Сказки на новый лад

А уже на следующий день мы сели на папиного железного коня – это он так машину свою называет, и отправились с ветерком в путь-дорогу. Приехали мы уже вечером. Небо было похоже на переспевшую сливу – тёмное и мягкое, а звёзды, ну точно фонарики, светили ярко-ярко.

Раньше около нашего дома стоял пустой и заброшенный соседний домишко. Никто там не жил, а сейчас тот самый дом тоже ожил, засветился, как огромный светлячок. Папа даже присвистнул:

– Неужели дед Кощей вернулся в свои хоромы? Вот так новости, вот так чудеса!

А потом папа рассказал, что раньше, ещё до моего рождения, в том доме жил дедушка, который точь-в-точь на Кощея Бессмертного походил. И фамилия у него была Кощеев. Когда-то в деревне этот дедушка самым главным был, а потом на пенсию вышел и уехал куда-то. После его отъезда дом запустел, стал тёмным и одиноким.

Мне так сильно захотелось увидеть этого самого деда Кощея, что я утра дождаться не мог. Никогда в жизни я не встречал сказочных героев. Я даже стал представлять, как выглядит сосед Кощеев. Наверное, имеет густую бороду, мохнатые брови и длинный крючковатый нос. Я так отчётливо представил деда Кощеева, что не заметил, как уснул.

Утром папа поднял меня на рыбалку. Мы сели в лодку, взяли удочки, и папа стал рассказывать, что к рыбе относиться надо с уважением. Мальков не обижать: попадутся на крючок – выпускать в реку, чтобы размножались. Да и вообще оставлять природу надо в таком же виде, в каком она тебя встречает. Всё лишнее, вроде мусора, следует с собой уносить, ведь как мы к ней, так и она к нам.

Поэтому салфетки, в которые нам мама бутерброды завернула, мы аккуратно положили назад в рюкзак. Ловле рыбы я быстро обучился. Чего там сложного – сиди тихонечко да гляди в оба, лови момент, когда рыба клевать станет.

Я сидел, покачиваясь на лодке, ловил рыбу, а сам всё думал, когда же мы домой вернёмся и я смогу увидеть деда Кощеева. Как назло, сосед так и не появился.

Даже когда наступил обед, следов его пребывания не было заметно. Я так устал от ранней рыбалки, что даже обрадовался тихому часу.

Тут на форточку около моей кровати ворона села и серьёзно на меня смотреть стала, как будто не ворона она вовсе, а самый настоящий птичий человек. Ну, точно, думаю, волшебное это место – Змеегорыновка. И я тихонечко подкрался к форточке и шепнул вороне, пока родители не слышали:

– Добрая птица, сделай, пожалуйста, так, чтобы я с соседом Кощеевым познакомился! Сил нет терпеть.

Ворона что-то каркнула, и мне даже показалось, что я расслышал: «Карррашо!»

Тут в комнату вошла мама, поцеловала меня и сказала:

– Алешенька, ты уже большой и самостоятельный, поэтому у нас с папой к тебе дело.

Папа хитренько улыбнулся и подмигнул:

– Самое настоящее взрослое дело, Богатырёв-младший.

Я сел и от интереса нос чесать стал, размышляя, что же за взрослое дело у родителей имеется? А папа продолжил:

– Дело, Алексей, вот какое. Нам с мамой срочно в город съездить надо – решили курочек привезти для летнего хозяйства. Будем разводить их и есть экологически чистые яйца. Часа три на дорогу – и мы вернёмся. Ты уж, Алексей, оставайся в доме за старшего. Отдохни, поспи, а мы – туда и обратно.

Я стал тихонько в окно поглядывать. Думаю, надо же, как быстро ворона мою просьбу выполнять начала. Ответил родителям, зевая:

– Конечно, конечно. Раз куры нам нужны, я посплю.

