Отрываясь от земли

Еще бы: несколько часов назад Джастина, будучи в полном здравии и бодром расположении духа, уехала от нее домой. А теперь вдруг вернулась – мало того, что на ночь глядя (само по себе это не было проблемой), да еще и мрачнее тучи.

– Проходи-проходи. То есть заходи снова. Что-нибудь случилось? Что это за коробка у тебя в руках?

– Ну как же… Это ведь мои вещи, – сообщила Джастина и слегка всхлипнула.

– Вещи. Просто замечательно. Откуда?

– Я встретилась с Ником.

– А отменить это важное событие было никак нельзя?

– Наверное, можно, – помедлив, призналась Джастина. – Все равно это не привело ни к чему хорошему.

– О чем ты говоришь? Вы поссорились?

Джастина рассмеялась: в этом смешке отчетливо прозвучала горечь.

– Ну да. Само собой. Мэгги, очнись: мы ведь расстались. Как мы могли поссориться еще больше, чем уже навыясняли отношения?

– Хм… Да, действительно, – пробормотала Мэгги. Джастина прошла вслед за ней на просторную, ярко освещенную кухню.

– Но ты права, – она небрежно задвинула картонку в угол носком ноги, – ничего хорошего из нашей встречи все равно не вышло. Я не собиралась его обижать. Это он наговорил мне гадостей… Ты представляешь, он…

Мэгги, решительно расправив худенькие плечи, совершила самую правильную в данной ситуации вещь:

– Стоп! – громко заявила она. – Я слышать ничего не желаю! Вещи эти отнесешь домой, если они оказались так уж нужны тебе. А что касается Ника – я больше не стану слушать этого имени. И, знаешь, производных от него тоже изволь отныне не упоминать.

– Но… как же так? – растерянно пробормотала Джастина.

– А вот так. Детка, ты когда-нибудь читала таблоиды? Ну, разные новости и сплетни из жизни звезд? Может, под этими сплетнями иногда даже скрывается и совершенно реальная информация.

– К чему такое вступление? – Джастина сморщила курносый нос.

– А вот к чему, милая. Когда ты переворачиваешь последнюю страницу, ты делаешь это окончательно. Ты не перечитываешь этот бульварный листок, ты отправляешь его в мусорное ведро. И отправляешься дальше – жить своей жизнью. Своей, а не чьей-то чужой, не надуманной. Все, что Ник мог наговорить тебе про тебя же, настоящей Джастины Доннел не касается! Это прошлый роман, и остался он там, где ему и полагается быть – в прошлом.

– Мэгги, но ведь то, что он сказал, не может быть справедливым…

– Именно поэтому я и не вижу смысла все это обсуждать. Если хочешь, мы поговорим о моей работе, о твоей семье, о прогулках, магазинах, книгах. Только не о том, что вы с Ником наговорили друг другу. Направь свою энергию в будущее, не в прошлое! Вы ведь даже не сумели остаться друзьями, кажется…

– Кажется, да, – эхом откликнулась Джастина.

– Так что самое нынче время выбросить его из головы и как следует задуматься.

– Задуматься? О чем?

Мэгги ловко резала пшеничный хлеб с отрубями на деревянной доске.

Рыба уже подогревалась в аэрогриле. Джастина, желая быть полезной, потащила пробку из початой бутылки с белым вином.

– Вспомни о том, кто ты есть… Не о том, какой тебя хотят или хотели видеть. Да ты давным-давно растеряла весь свой задор! Ты-то себя каждый день в зеркале видишь. А для тех, кто сталкивается с тобой реже… как я, например… перемены слишком очевидны. Они более чем бросаются в глаза. Где та Джастина Доннел, которую все любили именно за то, что ее ничем нельзя смутить?

– Так уж и ничем!

– Она редко унывала. Не пыталась соответствовать чьим-то понятиям. Всегда наслаждалась жизнью. Никто не мог сравниться с ней в умении кадрить мальчиков на любом танцевальном вечере. Для этого ей даже не требовалось начинать танцевать.

– А вот и неправда.

– Чистая правда.

– А вот и нет!

– А вот и… да.

– Ты что-то путаешь.

– Да брось, это у тебя проблемы с памятью. Сознайся.

– Ну, может, и так…

– Кто одевался ярче всех? Когда это ты успела полюбить унылые цвета?

– Я просто… хм… кажется, я несколько раз заглядывала магазины в сопровождении…

– Кого?

– Кажется, его имя больше нельзя произносить? – лукаво прищурилась Джастина.

– Кажется, да. Нужно проверить: может быть, в морозилке еще осталось мороженое…

– Ух ты! Мороженое! А какое?

– Клубничное, разумеется.

– Разве у нас сегодня особый вечер?

– Тебе решать. Если особый, то… мы смотрим «Грязные танцы».

– А если обычный?

– Тогда и набор будет стандартным – «Красотка», «Призрак» или что-то в этом духе.

– Хочу, чтобы вечер был особенным, – решительно произнесла Джастина.

Мэгги улыбнулась с затаенным облегчением.

Ее план вполне удавался.

Мало ли что считала она сама! Это она видела, что Ник не был Джастине ни ровней, ни достойной парой. Девчонка вбила себе в голову невесть что… уже начала думать, что с ней не все в порядке. На самом деле комплексами нужно было бы обрастать не ей, а ее бывшему кавалеру. Но сказать об этом Джастине еще ничего не значило. Нужно было чем-то ее занять. Отвлечь тем, что по-настоящему затрагивает струны ее души.