Реквием по зверю

– Вот так бы сразу и говорили, – заметил Владимир Николаевич. – У нас тут и своих проблем выше крыши. Видели, в каких условиях приходится работать? – обратился мужчина к нам и обвел руками территорию.

– Видим, – ответила я и спросила: – А почему вы так далеко забрались? Неужели в центре города или чуть подальше не нашлось места?

– Да был у нас пункт приема почти в центре Тарасова. Был, да сгорел. Точнее сказать, кто-то помог уничтожить давно оборудованную приемку. Это известная мутная схема. Совершается поджог, а потом, по истечении некоторого времени – оп, и на месте прежнего заведения возникает совсем другое. Помните, был пожар на улице имени Яблочкова? Там находился балетный зал, который принадлежал хореографическому училищу, сейчас это областной колледж искусств. Вот, подожгли, лишили учащихся возможности репетировать. А пожар в здании старейшей гостиницы на проспекте Кирова? Прибавьте еще и пожар в здании старого ТЮЗа. Так что, вот так.

– Понятно, – сказала я и перешла к сути нашего визита. – Скажите, Владимир Николаевич, вы слышали выстрелы три дня назад?

– Да, слышал, – ответил мужчина.

– Это точно были выстрелы?

– Татьяна Александровна, я капитан запаса, военный человек. Уж пистолетный выстрел отличить в состоянии, – с некоторой обидой в голосе ответил мужчина. – Да, я слышал пистолетный выстрел сначала чуть после девяти часов вечера, в девять – в половине десятого примерно.