В погоне за сокровищами и специями. Великие географические открытия XVI века

С победным настроением Кортес привел своих людей в небольшую деревню, где все испанцы расположились в большом каменном храме, который мог служить хорошей крепостью. После ночного отдыха он снова послал тласкальцам гонцов с заверениями в дружбе и мире вместе с просьбой разрешить ему проход в Мехико, а сам с почти тысячным отрядом направился на обследование окружающей территории. Во время похода он сжег полдюжины деревень, взяв в плен около 400 индейцев, и затем беспрепятственно вернулся в лагерь. Тласкальцы прислали сообщение, что дадут испанцам ответ на следующий день. Пленные рассказали, что их люди считали испанцев союзником ненавистного им Монтесумы и решили покончить с ними, собирая для нападения армию в 150 000 воинов. Запершись в храме, испанцы провели неспокойную ночь в ожидании нападения, но противник появился только на следующее утро, заняв позиции по другую сторону большого оврага недалеко от лагеря Кортеса.

Тласкальцы действительно собрали около 150 000 человек, разбив их на четыре отряда, но начали взаимодействие с испанцами с подношения им дичи и кукурузных лепешек, что сопровождалось потоками унизительных оскорблений и обещаний съесть их позже вместе с потрохами. Затем они выслали против них около 2000 воинов, которые пересекли овраг и подошли к храму, рассчитывая, по-видимому, взять испанцев живыми для последующего жертвоприношения, но были встречены всей мощью испанской конницы, огня, а затем и пехоты. Почти все из этого отряда индейцев погибли, за исключением тех, кто успел перебраться на другую сторону оврага. За этим последовало наступление всей массы армии тласкальцев, которые в течение четырех часов безуспешно атаковали позиции испанцев, понеся большие потери убитыми и ранеными и показывая ослабление сил. Их атаки тем не менее продолжались до наступления темноты, когда, к облегчению оборонявшихся, они покинули поле сражения.

На следующее утро Кортес с крупным отрядом снова вышел из лагеря и совершил еще один наказательный рейд против нескольких деревень и одного города, которые он подверг огню и мечу, а затем быстро вернулся до появления армии тласкальцев. В этот день и в течение почти двух последующих недель они повторяли сценарий первого боевого контакта с испанцами: сначала с оскорбительными криками доставляли им большое угощение, а затем начинали атаки, которые кончались их неизменными неудачами с большими потерями в людях. Как выяснилось позже, этот ритуал имел целью, прежде всего, выяснить состояние сил и духа противника. В очередной раз, когда тласкальцы пришли в лагерь со своими приношениями, один из вождей Семпоалы обратил внимание Кортеса на то, что они свободно ходят повсюду, все высматривают и общаются с индейцами одного из родственных им племен. Кортес приказал скрытно схватить одного из них и привести к нему на допрос. В ходе допроса пойманый признался, что все 50 его родовитых соплеменников, пришедшие в лагерь с продуктами, были присланы для шпионажа. После этого таким же образом были схвачены и допрошены еще несколько человек, которые подтвердили признания первого шпиона. Убедившись в подлинных намерениях тласкальцев, Кортес приказал всех пришедших арестовать, отрубить им кисти рук и отправить обратно в назидание остальным.

Сразу же после этого конница испанцев с привязанными для большего воздействия к шеям лошадей звонкими колокольчиками бросилась на войско тласкальцев, которое, пораженное кровавым зрелищем их вернувшихся из лагеря соплеменников и диким звенящим броском мчавшихся на него всадников, панически рассыпалось в наступавших сумерках. Пока проходила эта боевая операция, к Кортесу прибыло большое посольство сановников Монтесумы с его новыми богатыми подарками и посланием. В нем император сообщал, что он желает быть другом короля Испании и Кортеса и готов выплачивать определенную ими ежегодную дань золотом и драгоценностями, но при условии, что его люди воздержатся от прихода в Мехико, поскольку он не хочет, чтобы они пострадали от тяжестей перехода через трудную и опасную территорию. Кортес поблагодарил послов за щедрые подарки для его короля и попросил их остаться посмотреть, как испанцы нанесут смертельное поражение ненавистным врагам их императора, чтобы они могли доложить ему об этом после завершения войны.

После этой встречи Кортес неожиданно слег с высокой температурой и принял привезенные с Кубы лекарства. На следующий день ему сообщили, что на лагерь движутся три больших отряда тласкальцев, но, несмотря на болезнь, Кортес сел на коня и возглавил бой с противником, который продолжался до самого вечера и закончился отступлением нападавших на дальние позиции. Через несколько дней генерал-капитан выздоровел и совершил вылазку в отдаленный город, который он легко захватил, но пощадил его жителей, которые обещали стать друзьями испанцев и убедить тласкальцев сделать то же самое. С возвышения этого города Кортес мог рассмотреть находившуюся неподалеку Тласкалу и ее окраины.

При возвращении в лагерь Кортес получил сообщения от ряда верных людей, что в отряде возобновились разговоры о необходимости убедить его прекратить поход и вернуться в Веракрус, поскольку силы противника были слишком велики, а их опорный пункт находился слишком далеко. Поэтому он вскоре собрал всех людей отряда и выступил перед ними с речью, в которой возносил их большие заслуги в достижении побед в Табаско и над огромными силами Тласкалы, убеждал их в том, что у них уже не будет более мощного противника, что они находятся совсем на небольшом расстоянии от своей славной победы над самой богатой страной и обретения своей славы и богатства и что остается уже немного для достижения огромного вознаграждения за их старания и боевые успехи. Люди отряда остались довольны воодушевившим их выступлением своего командира, к которому они прониклись еще большим уважением.

