Рассказы и очерки. Предания Великой Степи. Сакральный Казахстан

Прохладный, как томящий стяг лазурного неба над головой, первый весенний ветерок щекотит голую спину. Подо мной верный конь. Он чутко улавливает малейшее движение, будто читает мои мысли. Сейчас мы с ним одно целое. Не удивительно, что в умах оседлых народов кочевники приняли вид мистических существ – кентавров. Пройдёт ещё пара мгновений – и я уже не смогу точно сказать, где заканчивается моё, утомлённое зимой, тело, и начинаются его сильные нетерпеливые ноги. Одна лишь синяя полоска пояса условно разграничивает нас в пространстве. По ту сторону небольшого круглого игрового поля мой друг детства, как и я, верхом, только в красном поясе, улыбается, готовясь к бою. Судья вызывает его первым, и чубарый конь резво выезжает в круг. Следом зовут и меня. Сейчас начнётся! В жилах радостно закипает кровь.

Жмём руки. Схватка. В обычном состязании нужно заставить соперника коснуться земли или перетащить его на спину своему жеребцу. Ухватиться можно только за ремень, нельзя использовать камчу и желательно не держаться за шею лошади, когда тебя атакуют. Нужно изматывать соперника и теснить его. Тут важна слаженная работа человека и коня. Но с детства мы сходились в такой схватке, наверно, не меньше двух десятков раз. Мы давно изучили друг друга – знаем приёмы, сильные и слабые стороны. Поэтому сегодняшняя игра – не только соревнование борцов, это ещё испытание ума и хитрости.

Подзадоривают выкрики зрителей, пофыркивают, упираясь боками, кони. Азарт соперничества захватывает с головой, и вот уже весь мир и все усилия сжимаются в этот маленький, очерченный круг, и в быстрые, но равные маленькой жизни, пять минут. 

Погоня за девушкой. Весёлая конная игра, традиционно сопровождающая тюркские праздники, особенно свадьбы. По-казахски «?ыз куу», по-кыргызски «кыз куумай», по-башкирски «кыз кыуыу».

Красивая девушка в нарядном платье, с лучезарной улыбкой, словно впервые из будничных женских хлопот вырвалась, наконец, на свободу, лихо заскакивает на холёную лошадь и скромно, но полными искрящихся огоньков глазами посматривает по сторонам. Ей навстречу выезжает джигит – тоже нарядный и в весёлом расположении духа. Он напоказ вытворяет несколько трюков, красуясь перед зрителями. Одним движением выскальзывает из стремян и оказывается стоящим на седле, ещё миг – и вот уже мчится по степи, показывая лихую удаль. Девушка лишь смеётся, глядя на это представление.