Стражи белых ночей

– Бе-бе-бе! – Петруха дёрнул подругу за хвостик. Ксюша терпеть не могла, когда её дергали за хвостик. Детский сад какой-то!

– Это самое… в магазин пойдёшь? Мне тут велели ванилин купить. Ты должна знать, где его продают. Это ведь краска такая, да?

Ксюша рассмеялась.

– Серость беспробудная! Ладно… Всё равно мороженого хочется. Подожди, я только сумку возьму.

На улице было жарко и пыльно. Собаки лежали с высунутыми языками, бабки сидели, сняв шерстяные платки, обмахивались газетами.

Ксюша увидела пустую банку из-под лимонада, кажется, папа его недавно рекламировал, и стала её пинать. Лимонад был ужасный! Ксюша ударила по банке ногой со всей силы, та отлетела и вдруг врезалась в чьи-то остроносые босоножки со стразами. «О, нет!» – подумала Ксюша. Перед ней стоял дракон о трёх головах – Заревская-Пряжкина-Таранова – сокращённо ЗПТ, божьей немилостью в этом году переведённые в 5-й «Б». Они почему-то невзлюбили Ксюшу и постоянно старались ей напакостить.

– Кого я вижу! – очень противным голосом сказала Пряжкина.

– Это же наша Замазка! Со своим женишком. Сладкая парочка! – и они гадко засмеялись.

– Посмотрите, какие у нас модные джинсы! Последний писк! – ядовито заметила Таранова.

Ксюша, делая вид, что никаких ЗПТ не существует, пошла дальше. Петруха весь набычился и покраснел, но тоже молча двинулся следом.

– Предлагаю подарить ей суперстойкую помаду на первое сентября, – вдогонку сказала Заревская.

– Зачем? Она не знает, как ею пользоваться! Ха-ха-ха!!! – и они опять рассмеялись хором, будто по отдельности не умели.

От этого смеха Ксюша съёжилась.

– Замазка!!! Не гуляй допоздна! Мамочка будет нервничать! – неслось вслед.

Врезать бы им как следует! Или пусть на них, как в кино, кто-нибудь выльет ведро помоев. Или нет, лучше так: прямо сейчас во двор въедет на мопеде Владик Антипов, остановится рядом и скажет: «Не хочешь прокатиться?» Ксюша сядет позади него, они рванут с места по двору, чуть не проехавшись по острым носам пряжкинских туфель, а эти мегеры будут стоять, раскрыв рты, и ужасно, ужасно завидовать, потому что они все только о том и мечтают, чтобы потанцевать с Владиком на школьной дискотеке…

Обо всём этом думала Ксюша. На глазах выступили проклятые слёзы. Петруха тоже был мрачнее тучи.

– Наплюй, – буркнул он, наконец.

– Угу, – рассеянно ответила Ксюша.

Они шли молча ещё некоторое время, и Ксюше вспомнились гадости, про которые она уже успела забыть. История с дневником… О, какие дуры! Нет, сама хороша, зачем притащила его в школу. Все смеялись, и Владик тоже. Небось, загордился, что она такое о нём написала. А паук, которого они подсунули ей в пенал… Господи, как она визжала! Бррр, лучше и не вспоминать.

Тем временем ребята подошли к магазину. Петруха угостил Ксюшу мороженым, настроение у обоих сразу улучшилось. Ксюша выбрала своё любимое, ванильное, и сказала:

– Ты никогда не думал, почему оно называется «Ванильное»? Там твой ванилин. Это такой порошок, его кладут в десерты, чтобы они вкусно пахли и вообще становились лучше. Его продают там же, где и перец.

– Класс! Никогда бы не подумал. Какая ты умная!

Настроение у Ксюши снова стало хорошим.

– Я это знаю, потому что это моё любимое мороженое.

– А моё – «Сахарная трубочка».

– Прямо не верится, что его делают из молока. Ненавижу его.

– Молоко нормальное, если в нём пенки нет.

– Пенка! Гадость!

С пакетиком ванилина друзья поспешили обратно, и, не сговариваясь, пошли кружным путём. Снова встретиться с ЗПТ совсем не хотелось.

После прогулки Петруха поднялся к себе на второй этаж, напоследок дёрнув Ксюшу за хвостик. Ксюша обозвала его балдой и тоже пошла домой, на два этажа выше, где обнаружила папу, валявшегося на диване с таким видом, словно он целый день ел одни молочные пенки.

– Привет, пап!

– Привет, Кузя. Где была?

– В магазине. С Петрухой. А ты чего лежишь?

– И не спрашивай.

Ксюша знала, что на самом деле это означало «Ну спроси же меня скорее, что случилось!!!»

– Папочка, что случилось?

– Кузя, твой отец – бездарь.

– Ну вот, опять…

– Я объелся этим китайским пюре, но в голове ни одной мысли кроме: «Просто добавь воды!» А это уже было!

– А может, придумать что-нибудь про маму: вот она пишет диссертацию, ей готовить некогда, она раз – и съела пюре. И сразу всё дописала.

Папа нахмурил лоб. Потом сел и сказал:

– Гениально! Это не будет продукт для домохозяек! Долой кухонное рабство! – крикнул папа, просияв, и Пуся, вышедшая на Ксюшин голос, шарахнулась. – Посмотрим, посмотрим…

Секундой позже из кабинета донеслось стрекотание папиного ноутбука.

Вечером пришла усталая мама. Почти сутки она была на ногах. Накануне открытия выставки всю ночь вешали картины, многие из которых доставили из других городов в последний момент. Но глаза у мамы сияли. Несмотря на лето и субботу, на открытие пришло довольно много народу. Знакомая журналистка Окладная даже сделала целый сюжет.

Семья собралась на кухне. Все делились новостями за день.

– На выставке был тот искусствовед из «Анонса», Марк Оправа, – рассказывала мама, – долго ходил по залам с блокнотом, значит, можно ожидать какого-нибудь опуса. Надеюсь, понятного.

– Мам, я хочу на эту выставку. И Петруху возьму. А то он такая непролазная серость. Надо ему культурно просветиться.

– Хорошо. Давайте завтра. И обрати внимание на небольшую картину из города Т. «Гибель Парадиза». Художник неизвестен. Когда распаковывали, я даже развеселилась. Этакая сатира. Пётр Первый висит на шпиле Петропавловки, болтает ногами, а весь город погружается под воду.

– Что же тут смешного? – удивился папа.

– Милый, рисовали питерские наводнения многие, и очень выразительно. А тут почти шарж. Во всяком случае, есть ирония. Думаю, что и в музей-то картина попала только после революции. А ещё внизу картины стихи странные, зловещие какие-то. Ну а ты как, заяц? – мама обняла Ксюшу.