Личный друг Бога

Он ведь здесь не бездельничал. Он тоже работал. Зарабатывал на жизнь.

И заработок этот был настоящим. Ведь при желании виртуальные монеты можно обратить в реальную наличность. И как знать, может когда-нибудь, когда у него будет приличный доход, именно так он и станет поступать. Ведь есть же люди, для которых игра – прибыльное занятие. Существуют же специальные биржи, где игровое золото можно обменять на любую валюту, есть и сетевые магазины, в которых можно продать ненастоящее барахло за настоящие деньги – за доллары, евро, юани, рубли.

«Когда-нибудь, – заверил себя Волколак, – игра сделает меня богатым.»

Главное – двигаться понемногу.

Главное – не спешить.

7

Гудели, ныли голоса.

Ни слов, ни звуков – только ровный монотонный гул.

И отдаленный лязг. Стальной звон. Постукивание.

Мечи…

Глеб очнулся, дернулся, приподнялся. Огляделся недоуменно, встревоженно.

Он лежал на полу, в углу на куче тряпья. Над его головой потрескивал факел, ронял огненные капли в прибитую к стене миску с водой. На закопченных потолочных балках колыхались грязно-серые паучьи тенета – словно обрывки сгнивших флагов.

В тесной комнате было полно народу. Испуганные встревоженные люди сидели, скрестив ноги, полулежали, привалившись к стенам. Кто-то нервно расхаживал, перешагивая через вытянутые ноги, через тела, топча сброшенную одежду, пиная стоптанную обувь.

– Где я? – Глеб пытался вспомнить, как он здесь очутился.

В комнате не было мебели. Голые бревенчатые стены были изрисованы углем – примитивно изображенные человечки сражались на мечах и копьях, стреляли из луков по мишеням, бились врукопашную.

– Что это за место? – голос Глеба влился в общий гул и потерялся, растворился в нем.

Окон здесь не было. Только обитая железными полосами дверь, с маленьким смотровым окошечком, закрытым в данный момент.

– Что происходит? – Глеб, опираясь на стену, встал.

Он странно себя чувствовал. Очень необычно.

Это его пугало.

И память… Что-то случилось с его памятью. Ее словно вычистили, обрубили что-то, и культи воспоминаний так мучительно саднили…

«Амнезия», – выплыло нужное слово. И Глеб, не удержавшись, произнес его вслух. Громко. Так громко, что его наконец-то услышали.

– Я – Ирт, – повернулся к нему небритый мужичок средних лет, крепкий, широкоплечий, жилистый, но болезненно бледный.

– Ты Одноживущий?

– Да, – мужичок кивнул. – Здесь все Одноживущие.

– Но я… Как я сюда попал, ты видел?

– Конечно, Амнезия. Мы же ехали вместе, в одном фургоне. А после Том нас продал.

– Какой Том? – тупо спросил Глеб.

– Ну, Том. Работорговец.

– Продал? Нас?

– Да. Мы рабы. И он нас продал. Двоих по цене одного. Кажется, он просто хотел от тебя избавиться.

– Я не могу быть рабом!

– Любой, кто попал в фургон Тома, становится рабом, Амнезия.

– Меня зовут Глеб!

– У меня тоже два имени.

– У меня одно имя! Глеб! Так меня зовут! Глеб! И никак иначе!

– Хорошо. Я понял. Только не кричи. Здесь и без того страшно.

Глеб, сделав над собой усилие, закрыл глаза и медленно сосчитал до десяти. Ирт внимательно смотрел, как шевелятся его губы.

– Так ты знаешь, что это за место? – спросил Глеб, чуть успокоившись.

– Говорят, это школа Ордена Смерти.

– Что?

– Здесь Двуживущие под присмотром учителей оттачивают свое мастерство.

– Какой Орден? Смерти?

– Да. Разве ты ничего о нем не слышал?

– Нет.

– Странно, – удивился Ирт. – Об этих людях знают все, их бояться, с ними не связываются. Они убивают Одноживущих. Просто так, безо всякого повода. Они вырезают целые деревни, никого не жалея. В городах они устраивают погромы. Их лица всегда скрыты костяными масками, похожими на черепа. Это страшные люди.

– Значит, мы влипли в историю, – проговорил Глеб и покосился на закрытую дверь, из-за которой доносился приглушенный лязг мечей. – И что будет дальше?

– Скоро нас отведут на арену. И заставят драться с Двуживущими. Так мне объяснили.

– Нам дадут оружие?

– Я не знаю.