Америка off…

– На сегодня рассматриваются три основные версии случившегося…

Если отвлечься от темы доклада, можно было предположить, что разговор идет, в лучшем случае, о виртуозно ушедшем от опеки контрразведчиков иностранном резиденте, а вовсе он о пропаже почти что целого континента. Специфика-с!

– Хотя последняя, вследствие полного отсутствия разрушений и сопутствующих природных явлений, как то: землетрясений, цунами, оползней и прочено, практически не рассматривается.

– Не рассматривается? – вопросительно поднял бровь Президент.

Подполковник смешался. Ответа на последний вопрос, конспект доклада не предусматривал.

– Хорошо. Вы свободны, – отпустил Верховный Главнокомандующий своего верного солдата. – Можете идти…

Стоило массивной двери с золотыми инкрустациями закрыться за подтянутым военным, подающим большие надежды и, вполне возможно, обреченному закончить карьеру обладателем трех, а то и четырех больших звезд на погонах, как Президент живо обернулся к сидящим в дальнем углу трем пожилым и совершенно лишенным выправки мужчинам.

– Ваше мнение, товарищи.

С глазу на глаз со своими можно было не церемониться.

– Туфта, – безапелляционно заявил старший из стариков, ковыряя в заросшем жестким седым волосом ухе длинным узловатым пальцем без всякого пиетета перед сидящим перед ним сухопарым мужчиной недавно перевалившем возрастную категорию «средний возраст». – Фуфло.

– Коллега хотел сказать, – незаметно тыча соседа локтем куда-то в область печени, заторопился второй «аксакал», пониже, поплотнее и с гораздо меньшим количеством столь же седой растительности на голове. – Что ни одна из гипотез не в состоянии объяснить бесследного исчезновения почти девяноста процентов Североамериканского материка без всяких последствий для соседних частей суши.

– Я и говорю: фуфло! – благодушно подтвердил костлявый великан, шумно прихлебывая изрядно остывший чай из «сталинского» стакана с подстаканником.

– А точнее?

Чем-чем, а терпеливостью Глава Государства мог поспорить с пауком, способным часами неподвижно висеть в своей паутине в ожидании неосторожной добычи.

– Лично я сказал бы, что это – событие скорее физического, чем географического плана, – развел руками пухлый старичок. – Тут мне видится прямая взаимосвязь с проблемами пространства-времени, как взаимопроникающих и взаимодополняющих субстанций…

В течение последующих пятнадцати минут Президенту очень хотелось встать и пройтись по комнате, возможно, колесом, чтобы стряхнуть с себя вязкую, опутывающую сознание нить, которая легко лилась из не по-стариковски ярких уст академика, напоминающего крепенький боровичок.

– А вы что думаете? – вперил он свой прозрачный, по утверждению многих, обладающий гипнотическими свойствами взгляд в третьего, до сих пор сохраняющего молчание, собеседника.

– Я, в отличие от своих коллег, не располагаю их опытом и заслугами, – действительно, третий академик был самым молодым из всех – не более, чем на десять лет старше самого Президента. – И привык излагать свои мысли в более удобоваримой форме.

Ученый помолчал немного, собираясь с мыслями.

– Несколько лет назад мне довелось столкнуться с работами некого молодого ученого из США (его имя вам ничего не скажет) выдвигавшего некоторые, заслуживающие должного внимания, идеи…

– Деннингс! – хлопнув себя по колену и расплескав чай, долговязый упер палец в своего младшего товарища, словно только что уличил его в чем-то совершенно непотребном для ученого, к примеру, в признании реального существования Божественного промысла или кощунственной вере в НЛО.

– Да, вы правы… – слегка поморщился «молодой». – Вернее, я имел возможность ознакомиться лишь со следами его работ, примерным пересказом их в европейской научной прессе, причем, зачастую в критическом ключе, так как почти сразу после известного терракта 16 апреля он исчез с научного небосвода вместе со всеми упоминаниями о нем в американской прессе. Скорее всего, был засекречен. Это известная практика…

– И чем же он занимался? – перебил Президент несколько увлекшегося ученого: поборником конкретики тот тоже, видимо, был лишь на словах.