Совершенно неожиданно ход войны с Тласкалой опроверг все предположения готовившихся к ее продолжению испанцев: вскоре после выступления Кортеса в их лагерь прибыл главный полководец тласкальцев Ксикотенкатль в сопровождении 50 высших руководителей их страны. От имени всех тласкальцев их военный руководитель сообщил Кортесу, что они просят прощения у него за ведение войны, поскольку считали его из-за присутствия при нем сановников Монтесумы его союзником, но теперь они хотят быть друзьями испанцев, полагая, что при них они сохранят свою свободу, а их население и дома не будут подвергаться насилиям и разрушениям. Со своей стороны, Тласкала обещала стать вассалом короля Испании и быть его союзником в борьбе с Монтесумой. Кортес испытал настоящий восторг от заявления Ксикотенкатля, поскольку переход Тласкалы на его сторону означал огромный шаг в достижении главной цели начатой им экспедиции. Он выразил прощение тласкальцам за начатую ими против него войну и принял с удовлетворением их предложение стать друзьями и вассалами испанского монарха, сказав в заключение, что они скоро увидятся в Тласкале.

Присутствие руководителей Тласкалы в лагере испанцев и совершившаяся фактическая передача ими этой провинции под власть их короля вызвала чрезвычайно большое беспокойство среди послов Монтесумы, которые стали убеждать Кортеса не верить обещаниям вероломных тласкальцев и одновременно просить разрешения направить своего гонца в столицу для сообщения об этом событии их монарху. Хотя Кортес еще сохранял определенное недоверие к тласкальцам, он тем не менее решил принять их приглашение, согласившись при этом на просьбу ацтеков, которые обещали также привести новый ответ Монтесумы относительно встречи с предводителем испанцев.

После ухода вождей Тласкалы ее жители стали каждодневно приносить в лагерь всевозможные продукты и не переставали приглашать испанцев навестить их дома. Через несколько дней из Мехико вернулся побывавший там с докладом посол, который привез очередную партию ценных подарков от Монтесумы вместе с его большой просьбой не принимать обещаний и приглашений вероломных тласкальцев, которые непременно причинят испанцам множество неприятностей и отнимут у них все сделанные императором подарки. Вслед за приездом посла в лагерь прибыли все вожди и главные сановники Тласкалы, упрашивавшие Кортеса принять их гостеприимство, давая при этом клятвенные обещания в своей лояльности и даже предлагая заложников вместе с любыми мерами безопасности, которые были бы приемлемы испанцам. Союзники Кортеса, особенно из Семпоалы, настойчиво уговаривали его принять приглашение посетить Тласкалу, и он тогда приказал свернуть лагерь и направиться в этот город.

Испанцы вступили в Тласкалу 18 сентября 1519 года под всеобщее ликование ее жителей, которые делали все возможное, чтобы их гости были хорошо устроены и накормлены, предвосхищая и удовлетворяя все их пожелания. В качестве высшего свидетельства своей искренней дружбы они даже настаивали, чтобы испанцы взяли себе их дочерей, чтобы у них родились смелые и могучие воины. Пользуясь таким невероятным расположением тласкальцев, Кортес получил разрешение обратить один из их храмов в католическую церковь, что и было сделано при большом скоплении населения. Однако его попытки призвать жителей уничтожить своих идолов и принять христианство пока были вежливо отклонены. В этой атмосфере отдыха и поклонения отряд Кортеса провел 20 дней, знакомясь с особенностями этой земли и собирая сведения о действиях Монтесумы.

Через некоторое время прибывшие от него послы снова привезли щедрые подарки и сообщение, что если испанцы непременно хотят посетить его столицу, они должны быстрее покинуть предательскую Тласкалу и выйти на дружескую Чолулу, где им будет оказан великолепный прием и где они могут подождать его окончательного решения относительно их прихода в Мехико. Когда тласкальцы узнали об этом, они были вне себя от беспокойства, убеждая Кортеса, что в верной ему Чолуле Монтесума наверняка устроит ему опасную ловушку, и умоляли отказаться от идеи ее посещения.

Пока шли эти обсуждения, местная женщина, находившаяся в услужении Педро де Альварадо, узнала от своей подруги, что один из вождей Тласкалы вступил в заговор с руководителями Чолулы с целью уничтожения испанцев во время их нахождения в том городе. Как выяснилось потом в результате расследования, этот заговор, который тогда был уже полностью подготовлен с подкреплением 30 000 войска ацтеков, был устроен по приказу самого Монтесумы за обещания очень щедрых вознаграждений. Альварадо немедленно передал эти сведения Кортесу, который тут же направился к дому заговорщика и вызвал его для разговора на улицу, где он был сразу бесшумно схвачен и удавлен.

Кортес тем более поверил в заговор, что Чолула была единственным городом в ближайшем окружении, который не прислал ему своих послов. После этого инцидента он направил туда гонца с просьбой о встрече с руководителями города, но прибывшие оттуда люди, как сообщили тласкальцы, были всего лишь чиновниками. Тогда Кортес отправил этих чолульцев обратно со строгим предупреждением, что если отцы города на придут к нему на встречу, он будет считать их мятежниками и врагами, за что они понесут жестокое наказание. Угроза возымела действие, и на следующий день вожди Чолулы прибыли с извинениями и мольбами о прощении, оправдывая затяжку страхом перед их смертными врагами тласкальцами. Они заявили, что теперь они хотят быть друзьями испанцев и платить им дань, дав все возможные заверения в лояльности королю Испании. После этого Кортес отдал приказ двигаться в Чолулу.

