Первобытный страх

– Кстати, а дверь-то тонкая. Ну-ку, Толян, помоги.

Не дожидаясь друга, Косицин попытался выбить дверь плечом, но та не поддавалась. К Роману присоединился сначала Толик, а потихоньку и все остальные. Ребята так вошли во вкус, что с радостными криками кидались на дверь, начавшую трещать под их напором. Неожиданно Банси встревоженно заверещала. Это заставило всех остановиться и прислушаться.

– Граф тявкнул, я слышу там Графа, – первым радостно воскликнул Петр. – А ну-ка, мальчики, последний рывок.

Дружно навалившись, ребята вышибли дверь с корнем и почти сразу услышали чью-то громую ругань.

– Да вы ошалели, что ли, – злобился Максимов, болезненно тряся своей рукой. – Вы меня чуть калекой не сделали. Вот и помогай таким!

– Как вы тут оказались? И где все? Почему у нашей двери нет охраны?

– Потому же, почему на корабле вообще никого нет, – недовольно проворчал Андрей.

– Что вы хотите этим сказать?

– Ничего особенного, если не считать, что мы тонем. Эти придурки что-то там нахимичили, и не так давно тут что-то рвануло. Похоже, взорвалось топливо в машинном отделении.

– Так мы что, тонем?..

– Ну, как видите. – Андрей поводил мокрыми ботинками по полу, оставляя после себя грязный след.

– Нужно спасаться, пока не поздно, – засуетился Свинар. – Ну так чего вы встали, бежим. Там есть лодки, я знаю.

– Были, – крикнул ему вслед Макс. А когда парнишка обернулся, добавил: – Лодок нет. На одни из них еще час назад ссадили экипаж и всех взрослых, на других только что свалили сами эти козлы.

– А почему вы остались? – поинтересовался Бояров, немного удивившись.

– Я не остался, я вернулся. Ладно, ребята, выходите, а я пока поищу ваших одноклассниц. Они тоже должны быть закрыты в какой-то из кают.

– Девчонки… да они же внизу, – спохватился Петр и рванул к лестнице.

Остальным не оставалось ничего другого, как последовать за ним. Спустившись ярусом ниже, ребята увидели, что пассажирский отсек уже наполовину пребывает в воде, поверх которой местами расплылись темные маслянистые пятна. Причем вода довольно быстро прибывала.

Что-то буркнув себе под нос, Петр стал входить в воду. Анатолий схватил его за рукав.

– Им уже не помочь. Уходим, ты же видишь, там уже что-то горит.

– Пусти. Я не дам ей так умереть. – И, вырвавшись, он прыгнул в воду. Не говоря ни слова, Косицин и Максимов последовали за ним.

– Сумасшедшие, – вздохнул Толик. Он немного потоптался на месте и прыгнул следом.

На лестнице остались только Свинар, Бояров, Иванов, держащий в руках Банси, и Граф, который хоть и умел хорошо плавать, но только не под водой. Поскуливая, он вместе с остальными переживал за ребят. Через две минуты последняя голова исчезла под водой. Оставшиеся замерли, уставившись на гладь воды. Атмосфера накалялась, волнение возрастало.

Наконец кто-то вынырнул, глотнул воздуха и вновь исчез под водой. Граф заскулил. Вслед за первым, повсплывали и остальные, но ненадолго, так как, переведя дыхание, снова брались за дело.

– Как думаете, они их нашли? – едва шевеля губами, тихонечко спросил Иванов.

– Не знаем. Наверное, пока нет, – не поворачиваясь, сухо ответил ему Бояров.

– Вода поднимается.

– Вижу.

В воде кто-то забарахтался, затем над водой появилась чья-то светловолосая голова, а рядом с ней другая. Раздался кашель.

– Одна есть, – радостно воскликнул Андрей и стал входить в воду, чтобы помочь Максимову вытащить спасенную Ершову. Девушка захлебывалась и никак не могла отдышаться.

– Ну так что там? – с лестницы крикнул встревоженный Сергей.

– Все живы. Замок я ножом отжал. Вода еще не полностью заполнила каюту, когда мы подплыли. Но каюта слишком далеко, а девчонки не все умеют плавать. Принимайте эту, я за остальными.

Не успел Максимов исчезнуть под водой, как в другом месте всплыл Капацкий с Мельниковой. Обнимая девушку, как самое дорогое сокровище, он помог ей добраться до сухой палубы. Подхваченная Сергеем, Ольга оттолкнула его, сказав:

– Иди за остальными. Я в порядке.

Он кивнул и, нежно коснувшись ее волос, торопливо поплыл обратно. Работа закипела. Постепенно Максимов вместе с мальчишками вытащили на палубу всех девушек. Последней спасли Шерстенко. Едва она появилась и Толян сообщил, что это последняя, Сергей удивленно спросил:

– Как последняя? А где Нина? Ее здесь нет.

– Ее забрали эти головорезы, – уныло буркнул уже осведомленный обо всем Роман и, повесив голову, поплелся наверх.

– Так это что же, получается, что нас всех из-за нее… – собрался было развить тему Свинар.

Ему никто не ответил. Ребята помогли девушкам подняться и заспешили наверх. Как только все оказались на верхней палубе, Андрей громко произнес:

– Не спешите радоваться своему спасению, товарищи утопленники. Здесь не осталось ни одной лодки. Корабль продержится на воде еще минут десять. Нужно успеть за это время соорудить какое-нибудь плавсредство.

– Здесь много мебели, можем использовать ее, – поддержал Андрея Пехотский. – Нужно торопиться. Тащите веревки, ножи…

– Ивашка, кончай мечтать, иди помоги, – окрикнула стоящего у перил парнишку Ковылина.

– Я не мечтаю, а думаю, куда плыть.

– Черт побери, к берегу, конечно.

– Вот я как раз и пытался его найти. Тут же вокруг ни черта не видно.

– Рано или поздно, но нас все равно прибьет к берегу, – успокоил мальца Андрей. – Так что давай помоги лучше остальным.

Ребята забегали по палубе. Они хватали все, что попадало под руки, примеряли, прикидывали, подойдет ли это для плота. Чтобы не стоять в стороне, девочки тоже подключились к этому занятию.