Шаг навстречу любви

Она подобрала наряд, подходящий для приветствия королевской особы: светло-голубой жакет, узкие брюки и белая шелковая блуза. Она собиралась сделать прическу и макияж.

– Великолепное место. – Принц Люка посмотрел на отель.

Двухэтажное здание с деревянным каркасом и каменным фасадом было увенчано ломаной крышей, которая идеально смотрелась на фоне горных пиков.

Как только он сказал об этом, она почувствовала не неискренность, а напряженность, будто принц был озабочен важными делами. Он вел себя так, словно приехал сюда не отдыхать.

Как только он снова посмотрел на Имоджен, она заметила, что он выглядит не просто озабоченным, а встревоженным.

Ей снова стало любопытно, почему принц приехал сюда. Он зализывает раны? Странно, но ей захотелось подойти к нему ближе, внимательнее посмотреть в его карие глаза и сказать, что все наладится.

– Извините, ваше высочество, – сказала Имоджен, стараясь не называть его по имени. – Мы не ждали вас сегодня.

– Вам отправили сообщение, – ответил Кристиано с таким видом, словно она усомнилась в его профессионализме. – На мобильный телефон.

Решив, что ее собственный профессионализм может оказаться под вопросом, Имоджен стала оправдываться:

– В горах неустойчивый прием сигнала сотовой связи, поэтому на нее нельзя полагаться. Я учитываю это, когда бронирую постояльцам номера.

Принц наклонил голову, глядя на Имоджен и обдумывая ее слова:

– Мы создали вам проблемы, приехав раньше?

– Нет, конечно.

Но на самом деле это была проблема! Шеф-повар не сможет приготовить ужин, а Имоджен удастся предложить принцу и его охраннику только сэндвичи с арахисовым маслом.

– Просто мы не совсем готовы, – сказала она. – Шеф-повар приедет утром. А горничные не до конца подготовили номера.

– Надеюсь, вы преодолеете эти трудности, – произнес принц.

Его прекрасный голос звучал так, словно принц сказал что-то невероятно сексуальное, а не обыденное.

Конечно, она преодолеет трудности. Хотя она не очень хорошо готовит, в отеле полно продуктов.

Но прежде чем она успела понять, как ей преодолевать эти проблемы, свежий горный воздух прорезал громкий крик из отеля. Казалось, что кого-то убили.

Испуганная Имоджен повернулась к отелю.

Оба мужчины рванули к передней двери, и Имоджен оставалось только бежать за ними. Они следовали за воплем и в конце концов вошли в ванную наверху, где была Рэйчел.

– Кристиано? – произнес принц.

Охранник, осматривающий Рэйчел, лежащую на полу, поднял голову. Выражение его лица было спокойным, но голос нетерпеливым.

– У нее начались схватки, – кратко ответил он.

– Но до родов еще две недели, – пробормотала Имоджен.

– Где ближайшая больница? – спросил принц Люка.

– В Кристал-Лейк есть поликлиника, но там занимаются только легкими случаями. Рэйчел должна рожать в городе.

– Больница Святой Марии! – закричала Рэйчел. – Там меня ждут. Они знают… – Она не договорила.

– Как далеко до «Святой Марии»? – спросил принц у Имоджен.

– Минимум два часа, – тихо сказала она. – По хорошей дороге. – Она подумала о темной туче над горой.

– Отвези ее туда на вертолете, – приказал принц Люка своему охраннику. – Немедленно.

Кристиано вопросительно посмотрел на него, и Имоджен сразу поняла: он не знает, что делать, потому что обязан защищать принца.

– Действуй! – категорично заявил принц.

– Да. – Кристиано подхватил Рэйчел на руки, словно пушинку. С принцем и Имоджен у себя за спиной он помчался на улицу. Имоджен заметила, что погода уже изменилась: ветер усилился, и темные тучи неслись по небу.

Кристиано направился к вертолету с рыдающей женщиной на руках. И с удивительной осторожностью положил Рэйчел в салон.

Повернувшись, он отдал честь принцу:

– Я вернусь через час.

– Мы с мисс Олбрайт постараемся предотвратить любую опасность до твоего возвращения, – сухо сказал принц.

Кристиано повернулся и сел на место пилота. Двигатели взревели, а лопасти стали крутиться все быстрее. Через несколько секунд вертолет оторвался от земли и полетел в город.

Имоджен обняла себя руками, защищаясь от резкого ветра. Начался снег. Она подняла голову.

Если Кристиано не умеет летать в снежную бурю, то через час ему не вернуться в отель.

– Мне жаль, что ваш приезд начался так непредсказуемо, – произнесла Имоджен, поворачиваясь к принцу. – Я не знаю, как благодарить вас за то, что вы отправили Рэйчел в город на вертолете.

– Это пустяки, – ответил он.

– Как вы думаете, роды пройдут нормально или с осложнениями? – спросила она.

– К сожалению, я этого не знаю.

Имоджен упрекнула себя. Откуда принцу знать об этом? Его вряд ли интересует беременность.

– Вы очень беспокоитесь о ней, – сказал он с серьезным пониманием.

– Не то слово, – призналась она, а затем, явно нарушая королевский протокол, решила уточнить: – Хотя я уверена, ваша должность требует от вас соблюдать определенные формальности со своими сотрудниками, здесь все иначе. У нас очень маленький отель, а Кристал-Лейк – довольно изолированное сообщество. В каком-то смысле мы все живем одной семьей.

Он пристально взглянул на нее и спросил:

– Вы знаете всех в Кристал-Лейк?