Коллекционер запретных плодов

– Да я и не собиралась. Тут много других предложений есть.

– Наверняка какие-нибудь аферы, – предупредила я.

– Поля, умеешь ты зарубить на корню любую инициативу. – Алинка сделала обиженное личико.

– Я просто пришла сказать, что кофе готов.

– А чего ты его сюда не принесла? Кстати, я бы еще что-нибудь перекусила.

– Не хочу, чтобы крошки на палас летели. Алина, ну пойдем вниз. Кофе остынет же!

– Погоди, погоди, я сейчас еще разок кликну. – Алинка уперлась взглядом в монитор и, когда картинка сменилась, прочитала: – Помогите тем, кто идет за вами, пришлите свои рефераты и школьные сочинения по полдоллара за штуку. Нет, это точно не для меня. Так, а здесь что?

– Потом посмотришь.

– Ладно.

Мне наконец-то удалось оторвать подружку от компьютера, и мы пошли в столовую. На всякий случай я уточнила:

– Ты маме письмо отправила?

– Нет, не успела, – призналась Алинка.

– А чем же ты все это время занималась?

– Поля, да не переживай ты, я отправлю письмо. Вот сейчас кофе выпью и отправлю. Слушай, у меня что-то так аппетит разыгрался. У тебя, кроме круасанов, ничего больше нет? – спросила Нечаева и, не дожидаясь ответа, заглянула в холодильник. – Так, что-то у тебя здесь не густо. Это я не хочу, это тоже... А колбаски я бы, пожалуй, съела.

Я поняла, что сильно погорячилась, пригласив Нечаеву на обед. Она осталась на ужин и, кажется, на завтрак. Во всяком случае, я уже не повезу ее сегодня в город. Но захочет ли она вообще отсюда уезжать? Ей здесь вполне комфортно, как в отеле «пять звезд». Тапочки и махровый халат гарантированы.

– Поля, ничего, если я у тебя переночую?

– Ночуй, – разрешила я. – Не выгонять же тебя из дома на ночь глядя.

– Спасибо, дорогая, я знала, что ты согласишься.

Кто-то другой в знак благодарности бросился бы сразу выполнять просьбу гостеприимных хозяев, Нечаева же после плотного перекуса отправилась смотреть телевизор, потом поболтала с Аришей, а затем попросила у меня полотенце, халат и пошла в ванную.

Ладно, проехали, добрые дела надо делать бескорыстно.

Алинка нежилась в ванной уже минут десять, когда зазвонил ее мобильник. Я стала искать его в своей комнате, ориентируясь на звук, и нашла на кресле под думкой. На дисплее было написано: «Мама». Я рискнула ответить.

– Алло! Алина, почему ты не звонишь? Как ты долетела? Я переживаю.

– Тетя Лена, это Полина, – уточнила я.

– Поля? А что с Алиной? Где она? – встревожилась сеньора Ампбро.

– С ней все нормально. Она в ванной.

– Понятно. Ладно, Полечка, передавай ей привет.

– Хорошо, передам. Тетя Лена, я тут узнала, что вы дружили с Натальей Ложкаревой...

– Да, мы были приятельницами. А почему ты спрашиваешь?

– Это долго объяснять. Меня в большей степени интересует ее дочь Юля. А конкретно все, что связано с ее замужеством.

– Полина, это в двух словах не расскажешь.

– Я понимаю. А вы не могли бы написать все, что вспомните об этом, по электронке?

– Даже не знаю. – Моя просьба застала тетю Лену врасплох. – А зачем тебе это нужно?

– Я тут одним делом занимаюсь...

– Понимаю. Алина мне кое-что про тебя рассказывала...

– Что?

– Ну о том, чем ты занимаешься, – заговорщицким тоном сказала Алинкина мама. – Если тебе для работы надо, то я постараюсь что-нибудь вспомнить.

– Спасибо, – поблагодарила я и отключилась.

Когда Нечаева вышла из ванной, я передала ей горячий привет из Барселоны.

– А как мама догадалась, что я у тебя?

– Она тебе на мобильник звонила. Прости, что я ответила.

– Ничего, даже хорошо, что так все получилось.

– Алина, у меня создается такое ощущение, что ты поссорилась с мамой.

– Есть немножко, – призналась подружка, но вдаваться в подробности не стала. Я на этом и не настаивала.

Глава 5

На следующее утро Алина принялась распаковывать чемоданы и развешивать свои шмотки по моим шкафам. Стало быть, уезжать к себе она в ближайшее время не собиралась. Столовая то и дело подвергалась ее набегам, поэтому продукты в холодильнике не залеживались. Одно радовало – в перерывах между частыми перекусами Алина находилась в поисках средств к существованию. Голосовала за кого-то в Интернете и получала за это виртуальные рубли, толком не уточнив, можно ли их перевести в реальные деньги. Обзвонила некоторых бывших бойфрендов, дав понять, что готова к новому витку отношений. Даже попросила Аришу поделиться с ней премудростями игры в покер, чтобы стать членом клуба «Седой граф» и побороться за первое место в ближайшем турнире. Победителю было обещано ни много ни мало, а ровно сто тысяч рублей. Уж не знаю, был ли толк от ее предыдущих потуг, но с последней затеей у нее ничего не получилось.

– Алина, дело в том, что «Седой граф» – это мужской клуб, тебя туда не примут, – сказал дед, завязывая перед зеркалом шейный платок.

– Это еще что за дискриминация по полу! – возмутилась Нечаева. – Раньше в казино всех пускали. А куда теперь податься азартной девушке? Аристарх Владиленович, может быть, в городе есть подобные женские клубы?

– Не знаю, я этим не интересовался.

– А вы поинтересуйтесь, и как можно скорее! – потребовала Нечаева. Разве что ногой не притопнула.

– Хорошо, сегодня же попробую это выяснить. Девочки, я в клуб, не скучайте. Буду поздно.