– Единой Теорией Поля, – пожал плечами ученый. – И я подозреваю, что он пошел по пути Альберта Энштейна, вернее, продолжил те исследования, все материальные следы которых великий теоретик самолично или кто-то за него, уничтожил…

– Эксперимент «Филадельфия», – в один голос заявили остальные академики, кивая головами друг другу…

* * *

– В октябре 1943 года на одной из военных судостроительных верфей Филадельфии в присутствии военных проводился эксперимент по защите от радиолокационного обнаружения военного корабля – эскадренного миноносца ВМФ США «Элдридж». На борту судна были смонтированы некие особенные генераторы электромагнитного поля, принципиально новой конструкции и большой мощности. При их включении, корабль должен быть стать полностью невидимым для радаров противника. Есть мнение, что он также должен был стать и оптически невидимым из-за искривления лучей в мощном электромагнитном поле.

Полковник О’Хиггинс остановился, чтобы перевести дух и глотнуть воды из услужливо поданного стакана. Все присутствующие терпеливо ждали.

– Эксперимент увенчался полным успехом. Корабль исчез на некоторое время и для приборов, и для внешних наблюдателей, а затем появился снова. К сожалению, в аварийном состоянии, горящим. Многие члены экипажа погибли, часть пропала без вести. Чем была вызвана катастрофа – аварией генераторов или чем-то еще, так и осталось неизвестным. Естественно, это привело к признанию опыта неудачным, а все материалы по нему, как представляющие огромную военную ценность были засекречены.

По непроверенным до сегодняшнего дня данным, научное руководство экспериментом принадлежало непосредственно Альберту Энштейну, а в работах над ним принимал участие знаменитый физик Никола Тесла, скончавшийся за несколько месяцев до, собственно, начала эксперимента…

Старинное помещение наполнилось сдержанным шумом и докладчик вынужден был повысить голос.

– Официальные данные о проекте так никогда и не были опубликованы и, вообще, некоторая информация просочилась в прессу лишь десятки лет спустя, послужив поводом для всякого рода околонаучных сенсаций и спекуляций. К примеру, широко муссировались слухи о перемещении «Элдриджа» во времени, что впоследствии было обыграно в двух широко известных фантастических фильмах и ряде книг. Якобы, напуганный масштабами произведенного под его руководством эксперимента, Энштейн незадолго до своей смерти в 1955 году уничтожил все документы и работы, касающиеся проекта «Филадельфия». Так это или нет, неизвестно до сих пор, но уничтожение великим физиком части своего архива – реальный факт. Более того, в сути его поздних работ способен разобраться далеко не всякий физик.

– Вы утверждаете…

– Я ничего не утверждаю, но моему ведомству доподлинно известно, что с конца 90-х годах прошлого века в Соединенных Штатах и ряде европейских стран, в частности, в Соединенном Королевстве, был опубликован ряд научных работ одного молодого ученого, которого некоторые представители ученого мира прочили в продолжатели идей Альберта Энштейна. После известного всем грандиозного терракта 16 апреля, работы физика были засекречены и методично изъяты даже из научных библиотек и большей части личных собраний, причем не только в США, но и в других странах, что, несомненно, облегчалось их микроскопическим тиражом. Например, нам удалось найти лишь некоторые из них…

– Даже в Великобритании?

– Даже в фондах Британской библиотеки под их каталожными номерами находились совершенно посторонние издания.

– Когда вы заинтересовались этим вопросом?

– Сразу после того, как в США, якобы для работы в американских научных учреждениях отправилось более десятка британских ученых, вернее, после того, как пропали без следа трое из них. Как нами было установлено достоверно, отъезд и исчезновение ученых, работавших в близкой к профессору Деннингсу сфере имел место и в других странах, причем, не только в Европе, но и в России и странах Третьего Мира.

– Профессор Деннингс – это тот самый молодой ученый?

– Да, это он.

– Почему ваше ведомство своевременно не подняло тревогу в связи с исчезновением такого количества ученых одного направления?

– После того, как был окончательно выяснен конечный пункт их маршрута и после консультаций с вышестоящими инстанциями, работа в этом направлении была законсервирована.

– Под вышестоящими инстанциями вы подразумеваете премьер-министра?

– Да, и его тоже.

– В какой именно области физики работал упомянутый Деннингс?

– Докторскую степень он получил за теоретическое обоснование некоторых аспектов Единой Теории Поля.

– Выражайтесь яснее, полковник. Что это за теория?

– В ее основе лежит теория о тесной взаимосвязи пространства, времени и гравитации. Основные постулаты ее были предложены еще Альбертом Энштейном…

– Опять Эншнейн. Эта теория имеет прикладное значение, например, в военной области?

– Нет, не имеет. По крайней мере, не имела до сих пор.