Оборванный след

Что ещё вызвало у землянина недоумённое фырканье, так это наличие в толпе сотен драконов, которые и не вспомнили о своих крыльях. А ведь с их помощью уже можно было бы и в окна заглянуть, и решётки попросту выдернуть, и через крышу в здание тюрьмы проникнуть. Вот такое виднелось засилье навязанных за века стереотипов.

Ещё раз промчался по всем коридорам, блокпостам и казарме, проверяя, не спрятался ли кто-нибудь из местных палачей. Потом выдернул в центральный коридор Осстияла, кратко пояснил ему ситуацию и стал «доставать» из закрытых камер тех узников, которые оказывались на ногах, да и на крики знаменитого фронтейро, разносящиеся по всей тюрьме, реагировали адекватно. То есть – с восторгом.

Не прошло и десяти минут, как были вскрыты все камеры без исключения, раненым и пострадавшим при пытках узникам стали оказывать первую помощь, а раздеваемых догола палачей безжалостно швыряли в ещё не остывшие камеры. Сам же Осстиял, убедившись, что ситуация в тюрьме под полным контролем его соратников, устремился к центральному выходу. Правда, пришлось через внешние репродукторы вначале попросить грозную толпу отодвинуться от дверей и освободить широченное крыльцо с ведущими на его площадку лестницами сразу трёх видов.

Народ отодвинулся с некоторым недоумением и с явной неохотой, но когда дверь открылась и вышел наружу Доставивший Дары, от грома ликующих криков содрогнулось всё здание. Естественно, что упускать такую великолепную возможность поощрить, поддержать акцию протеста, а попутно донести общественности несколько верных мыслей, лидер Возрождения не стал. Ну и задвинул вполне содержательную и грамотную речь.

С ходу, распинаться о союзниках Торговцах не стал, да и про хаерсов он ещё ничего не знал. Основной упор сделал на резком всплеске самосознания и немедленном отстранении от власти окопавшихся в кабинетах преступников. Потом пространно рассказал о том, кто такие умбоны и что они сделают со сдавшимися на их милость разумными существами. Может, и сгустил краски, но зато действие слов оказалось невероятным. Напоследок схитрил, заявив столичным жителям:

– Сейчас я отправляюсь специальным телепортом в иной город! А весь процесс Возрождения остаётся в ваших руках. Сейчас сюда выйдут наши сограждане, которых пытали в этих застенках. Надеюсь, что после их рассказов вы примете правильное решение о доле палачей и садистов. Далее – прислушивайтесь к советам моих сторонников, да и я скоро вернусь. Ну и срочно выбирайте из своей среды новых правителей! Прежним место – на свалке истории! Долой недоумков! – и первым стал скандировать: – Воз-рож-де-ни-е! Воз-рож-де-ни-е!..

Народ тотчас же подхватил слово-знамя грядущих преобразований, и лидер вернулся в здание тюрьмы. И вот только тогда, уступив место на крыльце другим, протянул к человеку свою огромную шестипалую лапу:

– Знал бы ты, как хочется тебя обнять и поблагодарить!

– Спасибо! С меня и слов хватит! Ну и я тоже рад, что ты в полном здравии!

– Как же вам удалось починить и, главное, перенастроить мой телепорт?

– Долгая история, потом поделюсь, – не забывал о стремительно уносящемся времени землянин. – Давай вначале запрыгнем на орбитальную станцию к поддерживающим тебя военным…

– Да они все за меня! – не удержался фронтейро от хвастовства.

– …И уже там будем принимать решение, как действовать дальше. Из здесь находящихся сторонников есть кто нужный в выработке стратегии и тактики?

– Точно, есть несколько!.. – заметался Осстиял вначале взглядом, а потом и всем телом по соседним помещениям и коридорам.

В итоге собрал он вокруг себя трёх драконов, одного человека и двух пожилых, если не сказать, что страшно старых жирафов:

– Вот, это часть моего главного штаба! Мозг всего нашего движения!

– Орлы! – не удержался от похвалы Торговец, но скепсиса не прятал. – А что, кроме пенсионеров, никого больше идеи возрождения не увлекли? Или молодёжи все по барабану?

