Гимназисты

– Уррра! – могучим раскатом пронеслось по залу. И вдруг все стихло. Незримо промелькнул перед глазами мрачный и таинственный призрак горя. Тишина. Вытягиваются и чуть бледнеют молодые оживленные лица.

В стороне от других стоит красивый стройный юноша, сосредоточенный и бледный. Печать сдержанного страдания на его прекрасном лице. Глаза горят нестерпимой мукой. Ему недоступна всеобщая радость… Он добровольно лишился ее ради матери. Он не будет «там», куда так стремятся все его молодые друзья. Не для него, не для Юрия Радина желанный университет!

– Юрочкин, что ты?

И мигом участливые, ласково-озабоченные лица окружают его. Десятки рук, как по команде, протягиваются к нему. Беззаветным сочувствием горят молодые глаза.

– Когда едешь, Каштанчик?

– Во вторник, после раздачи наград…

– А медаль праздновать будешь?

– Обязательно зови нас вспрыскивать медаль… Вечером твои гости. Вторник наш. А в среду отчаливай с Богом! – зазвучали и здесь, и там, справа и слева десятки голосов.

– Но, господа, я не знаю, как же это… помещение у меня не того… Каморка… – произнес не совсем твердым голосом Юрий.

– Вот дуралей! На что нам ты или твоя каморка нужна? И на пятачке уместимся!

– Очень рад буду! – смущенно пролепетал Радин.

– Ну, рад не рад, а твои гости… – загоготали кругом.

– Только, как же насчет хозяйки? Мамы ведь нет…

– А ты Марфу Посадницу позови… Она с превеликим удовольствием. Целковый ей в зубы – и она тебе такую экономку сыграет, что мое, брат, поживаешь!..

– Верно, верно! Посадницу зови… Мы все к тебе вечером! Надо же отпраздновать получение первой медали, да и отъезд твой вспрыснуть.

– Спасибо, господа! – растроганный улыбался Юрий.

– Ну, вот! На чем спасибо-то… Незваный гость хуже татарина… так до вторника?

– До вторника.

– Да, да!

И вчерашние классики разошлись в этот день счастливые сознанием столь давно ожидаемой и наконец полученной свободы.

Глава XVII

За наградами

Раздача медалей, наград и дипломов состоялась дня через три. Снова недавние классики собрались в актовом зале. Снова вокруг красного стола торжественно разместился весь синедрион во главе с сановным старичком.

Приехал митрополит… Певчие пропели концертное «Исполати Деспота», и началась раздача наград.

Рука Юрия дрожала, когда директор передавал ему бархатный футляр с золотой медалью. Он видел, как при его приближении глаза сановного старичка, запомнившего его лицо, очевидно, с явным состраданием остановились на нем.

– Примерный юноша! – громким, слышным шепотом, обращаясь к попечителю округа, прошамкали блеклые старческие губы.

За уходом Ренке вторую медаль присудили мрачному Комаровскому.

– Ну, куда ее мне… Лучше бы тыщенку отвалили! – со своим комическим унынием говорил Комарик, рассматривая скептически «золотую штучку» и во все стороны поворачивая футляр.

Все знали, что Комаровский, сын бедной портнихи-труженицы, чрезвычайно нуждался и бегал по урокам за пять с полтиной в месяц…

– А ты ее… продай… Получишь Катеньку[13 - Сторублевую бумажку.], – посоветовал ему подвернувшийся Талин.

– Да ну! – обрадовался Комаровский и вдруг неожиданно своими длинными ручищами облапил юношу. – Ведь вот хоть раз умное слово ты сказал, Попочка… Ведь бывает же, подите, что на грех палка выстрелит! – развел он комическим жестом свои длинные руки.

Талин хотел обидеться и не успел.

Раздача наград кончилась. Начались речи. Говорил директор, говорил инспектор, говорил сановник. Предложили сказать попечителю, но Александр Нилыч только добродушно отмахнул рукою.

– А ну ее!.. Отпустите вы их с Богом поскорее… Не стоится им!.. Так и рвутся на свободу… По своему сорванцу вижу! Ведь ребята они, хоть и напялят завтра форму действительных студентов!

И, лукаво подмигнув племяннику, он торопливо распрощался и поспешил покинуть зал. Покинули ее и остальные.

Недолго оставались в ней и «завтрашние студенты».

С шумом и грохотом, под оглушительное «ура» высыпали они на улицу, сияющие, радостные, безумно-счастливые, как дети…

Все улыбалось им: и самые стены, и люди, и старый швейцар, распахнувший перед «ними» настежь огромную дверь, и самое солнце, весеннее, жаркое, своими золотыми лучами, как теплой, ликующей волной, залившее их…

– До вечера! – крикнул первый Миша Каменский, едва удерживаясь от бившего в нем через край мальчишеского задора.

– До вечера! У Юрочкина!

– У Юрочкина, да, да!

И шумная ватага разбрелась по улицам, будя их сонную, степенную корректность звонкими, радостными, молодыми голосами…

Глава XVIII

Перед разлукой

– Кильки… пирог… колбаса… сыр… вино… апельсины… Сардинки… Все!!! Кажется, все? Отлично…

Юрий внимательным взглядом окидывает стол… И вдруг вспыхивает от неожиданности.

– А пиво?.. Марфа Спиридоновна, а пиво где? Бабаев пиво любит… Знаете, Калинкинское…

– Здесь, господин Радин… Все здесь, – слышится голос из-за двери, и в тот же миг запыхавшаяся, усталая и красная, как вишня, от суетни «посадница» в сером новом камлотовом платье и в белой с синими лентами наколке появляется на пороге.

– И пиво, и мед… все тут…

– А мед, это хорошо! Маленький Флуг мед любит… – раздумчиво роняет Юрий, думая о чем-то другом…