Не ходите, дамы, замуж!

– Погодите! – крикнула ему Стеша. – А то, что... что она мне сказала, это... это правда? Про Олю?

– Женщина, – окинул ее суровым взглядом мужчина. – Такими вещами не шутят. И не дай вам бог...

Он захлопнул дверь перед самым носом у ошалевшей Степаниды.

Вот уж чего-чего, но такого поворота событий она никак не ожидала. Надо же, Ольга погибла! Как? Когда? Не может быть, чтобы в прошлом году. Стеша ее видела позавчера. Тогда... у несчастной тети Вали просто помутился рассудок. Но это и не удивительно – потерять единственную дочь...

Хоть бы сказали, где похоронили... и когда успели-то?

Стеша, совсем ничего не понимая, спустилась по лестнице, растерянно вышла из подъезда и уселась на лавочку.

Она просидела минут пять, все надеялась, что выйдет наконец из дома какая-нибудь словоохотливая старушка и уж тогда разъяснит во всех подробностях, кто у Кузнецовых жив, а кто скончался, включая всю их родню до десятого колена.

Только у бабушек, видимо, был пересменок, или дел накопилось именно на этот час, потому что ни одна из подъездных всезнаек к Стешке на скамейку не торопилась. А одна сидеть Стеша уже больше не могла – ее так и переполняла эта непонятная новость. Но и к кому бежать, с кем поделиться, она тоже не могла придумать. Насте звонить – неинтересно, сестра плохо знала Ольгу Кузю, Ленка знала, но сейчас к ней было с такими новостями неудобно – все же как-никак, а у той назревает свадьба... Если только... да ну!.. хотя... а почему бы и в самом деле не отправиться к Мишке? Он хорошо Ольгу знал, может, еще не забыл. Может быть, и подскажет мудрую мысль... Хотя откуда в его голове мудрой мысли затесаться?

И все же Стеша поднялась и направилась прямиком к своему дому.

Не заходя к себе, она сразу же позвонила в соседскую дверь. Судя по времени, Миша уже давно должен был быть дома. И все же за дверью у него было тихо.

– Не поняла... Ну ладно сам, а куда он Бумера дел? – похлопала ресницами Степанида, согнулась пополам и ласково пропела в замочную скважину. – Бу-e-e-мер! Бумка! Ты спишь, что ли? Скажи «тяф»!

Пес разговаривать с соседкой категорически не собирался. Зато, заслышав хозяйское пение, тут же возмущенно завопила Люська.

– Люся! Молчи! – прикрикнула на нее Стеша. – Сказала же, сейчас приду, я ж по делам к собаке!.. до чего ревнивая, и как ее коты терпят?.. – пожала плечами Степанида и направилась к Енисею, скорее всего сосед просто выгуливал собаку.

Стеша хорошо знала, где всегда по вечерам собираются собаководы со своими питомцами, поэтому решительно шагала по аллее подальше от дворов.

И в самом деле, на набережной она еще издалека заметила знакомую четырехлапую фигурку, а вот хозяина... хозяина заметила тоже. Только Мишка был не один, рядом с ним была долговязая, незнакомая фифа. И надо было бы повернуть назад, но Стешка по инерции неслась к этим двум любителям собак.

– Ой, сосед! А ты тут какими судьбами? – перекривилась Стеша, едва приблизилась к Мишке с его спутницей. – Очередную сучку выгуливаешь, да?

Мишка покраснел до корней волос, поджал губы и сверкнул глазами.

– Мы тут собак вяжем, а не выгуливаемся, – отрезал он. – К Бумеру девочку привели, видишь – вместе с ним бегает?

– Так я про нее и спросила, а ты о ком подумал? – наивно заморгала Стеша. Потом оглянулась на спутницу Данилова и поинтересовалась: – И давно вы тут... вяжетесь?

Спутница таращила глаза на незнакомку и возмущенно пыхтела. Мишка же повел себя вообще по-хамски. Он повернулся к своей фифе, взял ее под ручку и проговорил:

– Пойдем, вниз спустимся, а то тут нам не дадут познакомиться.

Фифа закивала маленькой головкой, еще больше вытаращила накрашенные глазищи и посеменила длинными ногами, стараясь подстроиться под даниловский шаг.

Такого плевка в свою сторону от соседа Стешка не ожидала. Она резко повернулась и отправилась к дому, придумывая на ходу страшные козни, которые она обязательно устроит этому недоделанному Мишке!!

Дома Степанида с негодованием рассказывала о предательстве соседа своим кошкам:

– Нет! Вы только подумайте! А я еще, как дура, собирала этому Бумеру самые вкусные мясные объедки!! Да фиг они у меня что получат, сама все съем!! Вам скормлю!!

Жаннетта только презрительно щурилась – вот пусть хозяйка сама и ест, она, Жанка, сроду вареного мыса не ела, только сырое, и лучше, если говядинка. Или вон Люська, той, что ни дай, все за милую душу сметелит.