Его отряд шел в сопровождении 100 000 воинов союзников, но при вступлении в город его жители упросили Кортеса не входить в него с тласкальцами, которых они считали своими злыми врагами, и он пошел им навстречу. В Чолуле испанцев шумно и гостеприимно встретили около 10 000 человек, подносивших им свои лучшие угощения. Их разместили в одном очень большом строении, а союзников взяли к себе жители города. Однако такой прием не помешал Кортесу принять необходимые меры защиты на предстоявшую ночь. На следующий день испанцы заметили явную перемену в поведении своих хозяев, которые теперь смотрели на них мрачно и косо, приносили значительно меньше продуктов, а вожди города не приходили навещать Кортеса. Со своей стороны послы Монтесумы продолжали отговаривать его от похода в Мехико, выдвигая каждый раз новые неубедительные предлоги, в том числе отсутствие дорог и продовольствия.

Видя, что все их уговоры с целью предотвратить продвижение испанцев в столицу ни к чему не приводят, представители Монтесумы вступили в заговор с вождями города с целью схватить испанцев и доставить их связанными императору. Детали осуществления заговора были полностью отработаны, и перед началом нападения вожди Чолулы начали отправлять своих женщин и детей в горы. Испанцы, которым начинало не нравиться поведение жителей, стали собираться покинуть Чолулу. В то время к переводчице Марине пришла жена одного из крупных сановников города и предложила перейти в ее дом, чтобы ее не убили вместе с ее хозяевами во время предстоявшей с ними расправы. Притворившись, что это ее не очень беспокоит, Марина выведала у этой женщины имена заговорщиков и их план действий, а затем поспешила сообщить об этом Кортесу, хотя была уже ночь.

Кортес тут же арестовал двух заговорщиков, которые подтвердили план расправы с испанцами. Тогда на следующее утро он объявил, что задерживается в городе еще на один день, и попросил руководство города явиться к нему для беседы перед выходом в дорогу. Он сказал собравшимся, что испанцы не удовлетворены поведением горожан, и предупредил их не предпринимать против них никаких шагов перед лицом сурового возмездия. Вожди заверили его в своих дружественных чувствах и честности поведения. В заключение Кортес попросил у них обеспечить его отряд провизией и дополнительными носильщиками для дальнего похода.

На следующее утро к месту расположения испанцев прибыло множество носильщиков с гамаками, с помощью которых чулольцы рассчитывали связать свои ноши, а самые лучшие воины города заняли стратегические позиции с приказом уничтожать любого испанца, который окажет сопротивление. В это же время Кортес послал тайное сообщение тласкальцам и остальным союзникам о происходящем в городе, чтобы они могли приготовиться, а конницу и пехоту привел в боевую готовность. Затем он пригласил собиравшихся на площади отцов города к себе, якобы для прощания перед отправлением в путь. На приглашение откликнулось много людей, но Кортес принял около 30 наиболее важных из них. Он выразил свое недовольство их действиями, в том числе и нарушением их обязательства снабжать его отряд продовольствием, и заявил, что в ответ на его расположение и доброту они теперь готовят коварный заговор с целью расправы. За это вероломство они должны будут все погибнуть, а их город будет уничтожен до основания.

Он далее рассказал совершенно потрясенным горожанам о деталях вероломного заговора. Люди, полагая, что Кортес может узнавать их мысли, в диком страхе признались ему в заговоре в присутствии послов Монтесумы. Тогда он вывел четырех из них из комнаты, чтобы послы не слышали остальное в их признании, и узнал от них все от начала до конца, в том числе о роли Монтесумы. После этого Кортес вернулся к послам и сказал, что чолульцы сообщили ему о подготовке заговора по приказу Монтесумы с участием его послов, но что он не верит этому, поскольку Монтесума является его другом и великим правителем, а друзья и такие правители не могут прибегать к подобным низким и вероломным заговорам. Настоящие заговорщики будут наказаны, а послам, являющимся представителями его великого друга, опасаться нечего. Кортес удивительно ловко и тонко разыграл историю с заговором, желая не разрушать свои отношения с Монтесумой до прихода в Мехико.

Вслед за этим он приказал казнить нескольких чолульцев, а остальных связать и изолировать. Тут же был сделан выстрел, служивший сигналом для испанцев и их союзников начать кровавую расправу с жителями города, за исключением женщин и детей. Эта бойня была настолько яростной и жестокой, что в течение двух часов было убито свыше 6000 горожан несмотря на вооруженное сопротивление их воинов. Защищавшиеся держались после этого еще три часа, в течение которых испанцы и их союзники продолжали чудовищное уничтожение людей и всех жилищ, в которых они встречали сопротивление. Когда убийства и поджоги были в основном закончены, город был отдан на полное разграбление. Пленные вожди, увидев чудовищное уничтожение людей и их города, умоляли Кортеса простить их, прекратить эту кровавую расправу, в которой они видели проявление гнева их богов и вероломство Монтесумы. Сменив гнев на милость, Кортес через посредников в лице тласкальцев простил всех горожан и освободил пленников, предупредив о новых наказаниях, если они будут лгать испанцам или обманывать их. Он убедил Тласкалу и Чолулу снова стать друзьями, а с разрешения Кортеса горожане избрали одобренного им своего нового вождя.

