Там темно.
Кто-то снова то ли выбил лампочку в подъезде, то ли тупо выкрутил.
Кхщ… Кхщ…
Снова эти мерзкие шкрябающие звуки по дверному замку, продирающие до самой души.
Приглушенный мат.
– Кто там? – набравшись храбрости, задаю вопрос грозным голосом.
Пальцы стискивают телефон. Я готова позвонить по быстрому номеру в полицию…
– Открывай, свои! – басит из-за двери мужской, низкий бас.
Голос знакомый.
Но… Быть этого не может!
– Игорь? – спрашиваю не веря.
Черт побери! Игорь… Он должен еще мотать срок в тюрьме.
– Он самый. Открывай, систер! – громыхает по двери кулаком.
– Сейчас-сейчас… – бормочу, открывая дверь.
В голове бьется: черт, почему Игорь здесь? Его отпустили? Или он… сбежал?!
– Здоров, Ви! – вламывается в крохотный коридор однушки старший двоюродный брат. – Ты че, замки сменила?!
– Игорь, привет.
Я разглядываю во все глаза здоровяка. Старший двоюродный брат всегда был крепышом, а сейчас и совсем раздобрел. Плечи широченные, лицо круглое, на шею второй подбородок уверенно напирает. Еще говорят, что в тюрьме плохо кормят…
– Че? – хмыкает, разуваясь. – Не ждала?
– Нет, не знала, что ты… тебя…
– По УДО выпустили. За хорошее поведение! – говорит так же громко, не сбавив тона.
– Тшшш… – прикладываю палец к губам. – Сынишка спит.
– Племяш? – топает в комнату, подсвечивает лицо моего сына себе фонариком на телефоне. – Че-то задохлик такой!
– Тише… Давай на кухне поговорим? – предлагаю.
– Пошли…
Брат разваливается на кухне с видом короля, рассматривает все кругом.
Я начинаю чувствовать себя гостьей на этой крохотной кухне. По сути, так и есть. Я почти всегда жила на попечении у тети Ирмы – родной сестры моей мамы. Своего отца я не знаю. Никто не знает, думаю, ветреная мама тоже не знала, от кого забеременела. Все, что я о ней помню, это вереницу мужчин. Однажды она уехала отдыхать с очередным кавалером и не вернулась… Тетя Ирма приютила меня с десятилетнего возраста. Я жила у нее.
Однушка, в которой я сейчас живу, принадлежит Игорю. Тетя Ирма разрешила мне здесь пожить, когда я родила. Потому что Тамик совсем не спал ночами и кричал постоянно, мешал всем домочадцам.
Оказавшись на кухне, брат разглядывает меня пристально и выдает.
– Слушай, а ты до сих пор красотка. Многие бабы после родов вширь раздаются, а ты стройняшка! Мордашка смазливая. Попа даже после родов на вид, как орешек, – щелкает языком брат. – Есть отличный вариант заработать… Непыльная работенка!
Глава 2
Ви
Меня настораживает пристальное внимание двоюродного братка, а от его оценки моей внешности поневоле морозец по коже проносится. Но я пытаюсь не паниковать и перевожу тему разговора в другое русло.
– Рада твоему появлению. Решил устроить сюрприз? Тетя Ирма не говорила, что тебя выпустили.
– Она и не знает, – хмыкает брат.
– Вот как?
– Я ей не говорил, что выйду по УДО. К тому же к мамке я еще не заглядывал. Сначала по важным друзьям прошелся, потом решил к тебе заглянуть, проверить, как тут дела с моей хаткой.
Игорь обвел взглядом кухню, заметив:
– Как погляжу, здесь ничего не изменилось. Ремонт не делала совсем?
– Нет, не делала. Тут чисто, опрятно. У меня сынишка двухлетний. Я живу одна, о ремонте речи и не идет.
– Чисто? Тут все стены изрисованные!
Взгляд брата цепляется за несколько «почеркашек» на стене, оставленных рукой Тамика. Я старалась за ним приглядывать получше, но детки иногда бывают такие проворные! Чуть-чуть не досмотрела, и на обоях остались его рисунки.
– Игорь, тут совсем немного, – вздыхаю. – Если хочешь, я завтра же вырежу из рулона обоев кусочек подходящего размера и подклею.
– Ладно, не суетись. Пусть будет. Меня больше напрягло, что ключи не подошли. Замки, что ли, сменила?
– Да, замок был совсем старый, барахлил постоянно. Однажды я изнутри не могла открыть дверь, вызвала слесаря. Он сменил замки. У тети Ирмы есть запасной комплект ключей.
– Ясно. Похавать есть че?
Двоюродный брат по-хозяйски ныряет в холодильник и начинает ворошить то немногое, что стоит на полках. Игорь цепляет пальцами то творожки, то йогурты Тамика. Сынишка обожает все молочное… Помимо молочных продуктов в холодильнике есть немного фруктов и мой вчерашний суп из рожек. Очевидно, содержимое кастрюли – суп из рожек и картофеля на овощном бульоне совсем не кажется Игорю съедобным. Он разочарованно захлопывает холодильник, поставив вердикт:
– Голяк! Слышь, сгоняй, в магаз? Прихвати там нарезку на стол – сыра, колбасы, батон. Коньяк, – добавляет веско. – Посидим, перетрем одну тему. Дело к тебе есть.
– Игорь уже так поздно. Я сегодня ужасно устала. Может быть, завтра поговорим? А сейчас ты тетю Ирму проведаешь? Она будет тебе рада.
Я усердно пытаюсь выпроводить Игоря из квартиры, маскируя это желание под вежливость и заботу о близком родственнике. Но брата так просто не сдвинуть с намеченного пути.