Исповедь кочегара

– О как, – усмехнулся Алексей, – ну в таком случае ты до самого дома будешь молчать, тебе же хуже. Тимур не ответил, он демонстративно развернулся и скрылся за подолом своей палатки.

– Кха! – снова усмехнулся Алексей. – Ну, в принципе, всё как обычно, обиженная улитка прячется в свой домик.

– Заткнись и иди собирай свою палатку! Достал уже! – крикнул Стас. Он уже был не в силах терпеть Алексея. Тот решил не отвечать. Алексей прыснул, скривил кислую рожу и, насвистывая, пошёл в сторону своей палатки. Стас узнал песню, которую Алексей совершенно бездарно насвистывал – это был вступительный момент песни «Еngel» немецкой группы «Rammstein». Стасу хотелось догнать и отпустить Алексею добротного леща за то, что медведь наступил ему на ухо, и он коверкает одну из его любимых песен! Но он сдержался и пошёл поговорить с Тимуром. Вход в палатку приоткрылся, и оттуда показалась голова Стаса. Тимур сидел в дальнем углу, обняв колени руками.

– Брось дуться, старичок, – сказал Стас, – пора собираться, а в пути, я уверен, вы помиритесь, и он обязательно вернёт тебе твою батарею, будь она неладна.

– Я с этим животным никуда не поеду, – ответил Тимур, даже не посмотрев на друга.

– Ну что ты начинаешь, – возмутился Стас, – нет времени играться, скоро дождь будет! Ты это понимаешь?

– Я всё понимаю, но в одной электричке я с ним не поеду.

Стас хотел продолжить кормить Тимура своими убеждениями, но тут что-то его остановило от дальнейших действий. Он вздохнул и понимающе посмотрел на друга.

– Ты твёрдо это решил? – спросил Стас.

Тимур молча кивнул головой.

– Я тебя понимаю. В таком случае вот, держи. – Стас достал из кармана клочок бумаги. – Это расписание электричек, я его купил вчера днём и, похоже, оно пригодилось. Согласно расписанию, следующая электричка будет через час, так что после нашего ухода ты можешь тоже собираться и идти вслед за нами на вокзал. – Стас задумался, но совсем ненадолго. – Я так понимаю, что телефона у тебя

не будет, поэтому, как попадёшь домой – позвонишь мне с домашнего, я буду ждать твоего звонка. Тимур ещё раз кивнул. Стас развернулся и направился к выходу.

– Стас! – окликнул его Тимур. – Спасибо тебе за… ну ты сам понимаешь. Спасибо, в общем, – сказал Тимур.

Стас улыбнулся и понимающе кивнул. Теперь была очередь Стаса – молча кивать и не произносить ни слова. Выйдя из палатки, он повелительным тоном сказал Алексею собираться и уходить, потому то времени до электрички осталось не так уж и много. Так же Стас сообщил, что Тимур поедет позже один. Эта новость очень развеселила Алексея. Он принялся дразниться, кривляться и петь всякие глупые песенки.

Тимур всё вытерпел и выслушал молча, не выходя из палатки, пока не убедился в том, что его друзья ушли. Через некоторое время он всё же высунул голову наружу и увидел их. Ребята уже успели отойти довольно далеко.

Над головой загремело, и это был словно знак, что пора шевелиться, а то можно попасть под дождь. Вынырнув из палатки, Тимур принялся собирать свои вещи в рюкзак. Через несколько минут дело дошло и до палатки. То тут, то там начали падать первые капли дождя.

