– А вы очень прелестны, дитя мое, – как-то сказал он.
И прошелся по ней масляным взглядом. Марту передернуло. Он сразу стал ей неприятен до омерзения.
– Я вам не дитя...
Ее неприязнь отразилась в этой фразе.
– Марта, мы же с вами культурные люди, – надменно произнес он. – И для нас «дитя мое» не имеет предосудительного оттенка...
Он понес какую-то интеллектуальную чушь. Марта слушала его вполуха. А мысленно посылала его куда подальше. И не только мысленно.
– Идите вы к черту!..
Ну не выдержала она, когда Давид Исаевич словно невзначай положил руку ей на талию.
На всех она производила впечатление тихой, застенчивой девушки с периферии. В сущности, так оно и есть. Но это же вовсе не значит, что с ней можно так вольно обращаться.
– Фи, как некультурно, – сморщился он.
– Зато так говорят в народе. Вы же сами говорили, что театральное искусство питает свои корни в народной среде...
Давид Исаевич внимательно посмотрел на нее. Мысленно сделал какой-то вывод. Покачал головой.
– А вы, Марта, не так просты, как кажетесь...
– А простушки, Давид Исаевич, дома сидят...
Она эффектно отвернулась от него, грациозной походкой зашагала по длинному коридору. И все время, пока оставалась в поле его зрения, чувствовала на своей спине его восхищенный взгляд.
Марта старательно посещала курсы, числилась у преподавателей на хорошем счету. Только никакого морального удовлетворения ей это не доставляло. Охладела она к театру. Не было того вдохновения, которое толкало ее в Москву на актерское поприще не далее как год назад. И все из-за этих трех негодяев. Эти мерзавцы отравили ей жизнь...
Физические нагрузки, занятия на курсах уже перестали давать анестезирующий эффект. Все чаще Марта уходила в себя, давала волю своим переживаниям. Она ненавидела негодяев-насильников и мысленно призывала на их голову божью кару.
– Марта, перестань киснуть! – одергивала ее Люба. – Перестань киснуть, иначе прокиснешь...
– И кому ты будешь тогда нужна? – вторила ей Анка.
Обе крепкие, выносливые. Настоящие спортсменки. Когда-то они всерьез занимались спортивным многоборьем. Но продержались в большом спорте только до двадцати лет. На большее их не хватило. Сейчас они также занимались спортом, не менее серьезно, чем раньше. Но как будто больше для себя, чем для кого-то...
– А я и сейчас никому не нужна, – всхлипывала Марта.
– Глупая! Ты мне нужна, – говорила Люба.
– И мне, – добавляла Анка.
И стоило Марте еще раз хлюпнуть носом после подобного объяснения, Люба немедленно объявляла внеплановый кросс. И не отказаться...
А летом Марта провалилась на вступительных экзаменах.
Дома она плакала навзрыд.
– Они... Она... Им не понравились мои зубы, – ревела Марта.
Весь верхний ряд передних зубов у нее был сплошь золотой. И все из-за этих подонков-насильников.
– Я их ненавижу! Ненавижу!.. Я бы убила их...
Если честно, ее зубы были ни при чем. Марта не смогла выдержать конкурс из-за того, что играла без вдохновения. Просто отрабатывала свой номер. А не заметить этого мог разве что слепой.
Но она справедливо обвиняла во всех своих неудачах трех негодяев. Ведь это они сломали ее внутренний стержень.
– А тебе что, стало бы от этого легче? – неожиданно всерьез спросила Анка.
– Если бы я их убила?..
– Да...
– Да, мне стало бы от этого легче...
А может, и в самом деле месть смогла бы хоть как-то залечить страшную душевную рану?
Она знала, что розыск преступников никакого результата не принес. Или их искали спустя рукава, или они просто навсегда исчезли из городка. – Марта, я знаю, тебе сейчас тяжело. Но есть только одно средство тебя успокоить...
Люба показала на кроссовки в углу комнаты.
– Да ну, – покачала головой Анка. – Я знаю другой способ...
Через полчаса они уже тряслись в электричке. Но до вокзала не доехали. Сошли на окраине столицы. Сели на автобус, который привез их к какому-то зданию с огромным подвалом. Марта оказалась в этом подвале.
Навстречу им вышел средних лет мужчина с коричневым от загара лицом и длинными мускулистыми руками.
– Девчата, сегодня же воскресенье... – сказал он.
– Да ладно, Митрич, чего уж там... – махнула рукой Анка. – Не ворчи, лучше гостей принимай.
– Да уж куда от вас денешься...
Митрич простецки подмигнул Марте. Этим он выразил ей свою симпатию.
– Мы тебе водочки принесли, – сказала Люба.
И многозначительно хлопнула по пакету в руках.
– Ну, так с этого бы и начинали! – засиял Митрич. – Вы сами или как?
– Да уж как-нибудь сами справимся.
– Вам что, боевое или спортивное?