Эдем не для двоих

– Когда-нибудь и я так кончу, если не выйду замуж за порядочного человека.

– То есть вы признаете, что знали ее? – вклинился оперативник.

– Конечно, – ответил сутенер. – Мы даже из одного поселка.

– А после окончания школы вы вместе приехали в город учиться, – съехидничал Сирченко.

Артур сделал вид, что не заметил иронии:

– Естественно. Что делать в деревне?

– Совершенно верно, – поддакнул оперативник. – Тем не менее никто из вас в городе не учился.

– Я занялся бизнесом. Как настоящий мужик, – пояснил Артур. – А она отправилась на панель.

– Вы ей это… порекомендовали?

Лицо альфонса изобразило крайнее изумление:

– Да что вы! Это занятие, недостойное девушки.

– Вы сразу же с ней расстались?

Артур мельком взглянул на Карину. Та не спускала с него глаз, ловя каждое слово.

– Сначала мы жили вместе, это правда, – кивнул он. – Потом любовь прошла, помидоры повяли. Мы разошлись, как в море корабли. – Парень невольно дернулся: – Если у вас все…

Но Сирченко не собирался уходить:

– И Линда спокойно восприняла разрыв?

Сутенер поморщился:

– Нет, как любая другая баба, она порыдала в тряпочку… Но все закончилось миром. Если вы хотите повесить на меня ее убийство, я чист. Впрочем, у меня имеется и алиби. Да, крошка?

Лицо Карины не выразило никаких эмоций. Подобного рода алиби никогда не нравилось капитану, о чем он подумал уже в третий раз за этот день. Настроение оперативника почувствовал и хозяин квартиры.

– Ты подтверждаешь свои слова? Это ведь истинная правда?

Девушка нехотя ответила:

– Я уже все сказала.

Артур хлопнул в ладоши:

– Не смеем вас больше задерживать. Однако держите меня в курсе. Если узнаете, что за негодяй прикончил Линду, дайте мне знать. Все же она была моей подругой.

Алексей не ответил.

Когда за милиционером захлопнулась дверь, Артур накинулся на свою сожительницу:

– Ты, толстая задница! Сейчас ты существуешь на мои деньги! Я оплачиваю твою хату и шмотки. Если тебе не нравится, можешь катиться на все четыре стороны!

Девушка удивленно посмотрела на него:

– В чем дело? Оставь подобный тон. Со мной он не прокатит. И, кстати, о денежках. Я тоже вношу свою лепту. И к себе ты меня жить не звал, как и я тебя. Тебе оставили квартирку, вот и дуй туда, ежели тебе что-то не нравится.

– Ты же видишь: я нуждаюсь в помощи, – запел другую песню сутенер. – И тем не менее ты дала менту понять, что мое алиби трещит по швам.

В ее больших глазах не было страха: полные губы тронула улыбка:

– Наконец-то я нашла способ заставить тебя обращаться со мной по-человечески! Это ты, дорогой, пользуешься деньгами, которые я зарабатываю, когда ты подкладываешь меня под разных мужиков. Это ты не дал мне уйти, когда я хотела изменить свою жизнь. Что ж, теперь ты у меня на крючке. Мы оба знаем: в ту ночь тебя здесь и в помине не было! Интересно, не к Линде ли ты наведался?

Он побагровел:

– У нас с ней все кончено!

Карина хихикнула:

– Где же в таком случае ты обитал?

Он дернулся:

– Я собирал дань с точек. Не скажешь же об этом менту!

Она перевернулась на спину и потянулась, как кошка.

– Правда? А почему? Твоя репутация и так здорово подмочена! Пару месяцев тюрьмы сделают из тебя настоящего мужчину!

Артура перекосило:

– Заткнись! Убирайся отсюда! Я больше не хочу иметь с тобой ничего общего!

– Ты серьезно? – Ее темные глаза так и сверлили парня. – Отлично. Тогда я догоню милиционера и скажу, что солгала, потому что испугалась твоих тяжелых кулаков. Он защитит меня, будь уверен! А насчет «убираться»… Пока что я у себя дома.

Она легко спрыгнула с кровати и потянулась за одеждой. Сутенер остановил ее:

– Не дури. Чего ты добиваешься?

Карина продемонстрировала ему свою ослепительную улыбку:

– Я хочу пятьдесят процентов от своего заработка… Нет, я хочу весь заработок! А ты можешь теперь обдирать других простушек. Со мной этот номер не пройдет.

Наступила длинная неловкая пауза. Артур подошел к столику с напитками и налил себе стакан водки.

– Ты уверена, что на этом остановишься?

Она пожала плечами: