– А махалец? – спросил Дима.
– Махалец? – удивленно поднял густые черные брови Надир. – Махальцы – наши враги. Неужели ты и этого не знаешь? Полный пахалец? Это интересно…
– Тебе, может, и интересно, – обиделся Дима. – А я вообще ничего не понимаю. И про пахальцев тоже.
– Бывает, – спокойно ответил Надир. – Тут половина из пахальцев. Дермидонтов, шеф нашей академии, к этому спокойно относится. У нас работа нервная, продвинутые ее часто не выносят…
– Ты сам, стало быть, продвинутый? – догадался Дима.
– Еще бы. Я же говорил – и отец мой тут учился, и мать неподалеку.
– Ладно, – кивнул Дима. – А вот эти, – он указал на ребят. – Что это за мраззл, в который они играют?
– Модификация морского боя. Стратегическая игра. Выйдет у пахальцев месяца через три, когда ее полностью оттестируют.
– Не понял, – покачал головой Дима. – Почему морской бой называется “мраззл”? И как она выйдет у пахальцев?
– На лазерном диске, понятное дело, – объяснил Надир. – А “мраззл” – это любая игра, которая никакой пользы не приносит и придумана исключительно для отвлечения пахальцев. Начиная от “дурака” и заканчивая компьютерными игрушками. В них даже специально для пахальцев сбои делают – чтобы компьютер зависал и игра затягивала сильнее.
– Что же тогда вы в нее играете? – спросил Галкин. – Вы ведь не пахальцы?
– Удержаться трудно, – признался Надир. – Но за мраззл наказывают, если поймают.
Это Дима понять мог. Если в интернате ребят ловили за игрой в карты, то тоже наказывали.
– Магометов, шли бы вы отсюда жужжать в другое место, – предложил рыжий паренек, который обозвал Диму “ушлепком”. Он проиграл и был не в духе.
– Тебя забыли спросить, – огрызнулся Надир, но все же предложил Диме:
– И правда, давай уйдем. Можно в читальном зале посидеть. Или на балконе. Там, правда, холодно, зато никого нет.
– Ладно, – согласился Дима.
“Балконом” Надир назвал огороженный участок крыши. С одной стороны торчала будка, в которой был обустроен выход на крышу, с другой – большой металлический купол обсерватории, в которой, по утверждению нового друга Галкина, стояло несколько мощных телескопов – чтобы можно было попрактиковаться в выполнении домашних заданий. Было уже поздно, в небе тускло поблескивали звезды.
С крыши было видно только небо. Взлетную площадку, на которой стояли дисколеты, и высокое здание министерства скрывали сосны. Сквозь деревья прорисовывался только силуэт кубического четырехэтажного здания.
– Академия, – пояснил Надир.
– Там будем учиться? – спросил Дима.
– Там. За тебя кто платить будет? – поинтересовался Магометов.
– Платить? – удивился Галкин. – Не знаю. Дермидонтов меня пригласил после тестирования, а об оплате он ничего не говорил. Не знаю, смогут ли отец и мама что-то платить…
– Они ведь у тебя пахальцы? – спросил Надир.
– Да что это значит? – воскликнул Дима. – Ты объясни толком…
– Ну, пахальцы – это люди, которые не работают в Организации. Их большинство, поэтому ничего стыдного в том, что у тебя родители-пахальцы, нет. А платить за тебя они точно не смогут – откуда у них уксы?
– Что-что? – переспросил Дима.
– Уксы. Универсальные кредитные символы. Электронные деньги.
– Наверное, у них таких нет, – согласился Галкин.
– Точно нет. У пахальцев уксов не бывает. А за тебя департамент заплатит. Я чувствую. Еще и стипендию Дермидонтов может положить, если будет в хорошем настроении. Тогда вообще будешь как сыр в масле кататься. За меня-то отец платит. Он и отдал меня сюда. В Тегеране и Багдаде учиться сложнее – проблемы с языком, а в Новосибирске и Ростове преподаватели не такие сильные… Уксов карманных с этой оплатой совсем нет. Ни дисколет напрокат взять, ни домой лишний раз слетать… Ни диск с новым мраззлом купить. Тускло, одним словом.
Над общежитием с низким свистом прошел огромный дисколет черного цвета.
– “Супер-Гелиос”, – объявил Надир. – Не иначе, к Дермидонтову гости пожаловали. На таких аппаратах только большие люди из правительства летают.
– Из Кремля? – простодушно спросил Дима.
– Из какого Кремля? – удивился Магометов. – Из Учкубасу.
– Это где?
– В Южной Америке. Главная столица «продвинутых». Тебе, я смотрю, еще учиться и учиться.
– Точно, – согласился Дима, провожая взглядом дисколет, садящийся за сосны. – Вот ты меня и научи, пока за меня учителя не взялись. Выходит, «продвинутые» – тайная организация?
– Тайная? – хитро улыбнулся Надир. – Можно сказать и так. «Продвинутые» о себе не кричат, но управляют всем миром.
– А какой смысл скрываться, если в руках власть? – спросил Дима. Это никак не укладывалось в его голове.
– Да из-за махальцев, будь они неладны, – ответил Надир. – Хотя, с другой стороны, мне даже больше нравится, что наши дела в тайне остаются. Работа у психологов интереснее. Живет себе пахалец, и не знает, кто на самом деле его жизнью управляет. Жаль только, что я пока не психолог. А здесь мне учеба трудно дается.
Сбоку раздался гнусавый голосок:
– Трудно дается! Скажи лучше, что ты вообще тупой!
Надир обиделся почти до слез, а Дима бросил рыжему, собиравшемуся вылезти на крышу:
– Слиняй отсюда, ушлепок!
Рыжий удивленно открыл рот и скрылся, захлопнув за собой дверь.
– Сейчас, наверное, бить меня придут? – спросил Галкин.
– Да ну, – улыбнулся Надир. – У нас почти не дерутся. За штрафуют немилосердно. Драка – занятие для пахальцев.
– Хорошо, – заметил Дима, вспомнив, что в интернате редкий день обходился без стычек. Он немного обиделся за пахальцев. И потом вдруг осознал, что организация «продвинутых» не может объявить о себе и полностью взять власть в свои руки из-за махальцев. А он махалец и есть! Сложно все и непонятно…
– Блескальцева ты не знаешь? – спросил Галкин.
– Не, – ответил Надир. – Это кто – препод?[3 - перпод – сокращенное от “преподаватель”]