Смертельное лекарство

– По телевизору меня часто показывали одно время. Я, можно сказать, достопримечательность нашей области – последний политзек.

Тут меня осенило:

– Так вы – Александров?

– Он самый.

– А почему же вы здесь, а не в областном центре?

– Удалился от суеты мирской и наслаждаюсь покоем.

– А работаете где?

– В котельной здешней школы. Тепло детишкам даю. Да еще в больнице тем же занимаюсь по совместительству. А вы, я полагаю, работаете в органах дознания и следствия?

– Вот и не угадали, – буркнул Илья, недовольный тем, что наша легенда была так легко разгадана. – Мы совсем по другому ведомству.

– По тому, не по тому, а соседями интересуетесь.

– Скажите, а до нас ими уже интересовались? – осторожно спросила я.

– Как же, интересовались, – ответил знаменитый в прошлом хранитель запрещенной литературы, а ныне истопник. – Ходили тут разные.

– Из органов? – прямо спросила я.

– Ну нет, к органам они никакого отношения не имели, – заявил наш собеседник. – Скорее к конкурентам. Вы первые, кто на милицейских похож, или, точнее, на гэбистов, – приемы у вас потоньше.

– А вы, как видно, никого не боитесь, раз так откровенно с нами беседуете! – довольно зло произнес Илья, которого хозяин почему-то раздражал.

– Вы, молодой человек, абсолютно правы, – ничуть не обидевшись на злой тон, ответил хозяин. – Я действительно никого и ничего не боюсь. Ни потери имущества этого (он обвел рукой сени), ни смерти. В чужие дела, как уже сказано, не лезу, секретов не выведываю и не выдаю. Ну, полагаю, наша беседа подошла к концу. Квартирантов в вашем лице мне, я так понимаю, не видать.

Когда мы оказались на улице, я спросила Илью:

– Чего ты на него взъелся? Прямо волком смотрел.

– Не люблю юродивых. Человек может работать на интересной работе, жить по-людски – я знаю, что его приглашали и в нашу газету, и в другие, – а он, видите ли, работает истопником и живет в Павловске рядом с бандитами. Да еще разговаривает с нами, словно какой-то мудрец!

– Каждый имеет право жить так, как хочет. Во всяком случае, мы от него узнали немало нужной информации. Во-первых, что дом бандитский. Во-вторых, что ими кто-то интересовался.

– Да уж, прорва информации. Скажи лучше, что дальше делать будем?

– Дальше? Думаю… думаю, мне срочно необходимо подкрасить губы.

С этими словами я достала из сумочки зеркальце и помаду и принялась прихорашиваться.

Илья с недоумением уставился на меня:

– Ты что, собралась кого-то совращать?

– Угу, может быть… Ты, главное, не оборачивайся.

– А что такое?

– А то, что к нашему домику машина подъехала. Ага, вот ворота открываются. А мне очень хочется посмотреть, что там, за воротами.

За моей спиной взревел мотор, затем раздался металлический лязг. Массивные ворота распахнулись, впуская тяжело груженную машину, и затем закрылись. На секунду я увидела в зеркальце внутренность двора, охранника, бросившего внимательный взгляд в нашу сторону, – и снова глухая стена скрыла двор.

– Ну вот, теперь не спеша пойдем отсюда и больше сюда – во всяком случае днем – не покажемся, – сказала я, беря своего спутника под локоть.

Как мои слова, так и действия крайне удивили Илью – он знал, что я терпеть не могу прогуливаться под руку.

– Что с тобой? Устала?

– Да нет. Просто нас с тобой отметили. И возможно, продолжают наблюдать. Так что до первого поворота будь добр разыгрывать роль заботливого супруга.

– Ничего не имею против, мог бы разыгрывать ее и дальше.

– Дальше не надо.

– Знаю, знаю. Так что ты там увидела в свое зеркальце?

– Ничего особенного. Двор как двор. Сараи у них там мощные – не сараи, а лабазы купеческие, и еще деталька: встречали машину два мужика с автоматами.

– Да ну?!

– Початки гну. Ты не дергайся, а веди даму внимательно, любезно. Тоже мне кавалер.

– Извини. Так что все-таки будем делать?

– Сейчас пойдем куда-нибудь перекусим и будем ждать вечера. А там посмотрим.

ГЛАВА 6

Визит в логово

Ресторан обнаружился рядом с вокзалом. Наверно, мы разочаровали официантку – никто из нас не взял спиртного. Из ресторана мы, не сговариваясь, отправились к «Москвичу» – туман сгустился, накрапывал дождь, и гулять по городу совсем не хотелось. В машине я улеглась на заднее сиденье и заявила:

– Я вздремну, ты тоже можешь поспать, только, чур, не храпеть.

– А когда тебя разбудить?

– Меня будить не надо – сама проснусь.

Когда я сконцентрируюсь, я почти всегда могу запрограммировать свое пробуждение. Знакомый психолог говорил мне, что это довольно редкое свойство, говорящее о сильной воле. Не знаю, сильная ли у меня воля, но и в этот раз я проснулась около шести, когда уже сильно стемнело. Я растолкала Илью, который посапывал на переднем сиденье, и сказала:

– Поехали.

– Куда?