После кровавого усмирения Чолулы Кортес взялся за послов Монтесумы. Он с возмущением говорил им об их настойчивых попытках не только помешать его походу в столицу, куда он хотел прийти как друг ацтеков и Монтесумы, но и в заговоре вместе с их императором уничтожить испанцев. В таком случае, предупредил он совершенно растерявшихся и перепуганных послов, он вступит в Мехико не как друг, а как враг со всеми вытекающими отсюда последствиями. Послы умоляли Кортеса не спешить с выводами и решениями, прося возможности направить одного из них за быстрым ответом Монтесумы, поскольку столица была уже недалеко. После согласия Кортеса два посла отправились в Мехико и через шесть дней вернулись с посланием, в котором Монтесума полностью отрицал участие в заговоре, приписывая его соседним городам и властям Чолулы, заверял Кортеса вновь в своей дружбе и сообщал о своей готовности принять его в Мехико. Кортес был в восторге от этой новости и стал готовиться к самой важной части своей длительной и трудной экспедиции.

Когда Монтесума узнал о том, что произошло в Чолуле, он пережил невероятный приступ страха и решил для себя, что испанцы были теми людьми, которых его бог прислал отобрать у него его страну и власть. Уже ко времени событий в Чолуле Кортес обрел большую силу и репутацию непобедимости среди многих мексиканских племен, а кровавая расправа с чолульцами, сообщения о которой быстро распространились по всей империи, послужила тому, что из-за страха, а не из уважения перед ним гостеприимно растворялись двери всех поселений, которые оказывались на пути продвижения его отряда. Одновременно с этим другие племена, а также провинции, через которые он проходил, выражали свое недовольство гнетом Монтесумы и в подходящий момент были готовы выступить против императора. Зная об этих очень тревожных настроениях, правитель ацтеков решил дать Кортесу возможность войти в столицу с его небольшим отрядом, рассчитывая, что потом ему удастся с ним как-то расправиться.

Со своей стороны испанцы продолжали действовать чрезвычайно осторожно и осмотрительно. Так, например, при выходе из Чолулы они сначала провели дальнюю конную разведку предложенной послами Монтесумы дороги, но затем выбрали другую, более короткую и легкую, где было меньше возможностей для потенциальных ловушек. На всех местах стоянок на отдых Кортес всегда выставлял надежные караулы и по всему пути движения исходил из возможности нападения армии Монтесумы. В каждом городе испанцев встречали с большими почестями, щедрыми угощениями и богатыми подарками, нередко давая им десятки рабов и предоставляя в их распоряжение женщин.

После нескольких переходов отряд преодолел высокий горный перевал, в теснине которого войско Монтесумы при желании могло бы легко его уничтожить. Пройдя через скалистое ущелье, испанцы оказались перед захватывающей дух своими необъятными размерами и удивительной красотой долиной, в которой были видны несколько великолепных живописных озер с расположенными на их берегах небольшими городами и с распростертой на водах одного из них неповторимой столицей империи ацтеков. Это потрясающее зрелище, которое не было знакомо никому из европейцев, вызвало среди части пораженных им испанцев чувство завораживающего и парализующего страха перед силой, создавшей все это неземное богатство и великолепие, что породило сомнения в их способности осуществить задуманный Кортесом план, и даже мятежные настроения. Главе экспедиции пришлось вновь применить свое убедительное красноречие, чтобы воодушевить терявших уверенность воинов. После небольшого перерыва отряд спустился в зачарованную долину, где с большим комфортом расположился в приготовленных гостевых помещениях, получая всевозможные угощения и внимание.

Здесь испанцев навестили представительные сановники Монтесумы во главе с его племянником, которые снова привезли богатые подарки и опять стали отговаривать их от похода в Мехико, ссылаясь на совсем уже неубедительно звучавшие доводы об отсутствии в дороге провианта или опасностях погибнуть при переходе через озера и обещая за это огромные вознаграждения. Кортес, как обычно, выразил послам благодарность за подарки, высказался о необходимости для него выполнить поручение его собственного монарха посетить великого императора и заверил в том, что после этого он вернется в свою страну. Заметив довольно крупный отряд воинов, сопровождавший послов, Кортес строго предостерег их ничего не предпринимать против его людей во избежание страшного возмездия, поскольку они ночью не расставались с оружием и всегда были готовы к бою.

На заре следующего дня испанцы снова вышли в дорогу, и в каждом месте им оказывали великолепный прием и вручали ценные подарки. Повсюду они испытывали восхищение высоким уровнем развития страны, красотой пейзажей и богатством ее городов. Новые послы от Монтесумы, становясь все более высокими по своему уровню, прибывали почти каждые два часа с новыми подарками. И вот наконец 400 испанцев в сопровождении 6000 своих индейских союзников вошли в город Икстапалапа – последнее поселение перед столицей ацтеков, которое было соединено с Мехико очень широкой и прекрасно сработанной каменной дамбой длиной около двух лиг. Вдоль этого блестящего инженерного сооружения находилось несколько небольших привлекательных городов, построенных на сваях.

Выстроившись в правильный походный порядок, отряд испанцев во главе с Кортесом двинулся вперед по дамбе. Несмотря на то что ее ширина позволяла двигаться сразу восьми лошадям в ряд, продвижение сейчас было серьезно затруднено массами собравшихся отовсюду местных жителей, которым страшно хотелось посмотреть на необыкновенное зрелище. По мере приближения к столице испанцы оказались на пересечении их дамбы с другой, где находился хорошо укрепленный бастион с башнями и воротами для их защиты. В этом месте их ждали около 4000 очень богато, но одинаково одетых придворных императора. При подходе Кортеса каждый из них прикасался правой руки земли, целовал ее, совершал поклон и затем проходил дальше. Это по-восточному утонченный массовый церемониал занял около часа. За упомянутым укреплением дамба продолжалась дальше, а перед ее переходом в первую городскую улицу она разрывалась деревянным подъемным мостом шириной в 10 футов, лежавшим над проливом, соединявшим два озера.