Колька сидел прямо на столе, сочувственно наблюдал, как Стешка носится по кухне, и создавал видимость соболезнования. На самом же деле, едва хозяюшка отворачивалась, кот пытался подцепить кусок колбасы с тарелки, которую голодная Стешка выставила для себя. Колбаса все время соскальзывала, и поэтому Колька все сидел, ему приходилось быть прилежным слушателем.

Но Стеша ничего не замечала. Сегодняшнее поведение Мишки было настолько вызывающим!!. Настолько!..

– И он еще мне говорит, что я ему нравлюсь!!! – вскидывала руки к потолку оскорбленная женщина. – И он... Колька, ты только послушай! Он еще эту воблу под руку схватил! А меня, между прочим, никогда! Вообще никогда под руку не держал! Да же тогда, помнишь... Люська! Ну помнишь же, когда ты весной орала, а к тебе кот с чердака прибежал. На него тогда Бумер зарычал, и я ему по морде надавала... не Бумеру, а его хозяину. Ну помнишь же! Мне еще пришлось кота к нам впустить и у тебя были только черные котята? Вот! Даже тогда он меня не брал под руку! Даже тогда!!. Люська, прекрати крутиться возле холодильника, я тебя еще с тех пор не простила.

Но все же, как не была расстроена Стеша, питомцев своих она накормила, а уж потом, не в силах сдерживать возмущения, подбежала к телефону.

– Настя!! Насть, у тебя там еще не все пироги съели?

– Пироги? Какие пироги? – как всегда тормозила сестрица. – Это вчерашние, что ли? Не смотрела еще... а что? Ты пирогов хочешь? У меня сегодня только винегрет. Да я еще коржик испекла. Только он у меня сухой какой-то получился. Но если у тебя стоматолог знакомый есть, то можно и коржик...

– Я не хочу коржика!! – нервно вышагивала по комнате Стеша. – Я к тебе приехать хотела... а то прямо так...

– Приезжай, – немедленно откликнулась сестра. – Опять, что ль, депрессия? Выпей успокоительного! Снотворное какое-нибудь прими!

– Настя!! Вот ты мне родная сестра, а ни черта не знаешь!! – обозлилась Стешка. – Тебе ж даже мама говорила: мне нельзя никакого снотворного! У меня аллергия. Я ни фига не засыпаю, а, наоборот начинаю активно чесаться! Вся! И потом покрываться сыпью! Снотворного! Угробишь меня когда-нибудь.

– Тебя давно пора! Потому что я тебе говорила: надо к нам устраиваться!! Работала б себе тихонько, таскала запчасти, а на тебя мужики б глазели бы! Чем плохо-то? Или вон, опять же, Мишка у тебя рядом, он тоже...

– Да ничего он не тоже!!! – взорвалась Стешка. – Я сегодня его искала, нашла на набережной, а он там с какой-то мымрой таскается!! Длинная, сухая, как богомол, а туда же – за Мишкину руку цепляется! Прилипла к нему, как...

– А чего ты его искала-то? – Это было единственное, что заинтересовало Настю.

– Ну так... как чего? У меня для него новость была. Ольга Кузьмина со мной училась, так вот она погибла. А он за ней бегал, знать должен.

– Это какая Ольга? Чего я ее не знаю? – удивилась сестрица. – У нее собака есть? Нет? А где она работала? Не в автозапчастях?

– Да какие автозапчасти?! – не выдержала каменного спокойствия сестры Стеша. –Она в парикмахерской работала, я к ней хотела сходить, у меня ж свадьба скоро, а она...

– Так ты к моей Ирине сходи, я всегда у нее крашусь.

– Так она только красить и может, а меня один раз так оболванила! У меня на макушке, как у казака, полгода хохол торчал.

Беседа с сестрой затянулась, и как-то самой собой получилось так, что после разговора с Настей Стешку уже ничего не тревожило, ей захотелось скорее напиться теплого чая и рухнуть в кровать.

Глава 2. На свадьбе – каждая невеста

Свадьба у Ленки развернулась широкая. И Витенька, видимо, слукавил – протолкнул все-таки еще с пару десяточков своей родни, потому что народу было вовсе не тридцать человек, а все пятьдесят, а то и больше. Но Ленка уже ничего не замечала, только счастливо хихикала да мотала головой направо и налево, принимая поздравления от гостей.

Стеша еще в загсе немного очумела от праздничного столпотворения, и едва дождалась, когда вся эта разнаряженная толпа доберется до столов.

В просторном зале снятого под свадьбу ресторана Стешино место оказалось на другом конце от сестры. Она уж и вовсе собралась было пересесть к Насте с Василием, но неожиданно к ней повернулся ее сосед справа и тихонько проговорил:

– Простите, а вы родственница или подруга? Я, видите ли, здесь никого не знаю, было бы неплохо, если бы вы меня хоть чуточку просветили, кто здесь кому кем приходится?

Стеша сначала было раскрыла рот для «просвещения», но вовремя спохватилась.