Заметив, как он слегка повернул голову и явно прислушивается, я толкнула ее локтем в бок и прыснула. Злата посмотрела на нас, заулыбалась и приложила палец к губам.
– Может, желаете шампанского, дамы? – предложил в этот момент телохранитель и повернулся к нам, цепко глянув мне в глаза. – Возле вас имеется холодильник.
– Нет, – отказалась я.
– Мы только из-за стола, – зачем-то добавила Ириска.
Когда мы въехали на территорию поместья Александра, нас встретил самый настоящий фейерверк. Вдоль длинной аллеи, ведущей к особняку, били разноцветные струи холодного огня, в небо то и дело выстреливали заряды и рассыпались сверкающими звездами, освещая все вокруг переливчатыми всполохами.
– Господи, – пробормотала я, – прямо чувствую себя Золушкой, едущей на бал. Одно утешает, что в полночь все это не исчезнет.
– Надеюсь, в полночь я уже буду дома, – испуганно сказала Злата.
– Надейся, – рассмеялась Ириска.
Джип остановился возле лестницы, ведущей в особняк. Телохранитель быстро вышел и подал каждой из нас руку. Александр и Лена уже поднимались по лестнице. Знакомый нам по прошлому нашему визиту дворецкий Владимир стоял возле раскрытых дверей, словно статуя, одетая в строгий черный костюм. Когда мы вошли, он ловко принял нашу верхнюю одежду и мгновенно исчез, словно его и не было. Улыбающийся Александр поздравил меня, легко коснулся губами моей щеки и пригласил в гостиную. Мы устроились у горящего камина в мягких удобных креслах. Скоро появился Владимир. На низкий деревянный столик, сплошь покрытый искусной резьбой, выглядевшей старинной, он поставил ведерко со льдом, из которого торчало горлышко бутылки, блюдо с замысловатым крошечным печеньем, шоколадные конфеты почему-то в деревянной коробке, фрукты и фужеры. Александр церемонно произнес тост в мою честь и ласково заглянул мне в глаза. Я отчего-то начала напрягаться. Такие люди, как он, всегда вызывали любопытство, и, как каждый пишущий человек, я, прежде всего, пыталась понять психологию. Мне хотелось влезть под кожу интересующего меня объекта и прочувствовать изнутри все малейшие движения его души. Но с таким человеком как Александр я встретилась впервые. Несомненно, большую роль играл устойчивый стереотип о богатых людях, что все они поголовно жулики и уголовники, прочно закрепившийся в сознании масс за времена всеобщей уравниловки социализма и за жестокий «чернушный» период перестройки. И невольно этот стереотип влиял на восприятие. Я старалась избавиться от предвзятости и исподтишка изучала Александра. Еще в первый наш приезд он показал себя простым, веселым, открытым человеком, к тому же искренне увлеченным нашей Ленкой. И мы понимали, что эта симпатия машинально распространяется и на нас, ее ближайших подруг.
«Неужели такому человеку интересно с нами, простыми смертными? – думала я, изучая его серые мягкие глаза и обаятельную улыбку. – Ведь он ворочает миллионами, а Златка, к примеру, обычный вахтер. И это настолько разные уровни, что все, что я вижу сейчас, кажется похожим на сказку. Олигарх и вахтерша пьют шампанское и мило беседуют. Ну, просто Голливуд! Хорошее название для рассказа, кстати. Но слово «вахтерша» сугубо разговорное. Тогда как? «Олигарх и вахтер».
Я начала невольно улыбаться своим мыслям. И вдруг заметила, что все замолчали и внимательно на меня смотрят.
– А наша Оленька о чем-то размечталась, – заметила Лена. – Не иначе о каком-нибудь принце на белом коне. Кстати, – повернулась она к Александру, который тоже внимательно на меня смотрел, – чего мы тут сидим? Может, в пределах досягаемости есть какая-нибудь великосветская тусовка?
– Это еще зачем? – мгновенно испугалась я.
– А что! – неожиданно поддержала ее Злата. – Почему бы нам и не развлечься?
Я увидела, как заблестели глаза Александра. Видимо, он представил, как вводит нас в высшее общество. И ему это явно показалось забавным, так как кончики его губ неудержимо поползли вверх.
– Момент, девушки, – быстро произнес он, – я сделаю кое-какие распоряжения.
Александр отошел в сторону и начал что-то тихо говорить по телефону.
– Девчонки, вы с ума сошли! – тихо, но возмущено сказала я.
– Ничего, тебе только на пользу, – засмеялась Лена. – Посмотришь на нормальных обеспеченных мужчин. И мало ли!
– Вот именно! – встряла довольная Ириска. – Пора задуматься о приличной партии.
