Шанс все изменить

Зак не сделал и не сказал ничего плохого, но отчего-то Рейчел ощутила острое недовольство. Впрочем, отрицать очевидное было бы глупо – ее зубы выбивали громкую дробь. К тому же нужно привести себя в порядок. Она никогда не была красавицей, особенно в сравнении с яркой темноглазой Дженной и нежной блондинкой Сьюзен. Ее внешность была довольно невзрачной, тем более сейчас, когда она промокла до нитки.

– Спасибо. Кофе и сахар на барной стойке. Еще есть фруктовый торт в буфете. Тарелки и кружки…

– Я все найду. Почему бы вам не принять ванну?

В ней снова поднялась волна негодования – этот пижон еще смеет давать ей указания?!

Как бы там ни было, он гость, а значит, не следует забывать о приличиях.

– Я не задержусь. Чувствуйте себя как дома, – выдавила она, уходя в ванную.

Рейчел не стала набирать ванну и просто приняла душ. Свою мокрую одежду она затолкала в корзину с грязным бельем и надела махровый халат, который всегда висел около двери. Пройдя в спальню, которую она делила с Дженной, Рейчел высушила волосы и заново накрасилась. Свои густые каштановые волосы она оставила распущенными – некогда было с ними возиться. Быстро натянула джинсы, теплый свитер и, взглянув на себя еще раз в зеркало, вышла из спальни.

В гостиной витал аромат свежесваренного кофе. Кузен Дженны поджидал ее у барной стойки. – Как раз вовремя, – сказал Зак, будто она была гостем, а не он. – Давайте выпьем кофе и съедим по кусочку торта.

Рейчел постаралась взять себя в руки и не огрызнуться, когда Зак указал на поднос на кофейном столике.

– В холодильнике я нашел сливки и молоко, так что я взял и то и другое.

Как предусмотрительно.

– Я буду черный.

– Правда? – Он посмотрел на нее с интересом, передавая кружку.

Хм, ей удалось удивить Зака. Хорошо. Видимо, женщины не часто удивляют его, хотя он производит впечатление человека, хорошо знающего мир.

Когда Рейчел разрезала торт и положила себе такой же большой кусок, как и ему, она удивила его во второй раз.

– Быстрый метаболизм, – ответила она на его удивленный взгляд.

Зак усмехнулся:

– Держу пари, другие девушки мечтают придушить вас, когда они вынуждены жевать лист салата, а вы можете позволить себе все, что хотите, и при этом выглядеть как модель.

Как модель? Он заигрывает с ней или это сарказм? Рейчел посмотрела на него, но не смогла ничего понять по выражению его лица.

– Вряд ли, – хладнокровно сказала она.

– Они не против?

Этот парень определенно прикидывается тупым.

– Я имела в виду, что едва ли выгляжу как модель, – пояснила Рейчел, впиваясь зубами в кусок торта, рассчитывая, что он поймет намек и оставит ее в покое.

Зак откинулся в кресле, закинул одну руку на спинку кресла и, вытянув ноги, скрестил их. Это была такая типичная мужская поза. Кузен Дженны смотрел на нее своими золотисто-карими глазами, и она чувствовала его взгляд, хотя сидела, уставившись в свою тарелку.

– Для меня вы выглядите как топ-модель, – мягко сказал он.

Так он ее дразнит или заигрывает? А впрочем, все равно, она просто не станет реагировать на это.

– Я не модель, но вполне счастлива, занимаясь своей работой, – заявила Рейчел и тут же добавила: – А чем занимаетесь вы?

Зак сделал вид, что не заметил ее неловкой попытки сменить тему разговора, и, словно соревнуясь с ней, откусил едва ли не половину от своего куска торта, прожевал, и сказал:

– Я занимаюсь семейным бизнесом, стекольным. В Канаде. С тех пор, как окончил университет, так и занялся этим делом.

Неожиданно.

Рейчел была заинтригована.

– Правда? Это очень старая отрасль в промышленности.

– Ну да, старинная, – лениво согласился он, расправляясь со своим куском торта. – В Канаде наши предки занимались этим делом веками и передавали его из поколения в поколение. Большинство других стекольных фирм, как и других старых отраслей промышленности, поглотили крупные концерны. Наша компания – одно из немногих семейных предприятий, которые все еще держатся на плаву. Мой отец много лет назад поссорился со своим отцом, моим дедом, и уехал из Канады в Англию. У моего деда был сердечный приступ, когда мне было шестнадцать, и моя бабушка умоляла моего отца вернуться в Канаду. Это было своего рода примирение. И мой отец согласился и перевез всех нас.

– А в чем была причина ссоры? – заинтересованно спросила Рейчел, но потом, поняв, как бестактно это прозвучало, покраснела: – Простите, – поспешно добавила она, прежде чем Зак успел открыть рот. – Это не мое дело. Вы можете не отвечать на этот вопрос.

– Не проблема. Отец познакомился с моей матерью, когда она приехала в отпуск в Канаду. Мой дед был уверен, что отец должен жениться на дочери какого-то там партнера. Видимо, эти две семьи уже все решили заранее. Та девушка, дочь партнера, была готова к свадьбе, а мой отец – нет. Дед не привык, когда все выходит не так, как он задумал. Он вспыльчивый старик и всегда идет напролом.

– Он все еще жив?

– Да. Три сердечных приступа, бабушка говорит, это из-за характера. Так или иначе, были сказаны резкие слова с обеих сторон, и отец уехал за матерью в Англию и женился на ней. Отец и дед не разговаривали друг с другом почти двадцать пять лет. – Зак улыбнулся: – Мужчины из семейства Лоусон довольно упрямы. Это у нас в генах.

О, Рейчел в этом не сомневалась. Он очень уверен в себе и прямо-таки излучает высокомерие. Но было что-то еще, что тревожило ее.

– Значит, вы здесь по делам на некоторое время? – спросила Рейчел, поскольку пауза затянулась, и молчание становилось уже неприличным. По крайней мере, ей так казалось. Зак же выглядел расслабленным, попивая свой кофе.

– Ага. – Его глаза сверкнули. – Торт неплохой.

Рейчел поняла намек и, взяв нож, принялась резать торт. Как только она положила кусок на тарелку, зазвонил его телефон.

– Вы не возражаете, если я отвечу?

– Конечно нет. – Это даст ей передышку в общении с ним.

Когда она поднялась, чтобы дать ему возможность поговорить наедине, он махнул рукой:

– Не нужно, останьтесь, – а затем произнес в телефон: – Привет, Сара, как там дела идут?

Его девушка. Кто ж еще.

Рейчел пробормотала что-то насчет того, что ей нужно готовить ужин, и выскочила из гостиной. А ведь может быть и женатым. Хотя у него нет обручального кольца, но сейчас многие мужчины их не носят.

На ужин у них была запеканка с мясом: Дженна приготовила ее еще вчера. Рейчел поставила запеканку разогреваться в духовку и принялась нарезать овощи, стараясь не прислушиваться к разговору. Зак раскатисто рассмеялся, и Рейчел, достав из холодильника сливки, включила миксер. Жужжание миксера заглушило все звуки из гостиной. Как только она закончила взбивать сливки, Зак появился в дверях.

– Вам не стоило уходить. Это был деловой разговор, не личный, – тихо сказал он. – Звонила моя секретарша. Отчет о работе офиса.

Хм, секретарша. А может, он из тех, кто совмещает работу и удовольствие?