Детективные рассказы

– Да. Это она его убила. Его жена.

– Элен? Что за чушь. Зачем ей его убивать?

– Она всё время была с тобой? Никуда не отлучалась?

– Её не было минут 15—20. Они с Ральфом бегали вокруг дома, пока я сажала семена.

– Ты знаешь, что я увидела у них дома?

– Откуда я могу знать. Говори же.

– На стремянке, на которой стоял и рисовал художник, было привязано, знаешь что?

– Господи, что же? Да скажи уже!

– Резиновая кость Ральфа.

– Что?! Игрушка моего Ральфа?

– Да! Именно она. И привязана она была тесёмкой, которую подарила Элен. Я хотела её отвязать, но меня что-то остановило. И тут я услышала шаги. Я успела спрятаться за картину, а, когда этот человек ушёл, я вышла из укрытия, огляделась…

– Ну? И, что ты увидела? Говори.

– Я увидела, вернее, я не увидела игрушки. Кости уже не было. Этот человек вернулся, чтобы её забрать. Ведь это улика.

– Боже мой, какой ужас.

– Это был действительно ужас, я чуть не потеряла сознание. Ты говоришь, Элен не было несколько минут? Ей вполне хватило бы этого времени, чтобы отвязать кость, дать её Ральфу и играть с ним.

– Нора, это, что же получается? Убийца вовсе не Элен.

– Как не Элен? А кто же тогда? —

– Мой Ральф. Он искал свою кость, влетел в их дом, увидел её, привязанную к стремянке, прыгнул на неё, свалил лестницу. Художник этого не ожидал, потерял равновесие, упал и разбился.

– Да. Я думаю, Дора, так оно и было. Но Ральф не виноват. Она обо всём заранее позаботилась, чтобы всё выглядело, как несчастный случай, и значит, её судить не будут, и она преспокойно получит всё наследство своего богатого мужа.

– Нора, но, ведь этого нельзя допустить. Ты права, она убийца, но, что же делать нам?

– Ничего, Дора. Надо вести себя как обычно, чтобы она не догадалась, что мы обо всём знаем.

– Да. Ты права, Нора.

И тут они услышали крик. Это кричала Элен.

3

– Нора, ты слышишь? Это Элен. Почему она так кричит? Ведь, она сама же убила его.

– Это она определённо старается для нас. Изображает ужас.

– Надо пойти к ней. Ведь мы с тобой не знаем, почему она кричит.

– Да, пошли. Только Ральфа запри дома.

Сёстры торопливо пошли к дому художника. Вдруг Дора внезапно остановилась.

– Дора, что с тобой?

– Как я забыла тебя спросить.

– О чём, Дора?

– Ты убедилась, что это именно он? Ты узнала его? Ты уверена в этом?

– Господи, да, конечно же, я его узнала. Это он, не сомневайся.

Они вошли в дом и прошли прямо в мастерскую художника. Когда они вошли в мастерскую, то увидели Элен, лежащую на полу.

– Нора, она, что, мертва?

Нора подошла к Элен и нащупала её пульс.

– Нет, она жива. Это всего лишь обморок. Она сейчас придёт в себя.

– Странно, всё-таки, Нора, что Элен потеряла сознание. С чего бы это?

– Она, возможно, только сейчас трезво оценила содеянное ею, и ей стало страшно. Смотри, Дора, она приходит в себя, давай её приподнимем.

– Это вы? Вы уже знаете, что произошло?

– Догадались. Как Вы себя чувствуете? Можете встать?

– Спасибо, мне уже лучше. Давайте уйдём отсюда, я не могу его видеть таким.

– Элен, может, Вы поживёте у меня?

– Хорошо. Спасибо за приглашение, Дора.

Похоронами мужа Элен занялась ассоциация художников. Элен очень плохо себя чувствовала. Нора и Дора решили ничего пока не говорить Лоре. Она была ещё очень слаба, всё время мёрзла, даже просила дочь топить камин, несмотря на тёплую погоду. Она всё ещё лежит, врач запретил ей вставать.

– Элен прекрасная актриса, ты не находишь, Дора?

– Я вот, о чём подумала, Нора.

– Интересно, что тебе пришло в голову?

– Я думаю, а вдруг Элен не виновата в смерти мужа? Ну, уж очень она переживает о нём. Может, это и вправду несчастный случай?