– Так уж в этой жизни бывает: после радости неприятности по теории вероятности. Все как в песне поется. Вот взять хотя бы меня. Только обрела счастье со своим первым мужем, и как нам хорошо было! Казалось бы, все есть: и деньги, и квартира, и даже импортный холодильник – только живи и радуйся, но тут случилась свекровь. Примчалась и так раскатала губы управлять мною – думала, я стану ее донором. Я же не пожелала сдавать ей свою кровь и сразу нашла… другую свекровь, хотя искала только мужа. Тебе повезло, твой муж дожил до того возраста, когда о свекрови не может быть и речи.
Напрасно я вспомнила про ее мужа: начавшая было успокаиваться Леля опять залилась слезами. Это отняло у меня лишних полчаса, а может, отняло бы и более, если бы не зазвонил телефон. Да, да, он опять зазвонил, и Леля на этот раз сама к нему подошла. Каким-то чудом ей удалось успокоиться и даже внятно сказать:
– Я вас слушаю.
По выражению ее лица я поняла, что это все тот же волнующий мужской голос.
– Это подруга в гости заходила, – стала оправдываться Леля. – Но теперь я одна.
Видимо, голос упрекал ее в том, что в прошлый раз трубку сняла не она. Каков наглец!
Я напряженно следила за Лелиной мимикой на протяжении всего разговора, впрочем, он был недолгим. Леля сказала:
– Да-да, я и так делаю все возможное, – и повесила трубку.
– Кто это? – спросила я.
– Не знаю, – горестно пожала плечами Леля. – Он терроризирует меня уже два дня.
– Чего он хочет?
– Денег. Выкуп за Сашеньку.
– И много потребовал этот подлец?
Леля назвала сумму; меня едва не хватил апоплексический удар.
– Это же неразумно! – воскликнула я. – Даже у Турянского нет таких денег! Он что, сошел с ума, этот похититель?
– Нет, он с ума не сошел, просто сделал глупость, – сказала Леля. – Вот если бы он похитил меня, то Сашенька в два счета нашел бы для выкупа деньги, я же рассчитываю лишь на то, что похититель одумается и согласится взять столько, сколько я сумею для него достать, а пока продаю все, что только возможно. Два своих лучших платья уже продала и дачу выставила на продажу. Два автомобиля, похоже, задарма придется отдать. Уже есть покупатели.
Мне стало смешно: дачу, два автомобиля. Это же капля в море!
– Дорогая, а ты уверена, что твой муж еще жив? – жутко нервничая, спросила я.
– Вчера мне дали послушать его голос.
– Ха! Голос! Голос можно записать на магнитофон. Ты с ним разговаривала?
– Нет, – заламывая руки, воскликнула Леля. – Нет! Но что мне делать? Я схожу с ума! Всю ночь не спала, не ем, тоскую! Мне страшно! Страшно!
Сердце мое разрывалось от жалости к этой несчастной. Надо же – так повезло и следом так не повезло!
– Успокойся, – воскликнула я. – Мы вернем твоего драгоценного мужа.
Глаза Лели загорелись надеждой:
– Думаешь, это возможно?
– Возможно, когда за дело берусь я, Софья Адамовна Мархалева!
Глава 8
Я сразу приступила к делу. Для начала мы спустились в нижний холл и сварили новую порцию кофе, только на этот раз мы добавили в него изрядную дозу коньяка. После этого я поудобней устроилась в кресле, поджала под себя ноги, прикрылась пледом и скомандовала Леле:
– Рассказывай.
– А что рассказывать? – удивилась она. – Ты в общем-то все уже знаешь. Сашенька исчез, его похитили позавчера утром.
– Когда выкуп потребовали?
– В одиннадцать утра уже и выкуп потребовали, так что долго мучиться неизвестностью нам не пришлось.
– Кому «нам»? – удивилась я.
– Ну, мне и сотрудникам банка.
Я ужаснулась:
– Они что, все, как один, в курсе?
– Нет-нет, – успокоила меня Леля, – исчезновение Сашеньки держится в строжайшей тайне, но это становится все сложней и сложней. Еще немного, и все узнают, что он ни в какой не в командировке. Тогда!..
Леля закатила глаза. Я попыталась представить, что будет, если все узнают, и ничего ужасного в этом не нашла, хотя минуту назад и сама ужасалась.
– А почему ты решила, что похищение надо держать в тайне? – поинтересовалась я.
– Перцев мне так порекомендовал.
– Перцев, Перцев, где-то я уже слышала эту фамилию… Кто он?
– Компаньон моего мужа. Когда-то, еще в советские времена, когда Сашенька в крупном чине работал в министерстве, этот Перцев был у него в подчинении. Говорят, был красавец писаный, что теперь уже совсем незаметно.
«Точно, – вспомнила я, – он же компаньон Турянского, Тамарка мне о нем говорила. Темная личность этот Перцев, подпись поставил, а денег не дает, на пропавшего банкира ссылается. А может, он и должен так поступать, я же в этих банковских делах совсем не разбираюсь. Эх, хоть бери и учись».
– А как аргументировал Перцев свой совет держать похищение Александра Эдуардовича в тайне? – поинтересовалась я.
– Сказал, что раз похитители приказали ничего никому не говорить, так лучше их не злить, – с горестным видом сообщила Леля.
– Ах, так это похитители захотели держать все в тайне, – прозрела я. – Слушай, а почему бы нам в милицию не обратиться?
Леля запаниковала.
– Ни в коем случае! – закричала она. – Бандиты меня предупредили, что если я обращусь в милицию, уже на следующий день труп Сашеньки будет лежать у дверей его банка.
«Да-ааа, – подумала я, – с милицией что-то не то у меня получилось. Разве можно так рисковать?»
– Хорошо, обойдемся без милиции. Можно подумать, там найдется хоть кто-то умней меня. Значит так, очерчиваем четкую линию. Кто мог похитить Александра Эдуардовича, как ты думаешь?