Ветеран бандитских войн

– Согрелась? – спросил он, глядя на маленький водопад, который согласно планам должен был наполнять стальные или пластиковые цистерны.

Пиво – это хорошо, просто здорово, но с ним можно и повременить. Сырье, целый комплекс оборудования, сложная технология, проблемы со сбытом, ведь пиво товар скоропортящийся, не успел вовремя продать, считай, пропало… Зато вода может храниться долго. Бутилированной, например. И сбывать ее можно в том же Турске. «Оптэкспорта» больше нет, но связи остались. Он знает, к кому подойти, с кем решить вопрос, чтобы товар взяли на реализацию. Под лежачий камень вода не течет, но Олег знает, как сдвинуть эту глыбу с места. А знания и опыт – это сила…

– Согрелась я, слышишь! – Громкий девичий голос резанул слух.

– А кричать обязательно? – Хорватов с укором глянул на Раю.

– Ну, я говорю, а ты не слышишь. О чем ты думаешь?

– Не о тебе.

– Я не что, а кто!

– Очень познавательно! – усмехнулся Олег.

– А у тебя есть девушка?

– Есть. И я ее очень люблю.

– Очень? – нахмурилась Рая.

– Очень-очень.

– И где она?

– Далеко.

– Ты ее любишь?

– Я же сказал.

– А ты еще скажи!.. Или не любишь? Не любишь, поэтому и не говоришь! – утверждающим тоном нагло сказала она.

Олег ничего не ответил. Он просто забрал свою рубашку, забросил ее на плечо и направился к своему дому.

– Эй, ты куда? – донеслось вслед. – А я?

Он даже не обернулся. Достала его эта дурочка.

За спиной послышался знакомый шум, и на этот раз ему пришлось обернуться. Рая снова бухнулась в воду, решив назло ему отморозить уши.

Он покачал головой, снова повернулся к ней спиной, сделал несколько шагов и оглянулся. Рая стояла по шею в ледяной воде и смотрела на него, с ожесточением одержимой, сощурив глаза.

Олег вернулся, разделся, залез в воду, выдернул девчонку на берег, подвел к костру, подбросил веток. Она снова подошла к нему, обняла его со спины. Он с досадой мотнул головой. Ну и за что ему это наказание!

– А м-меня т-ты м-можешь п-полюбить? – через зубы отстучала она.

– Ты для этого слишком маленькая.

– Мне уже семнадцать.

– Да? Тогда я уже умер от старости, – усмехнулся Олег.

– Я бы тебя и мертвого любила…

– Всю жизнь мечтал полюбить некрофилку, – хмыкнул он.

– Кого?

– Проехали.

Он сам нашел ее платье, велел одеться. А когда Рая согрелась, взял ее за руку и потянул за собой.

– А велосипед?

Хорватов отпустил руку, и девчонка скрылась в кустах. Нашла там велосипед, вместе с ним по тропинке вышла к дороге, по которой он медленно брел.

– Смотри, что у меня! – Одной рукой она катила велосипед, а в другой – держала живого, извивающегося ужа.

– Умница!

Он вырвал у нее змею и тут же разжал пальцы. Оказывается, это был не уж, Рая поймала самую настоящую гадюку.

– Ты сумасшедшая!

Олег не считал себя трусом, но на гадюку смотрел с ужасом. Змея пугливо уползала в овражек, под лопухи, а могла и на него броситься.

– Что, страшно? – догадалась Рая.

– Это же гадюка!

– Я знаю! Я умею их ловить! Меня папка учил! – Она смотрела на него с торжеством победителя.

– Лучше бы он тебя ремнем по заднице учил!

– Ты моего папку не тронь, понял! – распалилась Рая.

Психанув, она разогнала велосипед, на ходу запрыгнула в седло и покатила в Юрловку. Олег с облегчением вздохнул, глядя ей вслед. Неужели он смог избавиться от этой липучки!

Рая проехала с полкилометра и стала сбавлять ход. Видимо, передумала злиться на него, решила подождать, чтобы вместе продолжить путь. Но Олег не нуждался в ее милости. Не дожидаясь, когда она остановится, он юркнул в кусты и, низко пригибаясь к земле, бросился к реке. Иного выхода, как спастись от нее бегством, он не видел.

* * *

Солнце в зените, жарко, душно, в это время в поле ад кромешный, но Саву это не останавливает, и Олег вместе с ним вкалывал как проклятый. Сенокос у них сегодня по плану, рано утром поднялись, вышли в поле и вперед. Только-только возвратились, и это еще не все на сегодня.

Зато у шабашников конь не валялся. Метра три-четыре под траншею прорыли, и баста. Сидят всем квартетом рядком, в теньке, небо коптят.

– Устали? – ехидно спросил Олег.