Фантастические миры. Сборник 3

– И здесь бюрократия.

Грейс нахмурилась:

– Дело не в бюрократии. Ты здесь не один. Тебя окружают другие обитатели, у которых имеются свои собственные интересы и желания… В принципе, это все, что тебе сейчас нужно знать. Какие-то нюансы ты выяснишь со временем. У тебя есть ко мне вопросы?

– Нет.

Грейс внимательно взглянула на своего подопечного:

– Странно. Обычно все начинают интересоваться другими этажами.

– Правда? А зачем?

– Действительно, зачем? – пробормотала куратор, останавливаясь у довольно милого дома. – Думаю, что туда ты вряд ли попадешь…

Квартира, в которой Алексу предстояло жить, оказалась маленькой и вмещала в себя широкое мягкое кресло с откидывающейся назад спинкой, стол-трансформер и странный предмет овальной формы, висящий на стене.

– А это что? – заинтересовался предметом молодой человек.

– Это что-то вроде телевизора.

– Телевизор? – поразился Алекс. – И он показывает?

– Да.

– Странно, – заметил молодой человек. – Я не вижу розеток, впрочем, как и кабеля.

– Розетки не нужны, – ответила Грейс, приоткрывая узкое вытянутое окно.

В комнату моментально ворвался свежий, прохладный ветерок.

– Надо же, – произнес Алекс, усаживаясь в кресло. – И как он включается?

– Позже понадобится только желание, а пока с помощью пульта. Он лежит на столе.

Алекс посмотрел на стол. На нем стояли: бутылка с водой, красивый переливающийся стакан и настольная лампа, рядом с которой лежал небольшой пульт. Взяв его в руки, молодой человек нажал на красную кнопку. Экран телевизора засветился голубым светом и на нем отобразился какой-то список.

– Это перечень каналов, – пояснила куратор. – Есть информационный канал, по которому постоянно передают новости обо всем, что происходит на данном уровне. Далее имеется несколько развлекательных каналов, по которым можно посмотреть фильмы, спектакли и разнообразные шоу.

– Грейс, а зачем мне вода? Вы же сказали, что она мне больше не потребуется.

– Алекс, Алекс, – куратор приблизилась к молодому человеку. – Ты совершенно не хочешь думать. Привычки оттуда будут преследовать тебя еще долгое время. Тебе будет хотеться выпить и чай, и кофе, и воду, съесть что-нибудь вкусненькое. И тогда ты пойдешь в ресторан, кафе или бар, и закажешь себе любимое блюдо. Поэтому дома у тебя всегда будет стоять бутылка с водой.

– Понятно. А что мне делать, если вода закончится?

– Она никогда не закончится. Бутылка всегда будет полной.

– А душ здесь имеется?

– В некотором роде, – кивнула Грейс. – Для новичков. Дверь около гардеробной ведет в душевую кабинку. Через несколько месяцев эта привычка отпадет сама по себе. Кстати, время от времени, у многих появляется желание ощутить воду на своем теле.

– И что тогда они делают?

– Отправляются на берег речки, озера, к морю или посещают аквапарк. Ну что же, я вижу, ты устал и тебе пора отдохнуть. Пока ты не научился получать информацию из окружающего тебя пространства, будешь пользоваться планшетом.

И она вынула из кармана пиджака небольшой черный прямоугольник на шнурке.

– А для чего шнурок? – спросил Алекс, разглядывая гаджет.

– Для удобства, – отметила Грейс. – Многие носят планшет на шее.

– Как я понимаю, ночью здесь никто не спит. Чем народ занимается?

– Просто отдыхают. Обдумывают свою прошлую жизнь, читают, смотрят телевизор или просто гуляют в парках. Ночных заведений здесь нет…

Ночь прошла сумбурно. И хотя кресло было очень удобным, Алекс никак не мог найти для себя удобную позу. Как бы он не старался, расслабиться не получалось. Включив телевизор, молодой человек посмотрел пару фильмов, но потом, закрыв глаза, решил обдумать все, что произошло с ним за последние сутки. В голову сразу полезла всякая чушь. На какое-то время Алекс ощутил себя потерянным ребенком, который ищет свою маму и никак не может ее найти. От этого ощущения ему стало страшно, жутко одиноко и захотелось плакать.

Утром Алекс принял душ, после чего достал из гардеробной светлые широкие штаны и объемную футболку. Одевшись, он спустился вниз и первым делом отправился в ближайший медицинский центр, где ему помогли «справить» нужду. Оказавшись на улице, Алекс, включив планшет, погрузился в чтение. В информационном документе говорилось, что он обязан явиться в Центр занятости и учебы, где ему помогут определиться с работой.

Спустя пятнадцать минут он сидел напротив свободного оператора – светловолосого паренька в пурпурном одеянии.

– Скажи, – спросил его оператор, – чем бы тебе хотелось заниматься?

– Понятия не имею, – честно ответил Алекс.

– А что ты умеешь? – задал оператор следующий вопрос.

«И что отвечать? – подумал Алекс. – Пить, веселиться и наркоманить с дегенератами?».

– Нет-нет, – развеселился оператор. – Меня не интересуют твои прежние грешки.

– Простите, я не предполагал, что вы умеете читать мысли. Я на самом деле ничего не умею делать. Надеюсь, что вы сумеете вылепить из меня настоящего праведника.

– Постараемся, несмотря на твою иронию, – ответил оператор. – Может, хочешь поучиться? У нас в Университете преподают лучшие специалисты…

– Стоп! – перебил его Алекс. – Никакой учебы! Боюсь, что мои мозги не заточены на учебу.

– Жаль, – с грустью в голосе произнес оператор. – Иногда тебе придется выслушивать наставления специалистов.

– Переживу, – мрачно заметил Алекс. – Так чем я смогу быть полезен местному обществу?

– Принимая во внимание твои «таланты», ты направляешься для работы в курьерскую службу.

– Бумажки передавать? – уточнил Алекс.

– Нет. Выполнять всевозможные поручения. Тем более что твоим непосредственным начальником будет твой куратор.

– Грейс? – опешил Алекс. – Почему?