– Ты? – удивился он.
– Я! Разве не видно? Будешь держать меня на лестнице?
– Что-то случилось?
– Ничего! Просто соскучилась…
Ренат пропустил ее в просторную прихожую, оклеенную светлыми обоями, помог снять плащ. На его лице застыло недоуменное выражение. Время позднее, о встрече они не договаривались. Являться без приглашения было дурным тоном.
– Чем занимаешься? – с напускной веселостью осведомилась она.
– Медитирую.
– Тебя этому в клубе научили?
– Допустим…
– Ну и как? Получается?
– Честно? Не очень. Надо ждать полнолуния.
Зоя прошла в гостиную и уселась в кресло, скрестив красивые длинные ноги. Ей бы скинуть годков двадцать, он бы, пожалуй, влюбился.
– Я беспокоюсь за тебя. Какой-то ты странный стал, Ренат. Уже двенадцать, а ты не спишь…
– Я привык поздно ложиться. Люблю работать по ночам, как тебе известно.
– Поцелуй меня…
Просьба застала его врасплох. Он не был готов к этому. Ухоженность Зои, ее дорогие духи, украшения, кружевное белье, которое она надела под тонкое черное платье, – все вызвало у него неприятие.
– Ты мне помешала, – вырвалось у него. – Я же предупредил, что буду занят.
Она вспыхнула, но подавила обиду и неловкость. Сама виновата. Нечего было унижаться, навязывать себя.
– Я не смогла уснуть без тебя, милый…
Ренат был особенно хорош собой в моменты злости. Кровь приливала к его щекам, грудь вздымалась, словно кузнечный мех. В вырезе домашней майки видны завитки волос, такие приятные на ощупь. Зоя обожала их гладить.
Он пришел в замешательство. Выставить женщину невежливо, но и оставлять ее на ночь нет смысла. Ему совершенно ничего не хочется.
– Принести тебе выпить?
– Потом…
Зоя нервно вздохнула, вскочила и направилась к рабочему столу Рената. Его ноутбук оказался включенным. Значит, он действительно трудился над проектом.
– Можно взглянуть?
– Нет! – рубанул он. – Я только начал. Первые наметки.
– Ну, пожалуйста…
Она не получила разрешения, однако не смутилась этим. Коснулась сенсорной кнопки и вывела компьютер из спящего режима. На экране появилась гламурная блондинка.
Зоя обомлела. Ей показалось, или 3D девица сделала непристойный жест?
– Боже! Что это? Твой новый проект?
– «Миражи», – неохотно объяснил Ренат. – Игра типа социальной сети. Только вместо реальных людей – аватары. Включил, чтобы развлечься. Давно хотел попробовать закрутить виртуальный роман. Могу я хотя бы дома расслабиться?
– Для этого тебе нужна вторая жизнь? Компьютерный «секонд хенд»?
– Здесь все из первых рук, – возразил он. – В отличие от отношений между людьми.
– Намекаешь на мое замужество? – вскинулась Зоя. – Дескать, я тебе не девочкой досталась?
– Ты тут ни при чем. Вернее, дело не в тебе.
– До сих пор тебя все устраивало…
– Это ты так думаешь.
– Смешно, когда женщине под сорок, а она еще девственница!
– У тебя сын-подросток, а я не гожусь в отцы.
– Мы говорим о разных вещах! – всплеснула руками Зоя. – Не юли, Ренат! Ты хочешь порвать со мной? Так и скажи.
– Если бы я знал, чего я хочу…
Она подошла к нему, обняла за шею и прижалась губами к его щеке, покрытой отросшей за сутки щетиной. Он не отстранился.
– У тебя борода растет, как сумасшедшая…
– Зоя, не надо. Не сейчас.
– А когда? – изумилась она, заглядывая ему в лицо. – Мое время истекает, милый. Может, эта ночь – последняя…
– Что значит, «последняя»?
– У тебя кто-то есть?
– Она! – Ренат указал на экран с соблазнительной виртуальной блондинкой. При ближайшем рассмотрении в ее роскошных волосах сверкали огненно-рыжие пряди. Брюки-дудочки на бедрах, голый пупок с пирсингом, груди-арбузы.
– Моя соперница?
В гостиной они были не одни, – Зоя это чувствовала. Тут присутствовал Вернер, незримый, но оттого не менее ощутимый. На нее вдруг повеяло холодом, словно сама смерть дохнула ей в затылок…