Адвокат – невидимка

Она, впрочем, не производила впечатления бедной родни. Лет тридцати пяти, высокая, грудастая, Клара походила на большую надувную куклу. Сходство завершали невероятно пухлые губы и голубые глаза под густыми метелками ресниц.

– Представляешь, она к нам приехала снимать пробы! – говорила свекровь, а Елизавета никак не могла взять в толк, о каких пробах идет речь. Может, речь шла о кухне?

– Ах, тетя, вечно вы все путаете! – махнула рукой Клара. – Все пробы давно сняты, и я утверждена на роль.

– Так вы – актриса? – с оттенком благоговения спросила Лиза.

– Разумеется. Правда, сниматься я пока буду в серии рекламных роликов, – оповестила ее кинодива, взмахнув опахалами своих ресниц.

– Замечательно! – всплеснула руками свекровь. – Быть может, ты меня сведешь с кем-нибудь из артистической тусовки? Ты не представляешь, дорогая, с кем мне приходится иметь дело. Врачи и юристы – самые занудные люди на свете!

Мерцалов, сидевший в кресле напротив, только подавил улыбку. Клара восприняла восторженность тети как должное.

– Ну, не знаю, – капризно ответила она. – Честно говоря, я не представляю, как смогу все успеть. Репетиции, съемки, а по вечерам встречи с нужными людьми. Вы же понимаете, я не собираюсь ограничиваться только рекламой. А тут еще это!

– Ну, насчет этого можешь не беспокоиться, – улыбнулась свекровь, стараясь угодить родственнице.

– Наша жизнь станет от этого только веселее! – отозвался Андрей. – Честно говоря, этот дом давно пора встряхнуть. Правда, Лиза?

Дубровская неопределенно пожала плечами. Честно говоря, она не понимала, зачем встряхивать их красивый и добротный дом.

– Но вы не представляете, это такая морока! – воскликнула Клара, обводя взглядом мученицы окружающих.

– Может, объясните, наконец, о какой мороке… – потеряв терпение, начала говорить Дубровская, но запнулась, словно натолкнувшись на препятствие. Прямо напротив нее, утонув в подушках дивана, сидела маленькая рыжая девочка…

– Это Дуся, мой маленький несчастный случай! – сказала Клара, представляя Дубровской свою дочь. – Ей почти восемь лет, и у нее каникулы.

Честно говоря, Елизавета была удивлена, что такая разухабистая бабенка, как Клара, являвшая собой великолепный образчик современной матери-кукушки, дала своей дочери простое русское имя да еще с легким оттенком деревенщины! Дуся…

«Должно быть, так ее нарекли санитарки в родильном доме, – успокоила себя Лиза. – А у матери не хватило потом ни желания, ни времени подобрать для дочери что-нибудь более подходящее».

– Отец бросил ее во младенчестве, – трагическим шепотом сообщила свекровь на ухо Елизавете.

– Можете говорить вслух! – великодушно разрешила гостья. – Дуська знает, что за фрукт ее папочка. Я считаю, что от детей нельзя скрывать правду о родителях.

– Весьма спорное утверждение, – пробормотал Мерцалов, но Клара вряд ли обратила на него внимание, потому что с головой увязла в дискуссии, развязанной Ольгой Сергеевной, где ключевыми словами были «мужики» и «подлецы».

Сама Дуся в этот момент сидела тихо, разглядывая новую компанию. Но ни ручки, чинно сложенные на коленях, ни взгляд, перебегающий с одного лица на другое, не могли скрыть природного темперамента девочки. Своеволие и упрямство проступали в ее облике так же четко, как пропечатываются следы на влажном песке. Зеленые кошачьи глаза смотрели прямо, а не в сторону или в пол, как часто бывает у застенчивых детей, неожиданно оказавшихся в центре внимания. Рыжие, непокорные волосы, заплетенные в две короткие косички, торчали в стороны, словно в них вставили проволоку, а лицо и вовсе представляло необыкновенное зрелище. Казалось, что девчонка, неловко взмахнув кистью, перепачкалась в оранжевых брызгах – столько веснушек у нее было на носу и щеках…