– Хе-хе!.. Думаешь, можно их бросать в бой? – Осстиял переглянулся со стариками.

– Уверен! Иначе через тысячу лет всё вернётся на круги своя.

Наверное, именно эти слова привели к тому, что штабисты кратко между собой посовещались и минут на десять разбежались в разные стороны. В том числе и на улицу. Все-таки авторитет Торговца оказался слишком огромен, чтобы не прислушиваться к высказываниям. И прямо по ходу ведущихся речей, призывов и разбирательств была проведена коррекция всеобщего курса, которая звучала примерно так:

«Молодые! Спасите нашу старость! Тогда и ваши правнуки вас не оставят на произвол судьбы!»

Глава 8

Выбор стратегии

В вотчине командования космического флота драконов Торговец, волоча за собой внушительную компанию, появился в самый разгар спора между генералом Денса и несколькими флотскими навигаторами. Причём спор шёл в весьма узкой специализации, сложно воспринимаемой посторонними. Решалось, как правильно определить в Большом Космосе ориентиры совершенно разных по всем параметрам вселенных.

К ним присоединяться никто не стал, стали рассаживаться вокруг иного стола, который адмирал загодя приготовил в соседней кают-компании. Туда же начали подтягиваться и прочие командиры звёздной армады. Всё-таки движение Возрождения военные в самом деле поддерживали почти поголовно.

Но чуть ли не с ходу Светозаров уловил самое главное в споре: при всей странности кажущихся противоположных векторов, что хаерсы, что драконы находились чуть ли не в прямой видимости друг друга. Между ними только и располагалось две чёрные дыры да три высчитываемых точки пробоя пространства.

Это настолько поразило Дмитрия, что он сбежал к навигаторам и уже через несколько минут прослушивания остановил спорщиков. То есть стал уточнять первые сделанные выводы. Ему ответили, что военные ошибок в ориентировании не допускают. И всё равно он не понял:

– Как же так?! Вот одна моя рука, – он расставил ладони на максимальное расстояние в стороны. – Вот вторая. Каждая из них, по моим ощущениям, – это ваши вселенные. Мир Зелени – в центре. Как же тогда получается, что друг к дружке вам ближе, чем ко мне?

Мариам пожала на это плечами:

– А то ты не знаешь, как заумно подобные открытия объясняют теоретики! Я больше практик, поэтому мои объяснения растянутся на несколько часов. И то придётся сложные формулы и их доказательства чертить на полтетради. Но если сказать всего двумя словами, Большой Космос – это многократно и бессистемно сложенный огромный лист бумаги. Просто ты как природный телепортёр движешься непосредственно по структуре листка, даже порой идя в обход, если целостность листа на сгибе, на резком изломе нарушена. Ну а мы со своим пробоем сразу по прямой линии проскакиваем существующее между плоскостями изгиба пространство. Уловил суть?

– Хм! Уловил, кажется… – продолжал интенсивно обдумывать услышанное Дмитрий. – Но тогда получается, что, освоив специфику и сущность вашего «пробоя», интерпретировав его на себя, я тоже смогу прыгать напрямик?

– Вряд ли! Специфика нашего пробоя – сугубо техническая. Получается лишь после синхронизации многочисленных устройств и краткого приложения чудовищной по объёмам энергии…

– С энергией у меня всё в порядке!

– В любом случае – она у тебя иная. Направляющим для неё является твоё тело, а итогом её использования – сам факт прохода через сжатое подпространство. А оно, в свою очередь, возможно только в структуре того самого листа Вселенной.

– Понял, понял! Спасибо, Мариам! Буду думать над этим на досуге. Извините, что помешал, прерывая процесс корректировки.

И перебрался в соседнюю кают-компанию. Но мысли в голове так и крутились:

«Если всё-таки удастся перекроить на себя теории пробоя, то куда же я смогу прыгнуть?! Да куда угодно!.. И уж Водоформов или того же Подрикарчера в момент отыщу!.. А с помощью двуализации мы даже мир альтруистов Анархия можем спокойно просмотреть, не привлекая к себе нежелательного внимания. Хм! Или всё-таки привлекая?.. Обязательно с Крафой следует по этим темам посоветоваться…»

После чего постарался максимально сосредоточиться на перипетиях ведущегося совещания.