Плюхнулся на подушку, а сам только и жду, когда же машина за поворотом скроется. Слышу, как папин железный конь отъезжает, и ворона снова тут как тут, на форточке сидит, на меня поглядывает. Я с кровати соскочил и говорю ей:

– Добрая птица, времени у меня до приезда родителей немного, но с дедушкой Кощеем познакомиться очень хочется. Вдруг он вернётся в свою сказку, а я так и не увижу его. Раз уж начала помогать, так и не останавливайся, пожалуйста.

Ворона снова каркнула и к забору полетела. Я следом за ней во двор побежал и через дырку в деревянной доске на дом деда смотреть стал. Он не появлялся. Ворона лихо перелетела через забор и уселась на пенёк во дворе соседа. И тут откуда ни возьмись появился огромный-преогромный кот апельсинового цвета, Лохматый, с глазами-блюдцами цвета крапивы. И этот толстенный кот облизнулся и ка-а-а-к прыгнет на пень, где ворона расположилась. Я заметил это и закричал:

– Спасайся, добрая птица!

Ворона даже клюнуть кота в нос не успела. Взметнулась куда-то высоко, наверное за облака спрятаться решила. А этот самый кот сел на пень, стал нос потирать, потом говорит мне обыкновенным, человеческим голосом:

– Ты вообще кто такой и по какому прррраву ворон отпугиваешь?

Я, как услышал говорящего кота, даже икнул от неожиданности. Просто со мной ещё никогда коты не разговаривали на русском языке. Отвечаю:

– Я Алёша Богатырёв, а ворон есть, уважаемый кот, нехорошо.

Кот закинул лапу за лапу, тяжело вздохнул и говорит:

– А если я с голоду помираю, что мне прикажешь делать?

И такие глаза несчастные сделал, таким несчастным голосом заговорил, почти зарыдал. Я тогда предложил:

– Может, тебе сардельку вместо вороны принести?

Кот даже нос тереть перестал и улыбнулся:

– Замурррчательно! Я сардельки больше ворон люблю.

Я решил коту на всякий случай сразу две сардельки принести. Вернулся, а он уже с другой стороны забора, доску приподнял, лапой мне машет. Я тоже пролез к коту, сел с ним рядом на траву. Кот в обе лапы схватил сардельки, уплетает и хрюкает от удовольствия. Я спрашиваю:

– Разве коты хрюкают?

Он отвечает:

– А я всё могу, я ж не просто какой-то там Барсик или Васька, я самый что ни на есть сказочный кот Баюн. Единственный во всём мире. Так-то. Давай дружить с тобой, Алёша Богатырёв, щедрый ты на сардельки человек!

Тут дверь дома деда Кощеева скрипнула – и на пороге появился высокий худой старикан. Совсем не такой, каким я себе его представлял. Ростом, наверное, целых два метра, с тоненькой пепельной бородкой и такими же волосами до плеч, морщинистым лицом и глазами чёрными, как ночное небо. Посмотрел на меня, брови серебряные сдвинул и говорит таким же скрипучим, как дверь, голосом:

– Это что у нас здесь за богатыри, а?

Кот Баюн хвостом лапы обвил и отвечает ему:

– Бессмертныч, да не занудствуй ты уже! Нормальный мальчишка этот Алёшка Богатырёв, сосед наш. Мне, между прочим, целых две сардельки принёс, не пожалел.

Я думаю, а вдруг сосед тоже есть хочет? И спрашиваю у соседа:

– Может, вам тоже сардельку принести, дедушка Кощей?

Сосед уселся на ступеньки дома, поставил локти на колени, на ладони подбородок положил и отвечает мне:

– На что мне сардельки, какая-то это кошачья еда, никакой радости для честного люда. Мне бы малинки, настоящей разноцветной, такая только в Змеегорыновке и водится. Я из-за неё с острова Буяна и приехал в деревню нашу. Нигде в мире больше такой ягоды нет! Хотя бы горстку малинушки – и обратно можно отправляться, дела важные, государственные делать.

Спрашиваю:

– Что за дела, дедушка?

Он вдруг улыбнулся:

– Там, на острове Буяне, мы вместе с Иваном-царевичем и другими экологами чистим водицу от нечисти всякой. Э-э-эх, горе да досада, пока меня здесь не было, все мои кусты малинушки вымерли.