Моя дорогая Джин

– Да уж вижу… Там вообще предвидится свет в конце туннеля? То есть окончание этой лестницы?

Лестница вывела их в небольшой овальный зал. У одной из длинных стен размещалась барная стойка, а по периметру зала располагались серые круглые столики и стулья на тонких ножках.

Заведение явно не пользовалось популярностью среди обитателей этого района. Кроме Джин с Карен, лишь еще одна какая-то молодежного вида парочка обнималась за дальним столиком.

– Остаемся? – осведомилась Джин.

Карен кивнула.

Они сели за один из столиков, причем Джин сделала это с опаской.

– Боюсь, как бы подо мной не развалился стул, – вполголоса пожаловалась она.

Официантка, выглядящая совсем юной, принесла им меню на символических бумажных листочках.

Джин снова фыркнула:

– Еще не поздно передумать и уехать в какое-нибудь другое место. Хочешь, я одолжу тебе денег на бензин?

– Нет, не хочу, – спокойно ответила Карен, – читай меню. И вообще после сегодняшнего сумасшедшего дома мне больше всего хочется немного побыть в тишине и мирной обстановке, а здесь, кажется, в достатке и того, и другого.

Словно отвечая на ее слова, бармен за стойкой поиграл настройками радио, и из невидимых динамиков полилась нежная плавная мелодия, ненавязчивая, но чем-то трогающая за душу.

Официантка подошла снова.

– Мне имбирное пиво и шоколадный мусс.

– Мне чай с жасмином и миндальный торт, – Карен внимательно посмотрела на подругу.

– А что? Я не за рулем. В отличие от тебя, мне можно пиво.

– Да, жаль, что ты не за рулем, – согласилась Карен, – если бы это было иначе, то, возможно, иногда и я могла бы выпить пива, а ты подбросила бы меня домой. Да и за покупками тебе было бы ездить намного проще.

Джин отмахнулась:

– Я на арендную плату за квартиру наскребаю не всегда, а ты говоришь об автомобиле… Тебе-то «Фиат» подарили родители.

– Ну и что? И тебе могли бы подарить.

– Значит, не смогли, – закончила препирательства Джин. – Не хочешь – не вози меня, буду дожидаться муниципального транспорта. Ну, или ловить машины. Может быть, мне повезет и я отхвачу себе дружка с «Бентли» или «Порше».

Карен беззлобно засмеялась.

– Кстати, о дружке. Ты видела сегодня Джастина?

– Нет, он не заглядывал.

– Я тоже давненько его не видела. По-моему, он вообще в отпуске. Ему и не звонил никто за последние дни. Если бы ему звонили, то я знала бы точно, где он.

Джин пожала плечами:

– Может быть, в отпуске, а, может, заболел. Мне из приемной плохо видно. К тому же если бы Джастин испытывал ко мне хоть толику симпатии, давно предложил бы подбросить меня до дома на своей «Ауди». Зачем еще мужчине автомобиль?

– Ладно, оставим Джастина в покое. Однако что-то же делать надо?

– С чем?

– С личной жизнью, – вздохнула Карен. – Что-то она не ладится ни у меня, ни у тебя.

– Что правда, то правда. Но ведь еще и не вечер.

Карен посмотрела на свои маленькие часики:

– Начало седьмого, – сообщила она.

– Я не об этом, – отмахнулась Джин. – Какие наши годы? Все еще впереди.

Карен перевела внимательный взгляд на коллегу:

– Джин, когда ты последний раз была на свидании, лапочка?

– Давно, – со вздохом произнесла та. – Но, знаешь, так сложно выкроить время на свидания… После работы теряешь время в пробках. Час пик, что поделать… Дома нужно готовить ужин, заниматься гимнастикой, придумывать, что надеть для следующего рабочего дня. И еще отвозить белье в прачечную, ходить в магазин, следить за собой…

– Словом, тебя уже давным-давно не звали на свидание, – подвела итог Карен.

– Тебя тоже, – угрюмо ответила Джин.

– А что делать? У меня времени еще меньше, чем у тебя. Прибавь мытье машины, походы на йогу и необходимость привозить продукты родителям.

– Живи с родителями, – предложила Джин, – тогда тебе не придется тратить время хотя бы на продуктовые закупки.

– И поставить крест на предполагаемой личной жизни? – Карен с удивлением подняла темные тонкие брови. Брови были ухожены и красиво изогнуты. – Спасибо, дорогая.

Джин потянулась:

– Что-то эта другая, лучшая жизнь не торопится настать.

– Не торопится, – согласилась Карен, – но не уговаривай меня в двадцать шесть лет снова начинать жить с родителями…

Перед ними были поставлены тарелочки с пирожными, чайник, чашка, бокал.

Бармен сменил музыку на более динамичную. Карен поморщилась.

– О чем мы говорили?.. Ах, да. Так вот, на йоге мне нормальные мужики не попадаются. В пробках, знаешь ли, тоже… А в родном офисе контингент давным-давно изучен. Сама видишь, что выбора практически нет.

– Ага, – кивнула Джин, – либо кандидат уже плотно занят, либо и даром не нужен. Отдельные экземпляры имеются, но, кажется, у них нет совести.

– Или вкуса.