Принц из моих снов

Последние месяцы все ее мысли занимала история потерянных принцев. Двадцать пять лет назад маленькую островную страну захватил клан Гранвилли. Король и королева были убиты, замок сожжен. Королевские дети – пять сыновей и две дочери – исчезли. В течение долгих лет считалось, что они тоже погибли, но недавно появилась новая теория. Что, если некоторые из детей были тайно вывезены из страны и спрятаны? Что, если наследники амбрийского престола живы до сих пор?

Этот вопрос не выходил у Келли из головы с тех пор, как она впервые об этом прочитала. Когда она увидела в журнале фотографию Джо, она решила, что он один из них.

Права ли она? Может ли этот рейнджер, занимающийся серфингом в Калифорнии, действительно быть одним из потерянных принцев Амбрии? Он ведет себя совсем не как принц. Впрочем, если он вырос не при дворе, откуда ему знать, как должен вести себя принц?

Несмотря на все это, чем внимательнее Келли за ним наблюдала, тем больше убеждалась, что права в своих предположениях. Династия Де Анжели управляла страной сотни лет. Все Де Анжели были необычайно хороши собой. По ее мнению, под это описание Джо Тэннер прекрасно подходит.

– Мистер Тэннер? Это Гейл Хэннон из отдела обслуживания клиентов в аэропорту. Здесь… э-э….. произошла некоторая путаница. Прибыла маленькая девочка, которую вы должны встретить, но… Джо изо всех сил вцепился в трубку:

– Она уже здесь? Ее ведь должны были привезти только поздно вечером.

– Как я уже сказала, произошла путаница. Она прилетела другим рейсом. Няня, похоже, исчезла. Она… – В голосе женщины слышалось волнение. – Мистер Тэннер, бедняжка совсем одна. Думаю, вам следует приехать как можно скорее.

– Ей ведь всего год, – ошеломленно произнес он. Как Мэй могла оказаться одна на международном рейсе? – Я немедленно выезжаю.

Совсем одна. Эти слова вертелись у него в голове, пока он искал ключи от своей машины.

Келли стояла на тротуаре перед домом Джо. Ждала его. Последние несколько минут она репетировала, что ему скажет. На этот раз она будет более убедительной. Когда он выехал, она наклонилась и постучала в полуопущенное стекло с пассажирской стороны.

– Джо, послушайте. Мне действительно нужно с вами поговорить. Есть кое-что, что вы должны знать.

Он тупо посмотрел на нее:

– А?

– Куда вы едете? – спросила она, помедлив.

– В аэропорт, – невыразительно произнес он.

– Я могу поехать с вами? Мне просто нужно.

Не слушая ее, Джо покачал головой.

– Нет, – пробормотал он, пристегивая ремень безопасности.

Но Келли не собиралась сдаваться. Она потянула ручку дверцы, которая тут же открылась, и она ловко забралась в салон.

– Отлично.

– Эй! – Глаза Джо яростно засверкали, словно он только сейчас понял, кто она и почему сидит рядом с ним в его машине. – Послушайте, у меня нет на это времени.

Келли улыбнулась.

– Хорошо, – мягко произнесла она. – В таком случае поехали.

Джо покачал головой и выругался:

– Какого черта! – Раздраженно фыркнув, он надавил на газ. – Ладно. Оставайтесь, только сидите смирно. Я очень спешу.

Келли подчинилась. Он быстро вел автомобиль по улицам города, затем свернул на шоссе. Когда они заняли место в потоке машин, она повернулась к нему и тепло улыбнулась:

– Значит, в аэропорт? Встречаете кого-то?

Тэннер даже не удосужился посмотреть в ее сторону.

– Да, – отрезал он, не сводя глаз с дороги. Затем покачал головой и пробормотал: – Она совсем одна посреди аэропорта. Ей немногим больше года.

Не дождавшись дальнейших объяснений, Келли спросила:

– О ком вы говорите?

Он мельком посмотрел на нее:

– О моей маленькой девочке.

У Келли вытянулось лицо. Она долго изучала биографию Джо Тэннера, но нигде не было сказано, что у него есть ребенок.

– У вас есть дочь? Как ее зовут?

– Мэй. Это имя ей дала мать. Меня не было с ней рядом, и я не мог ей помочь в этом деле. – Он еле слышно выругался и покачал головой. – Меня никогда не было рядом, черт побери. Хорош муженек, нечего сказать.

Для Келли все это оказалось большой неожиданностью.

– Вы женаты? – ошеломленно спросила она.

Джо тяжело вздохнул:

– Я был женат. Энджи погибла в перестрелке на острове Лусон год назад. Я наконец увижу свою дочь.

Келли неподвижно сидела, уставившись в окно. Она только сейчас начала осознавать всю серьезность того, во что ввязалась. Она думала, что знает так много, а на самом деле оказалось – так мало. Это открытие было ошеломляющим, как удар обухом по голове. Неужели она совершила ужасную ошибку? Она потратила столько времени на изучение биографии Джо Тэннера, но не узнала таких важных фактов. Он был женат, и у него есть ребенок? Удивительно.

Может, она действительно ошибается насчет его королевского происхождения? В данный момент это казалось ей вполне вероятным. Ее щеки вспыхнули, и она вжалась в сиденье, желая перенестись в какое-нибудь другое место.

Движение на шоссе замедлилось. Джо забарабанил пальцами по рулю и что-то пробурчал себе под нос. В глазах его читалась боль.

– Что мне с ней делать?

Келли выпрямилась на сиденье. Очевидно, он имеет в виду свою дочь. Почему же он выглядит таким потерянным?

– О чем же вы думали, когда за ней посылали? – спросила она.

Он разочарованно махнул рукой:

– С ней должна была быть няня, которая помогала бы мне о ней заботиться.

Помимо гнева Келли уловила в его голосе нотки паники. Этого она не ожидала от такой сильной личности. Очевидно, Джо Тэннер столкнулся с чем-то новым для себя и не знает, как ему с этим быть. Несмотря на его грубость, Келли сочувствовала ему.

– Что же случилось? – спросила она.