Именно перед этим мостом Кортеса встречал могущественный император ацтеков Монтесума. Вот как описывает его торжественно-церемониальное появление и встречу с предводителем испанцев личный секретарь Кортеса Франсиско де Гомара.

«Он шел, несомый четырьмя знатными сановниками, под навесом из золотых и зеленых перьев, украшенных серебряными воланами. Его поддерживали под руки два его племянника великие принцы Куитлауак и Какама. Все они трое были облачены в одинаковые наряды за исключением того, что на ноги Монтесумы были надеты золотые туфли, унизанные драгоценными камнями. Перед ними с каждой стороны двигались по два слуги, стелившие и поднимавшие мантии, так чтобы Монтесума не ступал на землю. Вслед за ними ступала совершенно босиком целая процессия из двухсот касике, завернутых в гораздо более роскошные мантии, чем первые три тысячи придворных начального эскорта. Монтесума двигался по центру улицы, а все, кто следовал за ним – прижимаясь к стенам и держа взгляд долу, поскольку поднять на него глаза означало бы проявить невообразимое непочтение.

Кортес спешился и приблизился к Монтесуме, чтобы обнять его, как это делают испанцы, но ему тут же воспрепятствовали сделать это те, кто его поддерживал, поскольку коснуться его означало совершить грех. Но даже без этого они оба приветствовали друг друга, и Кортес набросил на шею Монтесумы ожерелье из жемчужин, бриллиантов и других разноцветных камней, сделанных из стекла. Монтесума шагнул вперед с одним из своих племянников, приказав другому вести Кортеса за руку сзади него. Когда они двинулись, облаченные в мантии сановники стали подходить к Кортесу один за другим, чтобы сказать ему слова приветствия и поздравить его с прибытием, а затем, прикоснувшись к земле руками, они проходили и становились обратно на свои места. Если бы все граждане приветствовали его так, как им хотелось, то на это потребовался бы целый день, но поскольку император прошел вперед, они все повернулись лицом к стене и уже не осмеливались приблизиться к Кортесу».

Такой торжественной процессией Монтесума привел испанцев к огромному великолепному дворцу, где все они могли расположиться с невиданным комфортом в роскошных королевских хоромах, где, взяв Кортеса за руку, он предложил прибывшим гостям обильную трапезу и приятный отдых перед скорой встречей. Испанцы были потрясены богатством и роскошью своих апартаментов, но Кортес, не теряя времени, в первую очередь расквартировал своих людей и выставил пушки у каждого входа, и только после этого пригласил их всех на обильный императорский ужин.

После завершения трапезы во дворец испанцев прибыл для первой беседы с Кортесом Монтесума. Сначала он выступил перед гостями с обращением, смысл которого состоял в том, что, согласно древней легенде ацтеков, они всегда ожидали появления людей с той стороны света, откуда появились испанцы, которые должны были стать во главе их и править ими от имени могучего короля. Монтесума признался, что по всем признакам, в том числе по их воинской доблести и многочисленным победам, одержанным над превосходящими силами противников, он считает прибывших гостей именно этими людьми. Он заверил их в том, что ацтеки во главе с ним будут им подчиняться, делить с ними все, что у них есть, и передать им все имеющиеся у них накопленные поколениями богатства при условии, если они не будут их обманывать. Со своей стороны радостный и почти ликующий услышанным Кортес подтвердил мнение Монтесумы, что испанцы – это именно те люди, которых так давно ждали ацтеки, а его монарх – подлинный правитель мира и естественный наследник всех титулов и земель предков императора. Он выразил готовность принять упомянутые Монтесумой богатства в качестве ценного дара. На этом первая встреча сторон завершилась, а потрясенные происходящим испанцы не верили, что все это совершается с ними не в великолепном сне, а наяву.

В течение последующих шести дней очарованные гости близко знакомились с роскошью, великолепием и богатством многочисленных дворцов, храмов, сооружений, садов, оружейных палат, охотничьих угодий, рынков и строений столицы ацтеков, расположенной на нескольких островах, благоухающих пышными невидаными цветами, деревьями и растениями, и частично на сваях, не переставая восхищаться невероятно высокой цивилизацией этой огромной страны. В эти дни их неоднократно навещали сам Монтесума и его приближенные, а трапезы и внимание к их малейшим пожеланиям оставались столь щедрыми, как и в день их прибытия в Мехико-Теночтитлан. Однако, несмотря на свое сказочно великолепное положение, некоторые участники отряда, и в первую очередь сам его руководитель, испытывали внутреннее беспокойство и тревогу. Кортеса, да и других, особенно взволновало более близкое ознакомление с расположением города, его огромными размерами и многочисленностью его населения. Многие испанцы делились с генерал-капитаном опасениями, что при желании Монтесумы никто из них не сможет выбраться из этой великолепной ловушки.

