Девушка в красном

– Ну ты же любишь свою работу, как ты её бросишь? А предстоящие праздники? Благотворительные проекты, для тебя же это так важно! – Юлия разочарованно села на стул.

– Очень люблю и для меня это очень важно, но этот надутый индюк больше не будет надо мной издеваться!

– Да что же между вами произошло? Давай рассказывай!

– Я не очень красиво над ним пошутила, но я вовсе не ожидала, что моя невинная шалость так зацепит самолюбие этого ловеласа, что он будет помнить это спустя столько времени. Но я не намерена это обсуждать и точка! – строго заявила Ника.

– Никуш, ну мы же подруги, неужели ты думаешь, я разболтаю кому-нибудь твою тайну? – обиженно надула губки Юля.

– Да нет, я знаю, что не разболтаешь. Просто не хочу вспоминать.

– Но, если ты напишешь заявление, получается, ты прямо перед его носом сложишь оружие и отдашь лавры победы ему собственноручно! – как доверенный советник стала предупреждать девушка.

– Юль, но и воевать с ним я не хочу. Я просто удалюсь.

– Ты просто сбежишь, как трусиха.

– Ну и что, зато не буду выглядеть как идиотка в глазах всего журнала, – Ника приняла решение и упрямо не хотела видеть его последствий.

– Может он и напыщенный индюк, но зато какой красавец! – можно было подумать, что Юля сказала это сама себе, но хитро улыбнулась и посмотрела на Нику прищурив глазки.

Написав ровным почерком на бумаге задуманное, Ника уверенным шагом направилась в кабинет к шефу, твердо желая все это прекратить.

– Да, – весело ответил Игорь на стук в дверь. Когда на пороге снова появилась стройная блондинка с сердитым взглядом, Игорь на секунду замер. Не упуская момента, Ника положила заявление на стол и села напротив, устремив на начальника вопросительный взгляд.

– Я не могу отпустить Вас сейчас. Конец года, не лучшие времена для журнала, смена политики и еще куча неизвестных вам факторов. Ваша колонка, Вероника, – он сделал акцент на её имени, очень важна для журнала, найти человека, который бы смог заменить вас или превзойти будет не так просто. Прошу вас не ломать дров, – он очень серьезно сказал все эти слова.

– Я не могу больше работать здесь, прошу вас подписать мое заявление.

– Я не подпишу его! – Игорь одним махом скомкал листок, и он полетел в урну около соседней стены.

– Вы не можете силой заставить меня работать на вас! – Ника вспылила уже от настоящей злости на этого надменного «босса». Что он о себе возомнил!

– Я не заставляю работать силой никого, но я доступно объяснил причины, по которым я не могу отпустить вас. К тому же, если вы упрямо решите уйти, я закрою ваш благотворительный проект на новогодние праздники для детей из детских домов и розыгрыш туров в Великий Устюг к Деду Морозу, чтобы покрыть убытки, которые вы создадите своим опрометчивым уходом, – он говорил спокойно, но глаза его сверкали горячими огнями. Трудно было сказать, какие эмоции им движут сейчас.

Ника вскочила со стула как ошпаренная!

– Ты не посмеешь! Из-за своего ущемленного самолюбия ты не лишишь детей праздника!

– Это ты не лишишь детей праздника, если не уволишься. Все просто, – он знал, что нашел способ, все внутри него ликовало. Он победил эту маленькую негодницу. Она ни за что не поступиться своими принципами и важным для неё делом, это он понял еще рано утром, там на проходной.

– Ты подлец! Так манипулировать могут только бесчувственные и надменный люди, вроде тебя! – Ника сжала кулаки и почти шипела.

– Ну, по бесчувственности у меня был потрясающий учитель. Ты, не дрогнув глазом выставила меня полным идиотом, я даже не знаю, сколько людей потешались надо мной. А главное за что? За искренние намерения? И ты теперь упрекаешь меня в бесчувственности. Отправляйся работать, статья должна быть у меня к концу недели. А вернее, к обеду в пятницу, – он опустил глаза и стал разбирать документы, ясно давая понять, что разговор закончен.

Ника встала, поправляя свою узкую юбку, которая красиво подчеркивала её стройные ноги и округлые бедра. Грациозно она проплыла к двери, постукивая высокими каблуками черных лаковых туфель. У самого порога она услышала все тот же сарказм:

– Передавай привет бабуле! Она очень милая и юная душой женщина!

Ника взглянула на него взором убийцы и закрыла дверь, ничего не ответив. Игорь оставил в покое папки, которые перебирал для вида и перевел дыхание. Какая горячая девушка! Он и не думал, что судьба снова сведет его с ней, хотя какое-то время он искал её. И нашел бы, если знал бы настоящее имя. Зачем она так сделала? Обиженная и раненая душа, которая мстит всем мужчинам, или же просто злобная стерва? Но если она так взбесилась от того, что он хотел отменить её детские благотворительные проекты, значит у этой девушки добрая душа. Что за штучка? Судьба вновь подарила ему шанс разобраться в этом, все не случайно в этом мире.

Ника вернулась на свое место вне себя от ярости. Негодяй, теперь он смеет манипулировать ей! Ох, что еще будет, она теперь полностью в его власти.

