же, водителям примелькались. Может, кого и выделят.

После этого я вновь взялась за послания. Разложила все пять листков перед собой. Две записки справа, три слева. Итак, два предупреждения уже получены. Угон машины и поджог. Какой следующий шаг шутника? Вот оно, послание под номером три. Его шутник передал с помощью бабки. Скорее всего, выбрал случайную старушку, проходящую мимо, дал ей деньжат и отправил к ресторану. Стоит искать ее? Думаю, только время зря потеряю. Приметы, которые сообщил мне Кусков, подходили к восьмидесяти процентам российских бабушек. Вдовин помнил и того меньше. По таким приметам я буду искать бабульку до заморозков, за это время шутник успеет сто раз все угрозы воплотить. А вот попытаться предотвратить очередное действие шутника возможно – если правильно истолковать рисунок.

На третьей записке, как справедливо заметил Кусков, был целый сюжет. Вот этот человечек на переднем плане, несомненно, мужского пола. Шутник ему и волосы прорисовал, и брюки модные. И даже галстук на шее, и наручные часы. Скорее всего, эта фигура изображает самого Вдовина. Этот персонаж присутствовал и на последнем из посланий, там, где у мужчины прострелена грудь. Здесь же вид у него вполне здоровый, если так можно сказать о картинке, нарисованной шариковой ручкой на простой бумажке в клеточку. На заднем плане на кровати возлежала еще одна фигура. И тут не было сомнений в половой принадлежности нарисованного человечка: юбочка, длинные кудрявые волосы и почему-то туфли на высоком каблуке. Тот факт, что никто не ложится спать в обуви, неизвестного художника, по всей видимости, не смущал. Понять возраст было сложно. Это могла быть девушка или женщина средних лет. Что еще? Бутылка возле кровати. Она не стоит, а лежит. Можно предположить, что она выпала из рук женщины. Кстати, одна рука у человечка свешивалась с кровати, подтверждая мою догадку. Я снова взяла лупу, пытаясь отыскать на картинке дополнительные сведения. И нашла. Приглядевшись, я увидела, что на бутылке написана буква. Одна-единственная, но какая! Меня сразу бросило в жар. Буква «Я», изображенная на пузатом боку. Наверняка это намек на яд! Выходит, шутник собирается кого-то отравить? Кого-то из близких Вдовина? А вот это уже не смешно. Нужно срочно предупредить Петра Аркадьевича, чего ждать в ближайшем будущем, чтобы он успел принять меры предосторожности.