Измененное пророчество

– Понятно. Буду учиться лести! – с видом прилежной ученицы кивнула я. – А змеи?

– Какие змеи? – Барга удивленно нахмурился.

– Вот такие! Чешуйчатые! – я кивнула на Глисса.

– Мы не змеи! – не разжимая пасти, прошипел Глисс. – Мы очень древняя рас-са! Мы – заураски! И будь с нами повежливей!

– Какая разница… – начала было я, но, встретив предупреждающий взгляд Барги, торопливо согласилась: – Ну, хорошо! Заураски, так заураски! Значит, заураски, бесы, люди. Кто еще населяет этот удивительный мир?

Барга кивнул.

– Еще в нашем мире живут эльфы, гномы, драконы и великаны. Я не стану перечислять тебе всех, кого мы относим к подрасам. Генетически расы людей, гномов и эльфов схожи между собой. Они имеют только некоторые физические отличия. В результате в мире возникла проблема полукровок. Бесы и великаны более внушаемы, поэтому стоят на границе добра и зла, всегда выбирая более сильную сторону. Драконов, вообще, осталось так мало, что они уже давно не показывались в своем истинном виде, предпочитая обходиться личинами главных рас. Кстати, в отличие от отражения вашего мира, здесь все живут достаточно долго, но и долго развиваются. Например, мне уже около четырехсот лет. Хотя я – скорее исключение. В основном люди живут меньше всех. Что-то около ста – двухсот лет.

– И как, песок не мучает? – брякнула я.

– В смысле? – не понял шутки Барга.

Я смутилась и, прикусив язык, не ответила, лишь махнула рукой, призывая не обращать внимания.

– Становится все страннее и страннее. Ну, а мы-то втроем как можем помочь вашему многострадальному миру?

– Если верить древним легендам, в нашем мире есть Сфера Света, но мы сможем ее отыскать и активировать, лишь благодаря вам. Она – Страж мира и поможет нам в войне.

– А, ну ясно! Тогда вам нужно было одного Степана перемещать. Он у нас специалист по легендам. Археолог. Быстро бы нашел вашу сферу. Мы-то со Светкой вам зачем? Обычные бумажные крысы, да еще такого неподходящего пола. Только мешаться будем!

– Не все так просто, Тайна! – вздохнул Барга. – Только вы трое сможете это сделать. Причем, у каждого из вас в нашем мире своя особенная задача, предсказанная давным-давно Высшим Оракулом. Возможно, благодаря вам, мир и покой вернутся в Аланар.

– Все это прекрасно, но какие у нас шансы или преимущества? Мы обычные люди, только из отраженного, как вы говорите, мира! Со своими слабостями и пороками. Вряд ли мы станем здесь великими, даже если вы все в это поверите! Мы не супермены. Мы слабы и умрем от разрыва сердца при виде настоящего дракона! И почему ты называешь меня Тайной? Мое имя…

– Как я уже сказал, ты была предсказана Высшим Оракулом. Для чего и зачем – это потом узнаешь, – предупредил он мое любопытство. – Просто прими как факт – ты здесь для определенной цели и твое имя – Тайна, и никак иначе! И отбрось свое неверие. Вы – в этом мире! Он уже начал переделывать вас так, как ему это нужно. Я верю в пророчество касаемо вас. Звучит оно так: «В ночь стояния двух лун, параллели исказятся и придут из зеркального отражения трое Великих, чтобы примирить Свет и Тьму. Великая Волшебница Светотени, Великий Воин Грани и Говорящий-с-Духами».

Барга замолчал, а из своего угла неожиданно подал голос Ферес.

– Кстати! Барга, наверное, забыл упомянуть! Если будет трудно, попроси себя убить!

– Это что, шутка? – опешила я.

– Увы, это реальность! Миры не забирают надолго не принадлежащее им. И после смерти здесь, ты начнешь жить в своем мире с того момента, как совершился переход, абсолютно позабыв все произошедшее.

Наверное, я слишком громко сглотнула. Барга понимающе кивнул.

– Ничего страшного, – продолжил Ферес, – я тебя как-нибудь на досуге научу магии Света. Там есть раздел смерти-воскрешения. На самом деле умирать не страшно, если знаешь, что не навсегда! Самое главное в этом деле очень хорошо знать себя. А то вернешься в какого-нибудь заураска! Всю жизнь шипеть придется! Ай, не трогай меня Глисс, я пошутил!

Бес, цокая копытами и смешно переваливаясь с боку на бок, принялся убегать от шипящего Глисса. Я поняла, что окончательно схожу с ума от таких жизнерадостных «глюков».

Получив ответы на многие интересующие меня вопросы, я окончательно запуталась в происходящем.

– Это все слишком похоже на бред, чтобы быть правдой! – я взялась за голову и с силой помассировала виски.