– Никуль, ну что там? Что было? Он подписал? – Юля сегодня не могла работать, она так волновалась за подругу, как будто решалась её судьба.

– Я остаюсь, Юляш. Он нашел весомые аргументы, чтобы не отпустить меня. Представляешь, он пригрозил отменить мои проекты детям на Новый год!

– Ах! Неужели он посмел? – ужаснулась Юля.

– Посмел, – грустно заметила Вероника.

– Так ты расскажешь, что ты натворила и почему он готов был на такое, лишь бы наказать тебя, – подруга готова была выслушать любую историю, лишь бы не писать статьи о стоимости билетов и выгодных перелетах на рождественские праздники.

– Однажды мы с подругами были в караоке, отмечали день рождения одной из нас. Он с друзьями сидел неподалеку, и потом стал звать меня танцевать и проявлял симпатию. Но в тот момент я не поверила в возможность его искреннего интереса, решила, что такие красавчики как он, не жаждут серьезных отношений, а в бары приходят в поисках быстрых любовных утех. Поэтому представилась Машей и вместо своего телефона, дала номер моей бабушки! Она у меня одинокая и очень любит поболтать! Научившись писать сообщения и узнав о моей «коварной» шутке, бабуля с радостью согласилась разыграть красавчика. Она довольно долго переписывалась с ним, не отвечая на звонки. Он даже присылал цветы. Но в конце концов ему надоело и нагрянул ко мне в гости. Вернее, к бабуле. Она долго рассказывала о его глазах с пеленой ярости, когда моя шутка раскрылась. Ну я давно позабыла о той истории, а он, как выяснилось, нет. Вот и все, в принципе, – Ника действительно рассказала правду подруге, но утаив главное. Почему она перестала верить красавчикам и решила сыграть злую шутку именно с ним. Она не упомянула, что именно этот парень растоптал её юное влюбленное сердце двенадцать лет назад.

– Боже мой, Ника, вот это да! Представляю, как это ранило его мужское самолюбие! Строчить ласковые сообщения бабуле! – Юля залилась задорным хохотом, что заставило и Нику наконец расслабиться и отпустить напряжение.

На следующий день новый босс приехал в офис редакции с весьма удрученным настроением. Сухо поприветствовав коллектив, удалился в свой кабинет и закрыл дверь. Обычно он шутил, улыбался своей ослепительной улыбкой, от чего сердца женской половины журнала таяли, как лед под апрельским солнцем. Это дало сотрудникам причины снова забеспокоится о своем будущем в журнале.

– Ника, почему он не в духе? Дела идут совсем плохо? – с беспокойством прошептала Юля.

– Не знаю, мало ли причин, от чего он может быть такой понурый, – немного равнодушно ответила Вероника из-за монитора.

– А вдруг он думает о сокращениях штата? Но ему не просто принимать такие решения, да еще перед грядущими праздниками? – совсем уж обеспокоено вздыхала подруга.

– Он руководит большим журналом, мало ли что могло повлиять на настроение. Может быть какие личные дела, – пожала плечами Ника.

– Никуль, ну вы же знакомы! Пойди к нему, вежливо поздоровайся, спроси, что да как, а то я с ума сойду! – умоляюще просила девушка.

– Юля, ты совсем что ли? Ты помнишь, при каких обстоятельствах мы знакомы? Вежливо поздороваться? Я чуть не вынесла ему дверь, шипела на него очень неделовым тоном, а теперь ты предлагаешь мне, как ни в чем не бывало прийти и вести светские беседы? Да он никогда не поверит таким резким переменам моего отношения! – Ника говорила, почти срываясь от негодования.

– Ника, дорогая, никому из нас он вообще никогда ничего не расскажет! Пожалуйста! – девушку поддержала Валентина, обеспокоено посмотрев на них обеих.

Что же, Веронике ничего не оставалось, как отправиться в эту безрассудную разведку. Тихонько постучав в дверь, она услышала тихое: «Войдите».

– Игорь Александрович, вы извините, что отвлекаю, но можно с вами поговорить? – голос Ники был полон учтивости, отчего хмурое и уставшее лицо босса вдруг просияло, и он громко усмехнулся.

– Что? «Вы»? «Игорь Александрович»? Вероника, ты здорова? Совсем недавно, помнится, ты обращалась ко мне немного иначе, как будто я хулиган, живущий по соседству.

– Вы не хулиган, а управляющий журнала, – Ника была сама серьезность.

– Не верю не единому твоему слову! Ты явно показала свое отношение ко мне.

– Я вовсе не собиралась шутить, потому что пришла по важному вопросу, который беспокоит многих сотрудников, – не моргнув глазом ответила девушка.

– Хм, я не знаю, в какие игры ты играешь, но я готов выслушать тебя, маленькая лиса! – Лицо Игоря светилось самодовольной ухмылкой.

– Многие сотрудники замечают, что вы чем-то серьезно обеспокоены. Все боятся, что грядут массовые сокращения перед Новым годом. Это так? – Ника смотрела на его лицо очень внимательно, пытаясь во взгляде заметить истину.