– …имеем сразу несколько вариантов наших действий, – рассуждал Осстиял. – Первый: сами собственными силами начинаем войну с умбонами. Для этого достаточно ударить собранными в кулак соединениями в одном, наиболее выгодном для нас направлении. Блокаду мы пробиваем при этом легко, но самое главное, нарушаем целостность всего шара вокруг нас. По расчётам теоретиков, это нарушит функционирование единого поля, установленного врагами и мешающего действовать нашим телепортам. Дальше уже станет проще. При резком повышении нашей мобильности мы перебрасываем войска и флот в любое уязвимое для «мусорщиков» место и громим их там по частям. Главный минус этого варианта: мы действуем без поддержки всей нашей цивилизации. Ибо нынешние правители не просто останутся в стороне, а ещё и примутся активно нам мешать. В самом худшем варианте – станут нам противодействовать, орудуя заодно с врагом.

Так как его никто не перебивал, лидер Возрождения обвёл всех взглядом и продолжил:

– Второй вариант – это попытаться договориться с правителями, предложив им практически весь первый урожай молодильных каштанов. На меньшее, как я понял, они не соглашаются. Более того, наши «слуги народа» настоятельно требовали отдать под их контроль основные оранжереи, о месторасположении которых знаю только я, Чейт Граззар и ещё несколько наших сторонников. Во время моего ареста, а впоследствии и при грубой доставке в узилище несколько раз прорывались восклицания «Ты нам всё расскажешь!» и «Начнём резать крылья – всё отдашь!». То есть моё нарушение закона о запрете полётов – лишь повод для ареста. Главная их цель – отыскать и забрать под своё крыло набирающие силу посадки уникальных деревьев. Главный минус этого варианта – огромные сложности в переговорах и невероятная длительность всего процесса. Дорога каждая минута, враг вот-вот нанесёт удар по нашим основным промышленным системам галактики, и тогда нас уже никто не спасёт.

Тут со своим мнением втиснулся адмирал флота:

– Бесполезное действо! Никто с этими идиотами не договорится! Тем более быстро. Они у себя тщательно выстроили иерархическую лестницу и теперь на неё чуть не молятся. Для них любое изменение в нашем обществе – крах долго лелеемой мечты о карьере. Больше чиновников ничего не интересует.

– Так что ты предлагаешь? – прославленный фронтейро даже зубами щёлкнул от раздражения. – И почему раньше ничего не предпринял?

– Сейчас мы слушаем твои варианты, – спокойно возразил ему вояка. – Если они нам не понравятся, станем выдвигать свои. Извини, что прервал.

Видно было, что трения между ними уже возникали по этим темам, и следующий вариант Осстиялу сильно не нравился. Но он его всё-таки озвучил:

– Ну а самый радикальный наш ход: мы быстро и резко отстраняем правителей от власти, устанавливаем временно военное командование над всей цивилизацией. Проводим всеобщую мобилизацию и бросаем все наши силы на врага. Вот… Вроде и всё. Если у кого есть иные предложения, прошу высказываться.

Тут же слово взял Чейт Граззар, и чувствовалось, что он до последней запятой поддерживает именно лидера Возрождения:

– Тут и спорить не о чём, только первый вариант самый действенный и правильный. И время не теряем, и обывателей не толкаем на бессмысленную бойню. А если нам ещё и союзники помогут, то и без лишнего кровопролития между собой с врагом справимся.

– Необязательно и кровопролитие, – заговорил один из жирафов. – Мне кажется и второй вариант неплох. А чтобы чиновники быстрей согласились с нашими доводами, следует просто их пугнуть, как следует. Воспользоваться хотя бы тем же движением народа. Вы только гляньте, что сейчас на улицах столицы творится. Все в едином порыве поддержали наше движение, а это ли не самое страшное для правителей? Так что как миленькие выполнят всё, что мы от них потребуем.