– Кто его ведает, что это? Я знаю, что живу здесь, а бред это или реальный мир? Пойди, разберись! – успокоил Барга.

Глава пятая

Не так страшен маг, как его пульсары.

    Народная эльфийская поговорка

С улицы послышались негромкие голоса. Глисс вскочил, сбив хвостом табурет. В его лапах мелькнула полоска стали. Ферес тоже насторожился, встал рядом и, достав небольшой черный прутик, что-то быстро забормотал.

Барга в два шага пересек комнату и, рывком распахнув дверь, полностью загородил собой дверной проем. Голоса на улице не замолкали, но они не несли угрозы. Казалось, что возле дома остановились несколько человек, чтобы о чем-то оживленно поговорить. Целитель шагнул во двор и почти сразу же голоса смолкли.

Интересно, что там?

Бесцеремонно подвинув Фереса, я встала на пороге, с интересом наблюдая за происходящим. На улице, метрах в десяти от дома, стояла группа мужчин. Заметив Баргу, от них отделился высокий, крепкий мужчина с седыми длиннющими волосами. На его плечах огромной темно-серой летучей мышью повис длинный плащ, скрывающий его до пят. Размашистым шагом он направился навстречу целителю, опираясь на длинную, чуть изогнутую палку, придерживая висевший на плече дорожный мешок.

Н-да, оригинальная компашка подбирается: рогатый китаец-мутант, ящерица-переросток, этакий местный Бармалей и дедуля-хиппи!

Я присмотрелась и поняла, что поторопилась записывать этого седовласого в пенсионеры. На вид ему было лет тридцать. Его самоуверенное лицо радовало правильными чертами, на высоком лбу очень колоритно смотрелся тонкий кожаный ремешок, удерживающий длинные, странного серебристого, будто седого, цвета волосы.

– Велия! Ну, наконец-то! – прогудел Барга, когда гость подошел к нему, неожиданно сграбастал и, радостно потискав, от души врезал того по спине. Тот, видимо, не ожидая такого горячего приема, смущенно кашлянул.

– Ну-ну, Барга! Я тоже счастлив тебя видеть! Великая здесь?

– Да где ж ей еще быть. Кстати, как ты отнесешься к тому, что тайна – это не слово, а имя? И это – Воительница!

Улыбка сползла с лица гостя. Не сводя с Барги настороженных глаз, он недоверчиво приподнял бровь.

– Ты уверен?

Барга, не отвечая, развернулся и пошел к дому. Незнакомец махнув спутникам, что-то негромко им сказал, а сам направился за целителем. Догнав Баргу, он что-то тихо ему пробормотал. Целитель усмехнулся, пропуская его вперед.

Стоя на пороге у открытой двери, я наблюдала за приближающимся мужчиной, удивляясь, как быстро закончилась ночь. Зеленая луна ушла, а синяя совсем поблекла на фоне неотвратимо надвигающегося рассвета.

Седовласый подошел и, опершись на посох, встал у порога. Скользнув по мне оценивающим взглядом странных, желто-зеленых кошачьих глаз, он усмехнулся уголком губ. Я посторонилась, жестом приглашая незнакомца в дом, но он не спешил заходить.

– Приветствую тебя, Воительница. Прости, что опоздал – разыскивал твоих пропавших спутников. Надеюсь, пока меня не было, тебе объяснили, зачем ты здесь? И не благодари за оказанную тебе честь спасти этот прекрасный мир. Кстати, – колдун ехидно подмигнул, – как тебе понравился переход? Я постарался сделать его для вас оч-чень запоминающимся.

Нет, ну каков наглец? Мало того, что виновен во всех бедах и несчастьях, так вместо того, чтобы извиниться за начинающуюся от нервных встрясок шизофрению, еще и заговорил со мной таким нахальном тоном! Наверное, думал, что я кинусь благодарить?

Я подбоченилась.

– Так, значит, это твоя вина, что я, вместо того, чтобы продолжать жить обычной, занудной, скучной, но, что важно, спокойной жизнью, пытаюсь очаровать беса, подружиться с ящером, мило улыбаться дяде с лицом маньяка-убийцы, а главное, от всего этого скоропостижно не сойти с ума? Если ты думаешь, что я не испорчу тебе жизнь так же, как ты испортил мне – ты ошибаешься!

Красавчик, краснея, изумленно вытаращил на меня ставшие темно-зелеными глаза. Позади раздалось насмешливое уханье Барги.

– Не горячись, Тайна! – добродушно пробасил он. – Ты же нашего гостя в краску вогнала! Пойдемте лучше чаю попьем.

Барга, похохатывая, прошел мимо нас в дом. Проводив его взглядом, я взглянула на Велию. Спрятав ухмылку, он, не отводя от меня восторженного взгляда, протянул: