Таинственное послание

Я вспомнил, что надо «держать марку» соответственно своему внешнему виду и попытался придать себе как можно более серьезный и деловой вид. Я нахмурил лоб, словно задумался над его вопросом, и, немного поразмышляв, ответил:

– В основном меня интересуют новейшие разработки в области компьютерных игр.

– Оказывается, мы с вами коллеги, – сказал мужчина, принимая мои слова всерьез. – Наверное, нам есть о чем друг с другом поговорить.

– Да, несомненно, – ответил я, стараясь не смотреть ему в глаза.

Я уже начал переживать, куда может завести этот разговор.

Еще пара фраз и я расколюсь. Но тут раздался телефонный звонок. Очень вовремя, надо сказать. Мой собеседник достал сотовый из кармана пиджака и отошел в сторонку. «Скорее всего важный разговор», – подумал я.

Я попал в точку. Потому что, поговорив, мужчина подошел ко мне и сказал:

– Прошу меня извинить, мне бы очень хотелось продолжить наш с вами разговор, но у меня возникло срочное дело.

– Да, понимаю, – закивал я.

– Знаете что? – задумался он. – Давайте я вам оставлю свои координаты, а вы пообещаете, что обязательно со мной свяжетесь.

– Хорошо, давайте так и сделаем, – согласился я. Для меня это был лучший выход, ведь звонить ему или нет – уже мое личное дело. А так мало ли, вдруг этот человек окажется мне полезен.

Мужчина достал из органайзера визитку и протянул мне.

– Шубин Сергей Анатольевич, – прочитал я вслух.

– Совершенно верно, – подтвердил мой собеседник. – Мне пора, позвоните мне на днях.

– Обязательно позвоню, – уверенно произнес я, и чуть уже сам не поверил, что я на самом деле так сделаю.

– Вот, еще, держите, – сказал он напоследок и передал мне какой-то журнал. – Почитайте, там много любопытного.

– Спасибо огромное, – я бросил беглый взгляд и увидел, что журнал тоже компьютерный.

Такое неожиданное и быстрое знакомство показалось мне немного странным. Почему, интересно, он заговорил со мной?

Я снова приблизился к группе, но совсем не мог сосредоточиться и вникнуть, о чем говорит парень. Мысли не давали мне покоя. Я взглянул на часы: было почти шесть. Надо домой идти, скоро отец с работы вернется, а я вспомнил, что покинул дом внезапно, и даже не приготовил ничего на ужин.

Я направился к выходу. Троллейбус под номером два довез меня обратно до дома.

Отец еще не пришел, опять весь по уши в работе. Но мне это на руку – может успею к его приходу что-нибудь приготовить.

Я достал из холодильника мясной фарш – побалую папу котлетками!

– Мя-я-я-у, – услышал я знакомые звуки. Уголь моментально учуял, что ему тут что-то может обломиться. Надо признать, что у моего кота потрясающая интуиция, а может и обоняние.

– И тебя побалую, – сказал я коту. – Неужели думаешь, что оставлю тебя голодным?

Я быстренько слепил из фарша котлеты и поставил на огонь большую сковородку. На другую конфорку я поставил кастрюльку

– надо же к котлетам и гарнир какой-нибудь приготовить. Мой выбор остановился на картофельном пюре. В общем работа кипела вовсю, когда на пороге послышались шаги. Я обернулся.

– Пап, привет, – сказал я. – Что-то ты задержался сегодня, много работы?

– Да, как всегда, – откликнулся отец.

– Устал? – поинтересовался я, сочувствуя.

– Есть немного, – вздохнул он и повел носом. – Чем это так вкусно пахнет?

– Мой руки и давай к столу, – скомандовал я.

В этот момент я почувствовал, что у Угля терпение лопнуло.

Если раньше он обхаживал меня кругами, терся об мою ногу и мурлыкал, то сейчас в мою ногу вонзился острый кошачий коготь.

– Ай-яй-яй, – завопил я. – Уголь, как тебе не стыдно!

Я уже собирался тебе положить кусочек.

Кот мяукнул в ответ, как будто хотел извиниться за свою выходку.

– Получай, – я перемешал немного пюре с котлетами и положил коту в миску.

Уголь с удовольствием принялся уплетать предложенное угощение.

Мы с отцом тоже хорошенько поужинали, поговорили о том о сем. Потом он пошел отдыхать к себе, а я поднялся в свою комнату.

Плюхнулся на кровать, нащупал рукой пульт и включил телевизор. Пощелкал каналы: перед глазами мелькали фильмы, передачи, музыкальные клипы. Ну что за странный день! Сам не могу понять, чем мне хочется заняться. Я без сожаления нажал кнопку на пульте. В комнате воцарилась тишина. Я лежал и смотрел в потолок, думая о всякой ерунде. Потянулся поправить подушку и что-то нащупал.

Это оказался журнал, который мне презентовал тот мужчина с выставки. Полистать что ли? Все равно заняться нечем. Я перевернул страницу и погрузился в чтение. Прочитав пару статей, я решил, что весь журнал читать неохота. Когда я перелистывал страницу за страницей, то из середины неожиданно выпал какой-то пожелтевший листок.

– А это что такое? – сказал я вслух.

Я подобрал листок с пола. По внешнему виду можно было сказать только, что он довольно старый и немного потрепанный. Как всякий нормальный и в меру любопытный человек, я заглянул внутрь. Я сразу подумал, что здесь написаны стихи. Текст делился как бы на четверостишия, но пробежав их глазами я убедился, что рифма напрочь отсутствует. Ну, может быть, конечно, это какие-нибудь старинные стихи со старинной рифмой, я в этом мало что понимаю. Мне почему-то пришло на ум, что это старинная грамота или рукопись.

Одно было несомненным: раз он старинный, значит очень ценный документ. Как же он сюда попал?

Ясно. Тот мужчина, который подарил мне этот журнал, положил в него этот листок, а потом совершенно забыл о нем. Вот может быть сейчас, в эту минуту, он уже обнаружил пропажу.

Как там его зовут? Сергей Анатольевич, кажется. Куда я дел его визитку?

Вот она. Шубин Сергей Анатольевич, все верно. Телефон, конечно, тоже имеется. Я спустился к телефону. Уже с трубкой в руке я засомневался: может сегодня не стоит звонить? Нет.

Вдруг он с ног сбился в поисках, а я стою тут и раздумываю, звонить или нет. Я набрал номер. Долго никто не подходил к телефону, и я решил, что все напрасно, нет никого дома. Но через некоторое время на том конце провода отчетливо прозвучало:

– Алло!

Я немного растерялся, уже не ожидая, что кто-нибудь подойдет к телефону, но вовремя спохватился.