– От всего этого можно сойти с ума! – засмеялась я. – Бедная престарелая Золушка приехала на бал в поисках молодого, красивого богатого принца.
– Опять молодого?! – с неподдельным возмущением заметила Злата. – И насколько?
– Все в порядке, – сказал в этот момент подошедший к нам Александр. – Через пару часов мы отправимся, милые девушки, на один закрытый прием.
Мы пока все воспринимали как шутку, но после этих слов мгновенно переполошились.
– Но наши наряды не совсем…, – начала Ириска и замялась, беспомощно на меня глянув.
– И даже совсем не соответствуют моменту, – закончила за нее Злата.
– Я в обычном платье из обычного магазина, – зачем-то сказала я.
– Я уже обо всем договорился, – мягко улыбнулся Александр и подмигнул Лене.
Но мы даже и представить не могли ход его мыслей. А он вызвал стилиста настолько известного, что когда мы увидели его такое знакомое, растиражированное на глянцевых обложках и голубых экранах лицо, то потеряли дар речи. Сергей вошел в гостиную, скинул шубу из какого-то серого меха с очень длинным ворсом на руки подскочившего Владимира, радостно потер руки и окинул нас по очереди цепким взглядом. Александр поздоровался с ним за руку, потом представил нас. Сергей тряхнул длинными, красиво уложенными волосами и непринужденно развалился на диване. Я с изумлением заметила поблескивающее лезвие бритвы, которое свисало на цепочке, продернутой в его джинсы.
– Ну, мне все ясно, – невозмутимо произнес он, растягивая слова. – Алекс, дорогой, пусть твой мальчик занесет пакеты с нарядами. Будем работать.
Владимир глянул на босса и вышел из гостиной. Стилист сложил тонкие гибкие пальцы домиком и вперил в меня неподвижный взгляд. Я в свою очередь смотрела на его многочисленные перстни. Все они были крупными и вычурными.
– Оля, встаньте, пожалуйста, – после очень длительной паузы, во время которой меня начал разбирать какой-то нервный смех, нараспев произнес Сергей.
Я встала и зачем-то прошлась перед ним.
– Стрижка совсем неплохая, я удивлен, – заметил Сергей. – Только с челкой непорядок, но это легко поправить. А вот платьице откуда? Странный тускло-красный цвет, неудачный покрой, бедра кажутся явно шире, чем есть на самом деле. Длина не ваша абсолютно. Видели все еще не исчезнувшие с лица земли парковые скульптуры «Девушка с веслом» или «Девушка с поросенком» и им подобные? Это вы в этом наряде. Где ж вы такое находите, милые дамы? И кто ж это шьет? Звезда в шоке!
– В универмаге, – глупо ответила я.
– А что? – неожиданно возмутилась Ириска. – Очень симпатичное платье и Оле идет. И вовсе она не девушка с веслом!
– Я еще не дошел до вашего костюма, якобы от Шанель, – ответил ей Сергей. – Подделки, даже очень качественные, лучше не покупать совсем. И ваш цвет волос необходимо оживить, а то кожа у вас белая, глаза светлые, волосы светлые. И где лицо? – неожиданно патетически воскликнул он. – Где ваше милое очаровательное личико? Его не видно в таком обрамлении и оформлении! Вы сли-ва-е-тесь, – по слогам произнес он.
И неожиданно мило улыбнулся.
– Алекс, дорогой мой, тут работы не на один час! – сказал Сергей.
– У нас нет на это времени, – невозмутимо ответил Александр. – Мы должны быть на одном приеме. Так что подбери что-нибудь девушкам на скорую руку. Хорошо?
– Но я так не умею, – капризно ответил Сергей и встал. – Это же халтура, а я мастер!
– Ты отказываешься? – спокойно спросил Александр.
Я заметила, как его левая бровь приподнялась, а взгляд стал жестким. Но только на миг. И он снова заулыбался.
– Как я понимаю, это главная героиня вечера? – совершенно другим тоном спросил Сергей и подошел ко мне.
– Именно! – ответила молчащая до этого Лена. – Но нам всем тоже хотелось бы получить какие-нибудь ценные рекомендации.
– Ну, с вами-то все в порядке, – тут же откликнулся Сергей и обворожительно ей улыбнулся. – Вы идеально выглядите и у вас отлично подобранный стиль. Сами справляетесь? Или это рука профессионала?
– Рука, – расхохоталась Лена. – В общем, мы вас оставляем, и чтобы мои подруги выглядели королевами. Через час все должно быть готово.
Она ободряюще мне улыбнулась, взяла Александра под руку, и они удалились, о чем-то тихо переговариваясь.
Сергей вздохнул. Тут появился Владимир.
– Прошу в ваши комнаты, – мягко произнес он и направился к лестнице, ведущей на второй этаж.