Мерзкий слизняк! Даже перед бабой не может вести себя достойно! Что ж, нужно напомнить ему о его роли.
– Отец!
Люминель не отреагировал.
– Э-эй, Владыка! Оставайся со своей половинкой, а я сам отведу детей к порталу. Успокой. Ее. Как следует! Ты меня понял?
* * *
Света непонимающе переводила взгляд с Велии на мужа.
Что-то не то. Но что?
Владыка, встав сзади, обнял ее за плечи.
Какой-то сегодня Велия странный. В его голосе она почувствовала… угрозу?
Не-е-ет! Не может быть!
Велия никогда бы не стал ей угрожать. Наверное, ей все это показалось. И все же что-то не давало покоя.
Она смотрела вслед идущим к порталу Велии и детям, и тут до нее дошло.
Голоса! Чужие голоса!
– Саниэль, Дар! – Она рванулась за ними, и вдруг от сильного удара ей показалось, что лопнула голова.
Мир исчез.
ГЛАВА 20
– Нас застукали! – Люминель завертелся, нервно оглядываясь. – Надо бежать!
– Заткнись! – тихо рыкнул Бервуль, улыбаясь настороженно поглядывающим на него детям. – Скоро будем дома, детки! И, что бы ни случилось, помните: эти порталы ведут в Великоград!
– Оставь детей, и я подарю тебе жизнь! – Перед ними вдруг выросла фигура князя. Испуганно отшатнувшись, девчонка переводила изумленный взгляд с отца на него. Мальчишка застыл, не отводя глаз от Велиандра. – Покажи свое лицо, сбрось личину!
На мгновение губы Бервуля искривила ухмылка.
Занятно… он что, считает его глупцом?
– Дети, это враг! Он принял мое обличье! Что бы ни случилось, бегите в Великоград!
«Почему жизнь так несправедлива? Одним все, другим ничего! Ведь князь тоже полукровка, так почему же я полжизни провел на каторге, а он по праву рождения правит одной из самых сильных рас?» – Бервуль почувствовал, как ненависть топит его разум.
Вдруг острые зубки девчонки впились ему в руку.
– Ах ты тварь! – взвыл полукровка, но руки не разжал. – Тебя я убью первой!
– Дар, это не отец! – сплюнув кровь, заверещала она.
– Что ты хочешь? – Велия шагнул ближе.
– Тише, тише! Не так быстро! Имей в виду, я тоже маг. Если ты применишь магию, сработают заклинания, которые я повесил на твоих щенков! Так что не дергайся! Стой где стоишь! Для начала обсудим условия!
– Что тебе нужно? – Голос князя поражал ледяным спокойствием.
– Трон в обмен на жизнь твоих детей!
– Я согласен. Отпусти их! – Он сказал это, не задумываясь ни на секунду.
Похоже, не блефует!
– Э нет! Не торопись! Сделаем так: сейчас мы беспрепятственно уходим в портал. Клянусь, что и волос не упадет с их головы! А позже я сообщу тебе, куда принести дарственную на трон, заверенную, как и положено, всеми шестью Властителями рас. И не вздумай меня искать! В этом случае я убью одного из твоих щенков, чтобы ты стал сговорчивее. Ты меня понял?
Желтые, волчьи глаза князя прищурились, изучая.
Ха! Нет, его такими фокусами не проведешь! Он и сам прекрасно знает, как действует на других его бешеный взгляд.
– Я сказал! – Голос Велиандра оставался спокойным. Лишь глаза выдавали его с головой. – Ты получишь свой трон уже сегодня. Слово князя! Отдай мне детей!
Тут Бервуль краем глаза уловил движение. Люминель, оставив его выпутываться, пробирался к порталу, пытаясь сбежать. Отвлекшись на предателя-эльфа, Бервуль не заметил, как в руках мальчишки блеснул хороший, из эльфийской стали короткий меч, и он не почувствовал ничего, кроме изумления, когда холодное жало смерти пробило его сердце.
* * *
Никто не понял, как все произошло. В руках Дариана голубоватым сиянием вспыхнуло лезвие меча. Бервуль охнул и стал заваливаться набок. Саниэль вырвалась из его ослабевших рук и метнулась к ближайшему порталу. За ней тут же кинулся Дариан.
– Нет! Саня! Вернись! Вел, что ты стоишь? – Я, понимая, что не успеваю, бросилась следом.
Словно в замедленной съемке я видела, как у самого перехода Дариан догнал ее и ухватил за руку. Саниэль что-то выкрикнула, указывая на переход, и они одновременно шагнули в плещущиеся круги.
Я опоздала на полшага. На полдыхания. Портал растаял, а я, не успев затормозить, со всей силы врезалась в стену.
* * *
Тайна! Подхватив ее на руки, Велия обернулся и встретился с настороженным взглядом Крендина.
– Давай я отнесу ее к целителям?
– Я сам. – Велия шагнул мимо гнома.
– Но там тебя ждет Владыка. – Он кивнул на столпившихся в круг эльфов.
– Зачем?
– Колдун. Он еще жив. Вдруг можно будет чего разузнать?
Велия скривился, кивнул и бережно уложил на его протянутые лапы свою половинку.