Кортес прекрасно сознавал пугающую хрупкость положения отряда в Мехико и все больше понимал, что без его полного контроля над Монтесумой ему будет невозможно подчинить себе эту богатую, мощную и обширную империю. Чтобы в этих обстоятельствах устранить возможные и вполне вероятные опасности для испанцев, а также осуществить свою главную цель по завоеванию этой страны, он приходит к выводу о необходимости ареста Монтесумы. На случай уже заранее подготовленного плана расправы ацтеков с испанцами он решает построить как можно быстрее несколько бригантин, поскольку они были совершенно необходимы для обеспечения успешного выхода из города, окруженного широкими водами нескольких озер. Однако арест Монтесумы был ключом решения всех других вопросов, и поэтому Кортесу нужно было сделать это в первую очередь, и он стал искать какой-нибудь предлог, не ставя пока никого в известность о своем плане.

Такой предлог он нашел в полученном от коменданта Веракруса Педро де Ирсио донесении, в котором тот сообщал, что девять испанцев были убиты по вине наместника окружавшей его провинции Куальпопока. Кортес тут же нашел возможность встретиться с Монтесумой и зачитал ему письмо коменданта, делая акцент на вине его наместника в смерти девяти испанцев и косвенно приобщая к ней самого императора, но сам инцидент не обсуждал. Это стало первым шагом генерал-капитана в его дерзком плане, что в нем самом вызывало много волнений и неопределенностей в отношении исхода затеваемой им опаснейшей авантюры. На следующее утро несколько испанцев в сопровождении многочисленной группы тласкальцев сообщили Кортесу, что им стало известно о планах жителей города убить его, а для обеспечения успеха дела разрушить мосты на дамбах. Теперь независимо от верности полученных сведений появился не только благовидный предлог, но и возникла необходимость срочно действовать.

Кортес тут же отдал приказ половине своего войска взять под охрану их главное здание, расставил многих воинов на ближайших уличных перекрестках, а остальных направил небольшими группами как ни в чем ни бывало во дворец Монтесумы с поручением передать императору просьбу о его неотложной встрече с ним по чрезвычайно важному вопросу. Просьба была немедленно передана, и Кортес с группой сопровождения, скрыв на себе оружие, сразу направился к императору, который сразу встретил его и пригласил в приемную залу. С ним туда прошло около 30 испанцев, а остальные заняли позиции перед закрывшимися дверями. Кортес приветствовал императора как обычно, а затем в ставшей привычной для них манере перешел на шутки и споры. Ничего не подозревавший Монтесума был в благодушном расположении духа, поддерживал начавшийся разговор и в своей манере регулярного одаривания гостей и на этот раз передал Кортесу несколько золотых драгоценностей и одну из своих дочерей, а остальные испанцы получили дочерей приближенных императора.

После этого приятного начала Кортес сменил тон разговора, вновь вернувшись к делу об убийстве испанцев. Но теперь он обвинил самого Монтесуму в том, что он сам приказал совершить это убийство и что он публично заявил о намерении уничтожить испанцев и о разрушении мостов. Негодующий император в ярости отверг оба обвинения, утверждая, что это было самой низкой ложью со стороны его вассалов, и в доказательство своей правоты приказал доставить наместника Куалпопока из провинции. После ухода гонцов Кортес любезно, но твердо заявил Монтесуме, что он теперь должен перейти в отведенные ему апартаменты и оставаться там до возвращения посланников с наместником, заверив его при этом, что он оттуда будет продолжать управлять своей страной, как и раньше. Одновременно император получил строжайшее предупреждение, что если совершится какое-либо зло в отношении испанцев или если он предпримет что-то для побуждения его людей к восстанию, то заплатит за это своей жизнью.

Монтесума был до глубины души потрясен чудовищным поворотом дела и своей судьбы, сказав с предельной серьезностью, что его высочайшую личность нельзя помещать в заключение и что даже если бы он сам согласился, его народ никогда с этим не примирится. Этот труднейший разговор затянулся на целых четыре часа, после чего император сказал, что пойдет с Кортесом, поскольку ему необходимо оставаться править. По его приказу было соответственно приготовлено помещение в доме Кортеса, а затем плачущие и потрясенные сановники перенесли в него своего вождя. Молва о пленении Монтесумы испанцами мгновенно разнеслась по городу и вызвала страшный бунт. Монтесуме пришлось успокаивать и своих сановников, и население утверждениями, что он совсем не пленник, а находится у испанцев по собственному желанию. Кортес окружил императора надежной охраной, но позволял ему делать все, что тот делал в своем дворце, в том числе принимать приватно и открыто кого он хотел. Ему были даже разрешены охота и посещение храмов. Это было невероятно хитроумной находкой предводителя испанцев, которая позволяла сохранять для всех сторон иллюзию свободы Монтесумы.

Через 20 дней после его ареста в Мехико вернулись посланцы с наместником Куалпопока, его сыном и 15 сановниками, которые в ходе проведенного ацтеками расследования были признаны виновными в убийстве 9 испанцев. После разговора наместника с Монтесумой они все были переданы в руки Кортеса. В ходе допросов с пытками они все признались, что убили испанцев, повинуясь приказу императора, и по собственной воле, так как они всегда поступали с теми, кто являлся врагом в их страну. На основе таких показаний Кортес приказал всех их сжечь на костре.

