Норманн. Медвежий замок

– Сразу выпустили?

– Привезли в Советский Союз и посадили в тюрьму за нелегальный переход границы, – вздохнула женщина.

– Как вам удалось пройти портал обратно? – смутился Руслан.

– После тюрьмы приехала в этот район да поговорила с людьми, они и указали «гиблые» места, где люди иногда пропадают. Так и вернулась.

– Почему бы отсюда не поискать обратный выход? – спросил Норманн. – Вы легко нашли вход, значит, есть и выход.

– Потому что его нет. Ты вошел через дверь, у которой нет выхода, – не скрывая раздражения, ответил Крис. – Если вернешься, начнут изучать как амебу или расстреляют как шпиона.

– Странно все это, – задумчиво произнес Норманн. – Почему бы не уйти в другое время?

– Портал закроется до захода солнца. Иди прямо сейчас, ищи это другое время, мы свое нашли! – Крис почти прокричал последние слова.

– Почему вы сразу не вернулись? – Молодой человек никак не мог понять логику сидящих перед ним людей.

– Куда? – устало спросила Жанна Владимировна. – Впрочем, иди, мы тебя не держим. Но учти, после открытия и перед закрытием портал неустойчив.

– Что означает «неустойчив»?

– Никто не знает. Все наши пропали.

– Вы сказали «наши», вас здесь много? – насторожился Норманн.

– Нет, только те, кого видишь. Иногда количество людей возрастает, затем уменьшается.

– Почему?

– В большинстве случаев не возвращаются из порталов, некоторые уходят в «большой мир».

– А вы? Почему не уйдете в город?

– В любом месте есть свой хозяин. Здесь хозяева мы, – ответил Крис.

– Живете за счет портала. – Норманн кивнул на горку медикаментов. – Кстати, зачем столько много?

– В портал ходим ради лекарств, а врачевание нынче в большом дефиците, – ответила Софья Андреевна.

– Живем за счет медицины, за свои услуги берем очень дорого, – добавил Максим.

Руслан задумался. Совершенно непонятная ситуация: хочешь – верь, не хочешь – не верь. Самое поганое, что настоятельно рекомендуют не лезть в портал. Так и хочется прыгнуть в машину и рвануть обратно по своим следам.

Тем временем Крис сходил в соседнюю комнату, откуда принес холщовую торбу, развязал кожаную завязку и поставил перед Норманном килограммовую пачку соли и пять кусков мыла.

– Это твоя доля на год. Можешь делать все что хочешь. Если останешься здесь, за деревьями дом с кузницей, он твой.

– Настоятельно не рекомендуем спасать или завоевывать мир, – добавила Софья Андреевна. – Все завоеватели не прожили и года.

– Воевать мне не хочется, – отмахнулся Норманн.

– Ты кем работал? – спросил Крис.

– Простым рабочим.

– Что умеешь делать? – продолжил расспросы черноволосый.

– Могу рисовать и лепить фигурки.

– Это хорошо, – засмеялась Жанна Владимировна. – Будешь сидеть тихо, доживешь до следующего портала.

– К чему ваш черный юмор? – насторожился Норманн.

– Пять лет назад через портал въехал грузовик с английскими солдатами, да еще с пушкой на прицепе. Трех месяцев не прожили, – усмехнулся Крис.

– Что с ними случилось?

– Убили.

– Странно, – не поверил Норманн. – Солдаты с пушкой, а их убили.

– Ничего странного, – оскалился Крис. – Никто не сможет прожить три месяца без сна и еды. Не они первые и не они последние.

– Часто приходят люди?

– Большинство покружатся и сразу уходят обратно, мы видим только их следы. Но гости остаются каждый раз, – ответила Елизавета Карловна.

– Из какого времени?

– Можешь гордиться, от конца двадцатого века до начала двадцать третьего. Люди потеряли страх, забыли об элементарной осторожности.

– Но Елизавета Карловна из более позднего времени, – возразил Норманн.

– В нашем времени слишком строго, почти тюремная дисциплина, – ответила женщина.

– Местная власть или бандиты не пытались вас обобрать?

– Пытались, но Крис с пулеметом не отличается гостеприимством, – улыбнулась Жанна Владимировна.

– Как к вам относятся местные?

– Боятся, – усмехнулся Максим. – Знают, где находится портал, и считают место проклятым, а нас ведьмаками и ведьмами.

– До ближайшей деревни двадцать километров. Люди к нам ходят, но не местные.

– Почему не местные? – удивился Норманн.

– Сказано же, берем дорого, – недовольно ответила Елизавета Карловна. – Больных привозят, когда уже другой надежды нет.