Под тонким льдом чернеет дно

– Хочу! – решился Игорь.

– Только я на своей машине, ладно?

– Я не против.

– Вообще-то мне больше нравится быть пассажиром, – улыбнулась девушка.

Она достала из своей сумочки связку ключей, протянула парню.

– Только не подумай, что я тебя нанимаю.

– Ну нет, что ты!.. А если бы и наняла, я бы не стал отказываться...

– И кем бы я могла тебя нанять? – с нежным задором спросила Вика.

– Э-э... Знаешь, когда-то я работал дворником...

– У меня квартира, двор в доме общий...

На улице было холодно, но Игорь не обратил на это внимания. Ему было жарко от мысли, что Вика с ним и он хоть сейчас может увезти ее на край света.

– Могу разносить почту, – придумал он.

– Сейчас больше в ходу электронная почта... Кстати, мы бы могли общаться по Интернету...

– Может, ты лучше пригласишь меня к себе на чашечку кофе? Самое то после тренировки... Кстати, нам нужно решить вопрос о сказочных персонажах, которые мы будем представлять...

Через два дня должно было состояться их третье по счету совместное выступление на льду. Тема простая – фольклор народов мира. Они выбрали образ северных людей – нанайский мальчик и чукотская девочка. Костюмы уже готовы, выглядели они в них забавно. Если повезет, они заслужат хорошие оценки... А потом будет не менее потешная сказочная тема. И здесь бы не прогадать...

– Ну, если так, то без кофе никак, – с милым лукавством улыбнулась Вика. – Кофеин очень помогает при мозговом штурме... Или ты пьешь без кофеина?

– Да, и соль ем без натрий-хлора.

– И водку без цэ-два-аш-пять-о-аш.

Они оба рассмеялись. И сели в ее красный «Мерседес».

– Сейчас нам нужно думать о замороженном аш-два-о, – весело сказал Игорь и завел машину.

– Да, лед – это замороженная вода, – в задумчивости кивнула девушка. – Но мне почему-то кажется, что он горячий... Что ты нам насчет сказочных персонажей говорил?

– Нам нужно придумать и создать сказочные образы.

– Можно «Спящую красавицу» изобразить.

– Ты красавица, но я-то не принц...

– А ты попробуй.

– Да я с удовольствием... А ты не заснешь в танце?

– А это зависит от того, как я войду в образ... Если вдруг я засну, ты должен будешь меня разбудить.

– Как? Живительным поцелуем?

– Да, кажется, так принц и разбудил спящую красавицу... Нет, лучше без этого, – с сомнением во взгляде качнула Вика головой. – А то еще злой колдун объявится...

– Если я не ошибаюсь, в сказке принцессу заколдовала злая фея...

– Это в сказке, а в жизни есть злой колдун, – совсем не весело сказала девушка.

Вика жила в старинном доме в районе Остоженки. Охраняемый двор, подземный паркинг, подъезд с мраморным полом. Роскошная трехкомнатная квартира в стиле «полный пакет». Кухня, куда Вика провела Игоря, впечатляла своими размерами и обстановкой.

Она поставила на плиту чашу с песком; пока он нагревался, измельчила в кофемолке горсть зерен, по чайной ложке бросила в две маленькие медные турки, наполнила их родниковой водой из кувшина. Игорь завороженно наблюдал за этим священнодействием. Какая грация, какая пластика движений...

– Твой кофе, – сказала девушка, поставив перед гостем чашечку кофе.

Они сидели на противоположных концах стола, пили кофе. И молчали. Ни ему, ни ей не хотелось говорить. Им достаточно было смотреть друг на друга, чтобы понять, как хорошо им вместе.

И все-таки первым заговорил он. Не мог не отметить, какой вкусный у нее кофе.

– Это какое-то волшебство, – сказал Игорь. – Могу побиться об заклад, сама Шахерезада не могла бы сотворить такое чудо.

– А разве Шахерезада варила кофе? – нежным певучим голосом спросила девушка.

– Наверное. На востоке, вообще, любят кофе.

– Это верно, – кивнула Вика.

– Но ты не восточная женщина.

– Русская, от корней до кончиков волос. А вот он... – начала она, но, запнувшись, замолчала.

– Кто – он?

– Ты, наверное, думаешь, что я одна здесь живу?

Ее вопрос настолько потряс его, что похолодели кончики пальцев.

– Нет... – в растерянности выдавил из себя Игорь. – Не думаю...

Он не хотел думать, что Вика живет с кем-то. Хотя мысли о сопернике закрадывалась в голову. Вроде бы и не пахло в квартире мужским духом, но на кухне две турки. Значит, Вика привыкла варить кофе на двоих...

– А мне кажется, думаешь... – как будто виновато и опечаленно улыбнулась девушка. – И правильно думаешь, я живу здесь одна...

Игорь не смог сдержать вздоха облегчения. Но тут же возникло ощущение, будто в глаза попал луковый сок. Вика постаралась.

– Он иногда приезжает.