Но до проведения казни он сообщил Монтесуме, что осужденные под клятвой заявили, что они убивали испанцев по его инструкциям и приказу. Указав не верящему собственным ушам императору на заповедь бога, в соответствии с которой совершивший убийство заслуживает смерти, Кортес приказал надеть на своего пленника наручники. Смертельно побледневший правитель ацтеков, пришедший в ужас от совершенного над ним глумления, с негодованием отверг выдвинутые обвинения, заявив, что ему об этом не было ничего известно. Когда был зажжен костер для совершения казни, Кортес снял с униженного и раздавленного императора наручники и разрешил ему вернуться во дворец, но тот отказался, утверждая, что при небольшом сопровождении испанцев его люди принудят его восстать и убить пришельцев. Жестокая расправа над обвиненными происходила на глазах собравшегося населения, которое в молчаливом потрясении наблюдало за этой не знакомой им формой казни, совершаемой в стране Монтесумы.

Держа безвольного и слабохарактерного императора под колпаком, Кортес продолжал шаг за шагом осуществлять план подчинения себе страны. Ему удалось обнаружить хранилища несметных родовых драгоценностей и богатств династии ацтеков, которыми он уже мог распоряжаться по собственному усмотрению. Но этого ему показалось недостаточно и на основе сведений Монтесумы и с его согласия он направил небольшие группы испанцев при многочисленном сопровождении индейцев в разные концы страны для поиска и сбора золота, а также определения мест золотых приисков. Обретя золото, эти посольства установили также готовность многих отдаленных провинций встать на сторону испанцев в борьбе против Монтесумы, что чрезвычайно обрадовало Кортеса, так как такое положение увеличивало число его союзников и укрепляло его позицию перед императором. С помощью совершенно терявшего свою внутреннюю силу пленника Кортес нашел место строительства наиболее удобного порта на берегу Мексиканского залива, где обрел еще одного важного сторонника в лице тамошнего касике, который прислал ему большие и ценные дары. За спиной Монтесумы и при его непосредственном участии предводитель испанцев постепенно разваливал и прибирал в собственные руки его богатейшую огромную империю.

Однако столь трусливое поведение их верховного правителя вызывало не только растущее недовольство среди ацтеков и ряда их вождей, но и активные вспышки протеста и восстания. Особенно сильно это проявлялось со стороны смелого и мужественного племянника Монтесумы Какамы, который возглавлял провинцию Текскоко и пользовался высоким заслуженным авторитетом у населения и аристократии. Патриотическое движение под умелым командованием Какамы разрасталось, приобретая угрожающие размеры для испанцев. Кортес неоднократно пытался воздействовать на вождя повстанцев, направляя ему послания и принуждая Монтесуму тоже заставить своего племянника сложить оружие. Но тот с негодованием и возмущением отвергал все попытки к примирению и продолжал готовиться к решающей схватке с пришельцами. Тогда Монтесума тайными подкупами и убеждениями уговорил нескольких членов военного совета Какамы схватить его и привезти в Мехико. Этот маневр удался, и связанный вождь повстанцев был доставлен Монтесуме, который сразу же передал его испанцам. Какама был заключен в кандалы и стал узником Кортеса. По предложению генерал-капитана Монтесума назначил вождем Тескоко верного испанцам второго племянника. Кортес, таким образом, стал распоряжаться политической властью страны.

Вскоре после поимки Какамы император, скорее всего по настоянию своего испанского хозяина, собрал всех высших руководителей страны и наместников провинций и выступил перед ними с речью, в которой, ссылаясь на предсказания священников, призывал их всех принять пришельцев как людей, явившихся взять у них власть в соответствии со старой легендой и стать вассалами всемогущего монарха Испании. Раздираемые страданиями участники встречи в плаче и слезах, начиная с самого Монтесумы, дали присягу верности верховному заморскому правителю. За это вождь ацтеков получил от Кортеса потоки слов благодарности и заверения, что он останется править, как и раньше, своей страной и теми новыми землями, которые предводитель испанцев обещал завоевать и присоединить к ней.

Теперь, ссылаясь на огромные расходы короля Испании в его войнах и делах, Кортес стал просить своего узника направить людей для взимания с населения сборов в виде золота. Монтесума охотно выполнил и эту просьбу генерал-капитана, передав в его руки и свои огромные личные богатства. Все эти ценности были поделены между испанцами в соответствии с ранее достигнутой договоренностью, так что, начиная с короля и кончая простым солдатом, каждый из них получил свою долю. Доля, полученная Кортесом, вместе с уже ранее приобретенными ценностями сделала его одним из самых богатых людей Испании. Чувствуя себя в дополнение к этому фактическим правителем империи ацтеков, он решил упрочить и закрепить свое положение. Его план действий предусматривал три основных элемента. Согласно первому из них, он собирался направить сообщения о своих успехах в Санто-Доминго и другие территории Индий с целью получения дополнительного числа людей, оружия и лошадей, так как удерживать в повиновении столь большую страну с его малочисленным отрядом представлялось практически маловероятным. Второй элемент плана предусматривал подчинение всех территорий империи его единоличной власти, а третья часть плана была нацелена на постепенное обращение индейцев в католическую веру.

Со своей стороны Монтесума начал понемногу отходить от паралича бездействия и беспрекословного послушания, начав в страшной тайне собирать 100 000-ю армию для освобождения страны от испанцев. Однажды он даже осмелился пригласить Кортеса на очень серьезный разговор, в ходе которого предложил ему взять из страны все, что тот мог бы пожелать, но покинуть ее, так как боги и население возмущены его подчиненным положением у испанцев и требуют их ухода. Кортес сделал вид, что он уже думал об уходе, но поскольку у него не осталось судов для отплытия, их нужно будет построить с помощью людей Монтесумы, на что потребуется время. Пришедший в восторг от этой новости император тут же распорядился выделить средства и людей для этого дела. Однако получивший их в свое распоряжение Кортес поручил своим мастерам затягивать работы как можно дольше.

Но всего лишь через неделю после отправки мастеров в горы для заготовки корабельного леса дело «отплытия испанцев» вдруг приобрело совершенно неожиданный поворот. Монтесума получил сообщения из Семпоалы на берегу Мексиканского залива, что туда прибыли 11 судов, с которых высадились 800 пехотинцев с 12 пушками и 80 всадников с конями. Он тут же вызвал на встречу Кортеса и с восторгом сообщил ему, что необходимость строить суда теперь отпала, так как одиннадцать кораблей уже находятся в Семпоале. Кортес сделал вид, что он был очень рад этой новости, и выразил благодарность Богу за ниспосланную помощь. Монтесума был настолько обрадован полученной новостью и реакцией Кортеса, что пригласил его на обед. Уходя на встречу и трапезу, Кортес отдал приказ своим людям проявлять особую бдительность.

Известие о прибытии нового отряда испанцев на побережье империи породило среди руководства ацтеков столь противоречивые мнения относительно реакции на него, что Монтесуме пришлось созывать свой совет на тайное обсуждение этого нового положения. В итоге было согласовано допустить их в столицу, а после прибытия расправиться с обоими отрядами одновременно и принести богам щедрую жертву в виде нескольких сотен ненавистных иноземцев.

Вскоре и сам Кортес получил собственные сведения о прибывшем отряде соотечественников от своих людей в Веракрусе. Как оказалось, эта флотилия во главе с Панфило Нарваэсом была прислана с Кубы Диего Веласкесом, который решил взять реванш над вышедшем из-под его подчинения Кортесом и воспользоваться его успехами в Мексике в своих личных целях. Непосредственным толчком к такому решению послужило прибывшее ему сообщение от короля, в котором монарх назначал его губернатором Юкатана и всех завоеванных им территорий. Отряд во главе с Нарваэсом был организован очень быстро, но накануне его отплытия в Мексику на Кубу прибыл представитель королевских властей из Санто-Доминго с указанием, запрещавшим Веласкесу и его отряду нападать на Кортеса, чтобы избежать междуусобной войны между испанцами, которая могла привести к потере Мексики для Испании. Несмотря на это указание, Веласкес не хотел лишать себя лакомого мексиканского пирога и отправил Нарваэса в путь, согласившись, однако, на присутствие в экспедиции представителя властей Санто-Доминго в лице Лукаса де Айльона. Последний рассчитывал помешать столкновению двух отрядов в земле Монтесумы.

Появление отряда Нарваэса вызвало очень серьезное беспокойство Кортеса, который с полным основанием полагал, что это могло означать крушение всех его планов в Мексике. Поэтому он направил к Нарваэсу гонцов, которые должны были более тщательно выяснить его полномочия и планы и передать ему предложения Кортеса. Эти предложения говорили о том, что если Нарваэс имеет полномочия короля на руководство экспедицией в Мексике и имеет в виду прибыть в ее столицу, он будет приветствовать его, но просит совершить поход как можно более спокойно, чтобы не подорвать сложившуюся благоприятную для королевских интересов ситуацию, а затем они вместе договорятся об осуществлении планов короля. Если же таких полномочий у Нарваэса не было, то тогда Кортес предлагал ему с миром покинуть страну и вернуться на Кубу.

Однако Нарваэс и слышать не хотел о каких-либо предложениях человека, которого он считал своим врагом. Сразу же по прибытии на побережье он заявил индейцам, что именно он, а не Кортес является подлинным представителем короля Испании, что именно ему они должны служить и приносить драгоценности, обещая отрубить самозванцу Кортесу голову. Постепенно прибрежные племена индейцев, поверив этим заявлениям, стали переходить на сторону Нарваэса, который потребовал также от людей Кортеса в Веракрусе присоединиться к нему или подвергнуться наказаниям. Нарваэс вел себя настолько грубо и непристойно, что даже некоторые члены его собственного отряда начали проявлять недовольство его поведением. Вскоре против его действий открыто выступил Айльон, и тогда Нарваэс арестовал его, что в свою очередь привело к мятежу части людей отряда и даже к переходу некоторых из них на сторону Кортеса. В своем резком письме Кортесу он требовал, чтобы тот прибыл в его ставку, где ему будут показаны грамоты короля с указаниями взять на себя руководство экспедицией в Мексике от имени Диего Веласкеса.

Бесплодная по своим результатам переписка между руководителями двух отрядов велась каждодневно, но через некоторое время им удалось подписать соглашение о встрече в присутствии по 10 человек с каждой стороны. Однако Кортесу пришлось эту встречу отменить после того, как он получил секретное сообщение от одного из людей Нарвавеса, что тот готовится убить его и его свиту во время переговоров. Тогда он принимает решение направиться к Нарваэсу с собственным вооруженным отрядом. Для объяснения своего плана он собрал весь отряд и рассказал о подрывных и даже враждебных действиях Нарваэса на побережье без всяких полномочий короля. Своими бесчинствами и клеветой на их руководителя он разрушает все, что ими было достигнуто, и этому было необходимо положить конец. Он объявил своим людям, что приглашает добровольцев присоединиться к его походу против Нарваэса, обещая всем после возвращения дополнительные ценные награды. На его призыв откликнулись все члены отряда, но он отобрал самых нужных для этой цели людей в количестве 250 человек и 8 лошадей, оставив примерно 200 воинов во главе с Педро де Альварадо охранять Монтесуму. К этому времени в Мехико уже были построены четыре бригантины.