Парень ускорился и поспешно начал выдёргивать из земли штыри, которые растягивали стропы, закидывая их прямо в палатку. Времени совсем не было, чтобы собирать их в индивидуальный чехол. Уже пустился полноценный дождь. Тимур как попало начал скручивать бедную палатку в неаккуратный и неправильный рулон, после чего он начал запихивать её в чехол, но палатка не хотела влезать, так как была

совершенно халатно собрана. Дождь шёл всего минут пять, а Тимур уже промок до нитки. С горем пополам он всё же впихнул палатку в чехол. Надев рюкзак и закинув на плечо чехол, Тимур пошёл по тропинке, которая вела не в сторону вокзала, а в совершенно противоположную. Он двигался в сторону трубы, из которой валил густой чёрный дым. Наш герой не знал, зачем именно он туда идёт и что скажет

кочегару. Но Тимур твёрдо решил, что он это сделает. Какие-то всевышние силы тянули его за невидимые нити, которые были продеты сквозь его запястья, и он слепо шёл вперёд. Пройдя по дамбе между двумя прудами, парень увидел, что обувь была безнадёжно испачкана мокрой глиной. На берегу одного из прудов была большая старая груша. Тимур стал под дерево и задумался: куда он идёт, зачем ему это

надо и какая разница, почему в печах кочегара бушует пламя. Но этот

просвет в его разуме быстро померк и через мгновенье окончательно

погас. Парень, словно завороженный, побрёл дальше по дороге.

***

Вот так мы и вернулись к тому, с чего всё началось. Теперь мы знаем не только имя нашего героя, но и часть его истории. Парень слепо шёл к своей странной цели. Миновав трансформаторную будку, он подходил к заброшенному дому внушительных размеров.

– Охренеть, какой он большой, – подумал про себя Тимур, – большой и брошенный. И зачем нужно было строить целый дворец, чтобы теперь он пустовал?

Дом действительно был огромен, словно сказочный замок. Черепичная крыша имела большое количество прорех. Красный кирпич, из которого был построен сам дом и колонны опоясывающей его ограды, оказался внутри с пустотелыми сквозными отверстиями. Время потрепало этот кирпич так сильно, что почти весь фасад дома был

словно изъеден огромными термитами. Постоянные перепады температуры и влажности разрушили лицевую сторону кирпича настолько, что были видны те самые полые сквозные отверстия.

Пройдя жутковатый большой дом, Тимур замер. Перед ним возвышалась та самая труба, которая его так манила всё это время. Она была очень высокая. Стальные канаты растягивали трубу в три разные стороны. Также на этой трубе была лестница. Тимур прошёл взглядом от нижней ступеньки до самого громоотвода. Задрав голову, Тимур стоял под дождём и внимательно смотрел на верхушку трубы, словно

завороженный. В ушах звенело, а тело отказывалось слушаться, словно его тело – каменная глыба. Что именно заставляет его так себя вести? Зачем он сюда пришёл? Что его так тянет сюда? Вопросов была масса, но внятно он не смог ответить ни на один. Прошло некоторое время, от непрерывного взгляда в одну точку у парня закружилась голова, и он пошатнулся. Тимур сумел удержать равновесие и устоял на ногах, одновременно с этим выйдя из своего оцепенения. Ноги были ватными, но всё же

он твёрдо решил постучать в ворота кочегарки. Обойдя здание вокруг, Тимур понял, что половина здания была заброшена и служила подросткам местом, где можно безнаказанно нацарапать на стене все матюки, которые только имелись в голове. Также возле заброшенной части здания стоял старый фонтан, который в прошлом представлял собой трёх слонов-пожарников, стоящих спиной друг к другу, а над

ними возвышалось гнездо аиста, от которого практически ничего не осталось.

Закончив изучение местности, Тимур очутился перед воротами в котельную, но всё никак не решался постучаться. Он прикинул, что не будет задавать глупых вопросов про то, почему печи горят не по сезону, а просто скажет, что приехал в город Л. на рыбалку, а дождь всё испортил, и теперь он промок до нитки и просто хочет переждать

дождь, отогреться и немного обсохнуть.

Собравшись с духом, Тимур постучал костяшками пальцев по металлу и сделал шаг назад. Немного постояв, парень понял, что постучал очень тихо и остался не услышанным. Он постучал снова, но на этот раз парень крепко сжал кулак и интенсивно барабанил им, словно молотом. Загремел засов и одна половина ворот резко открылась. На пороге стоял бородатый кочегар в рваной фуфайке. Он пристально сверлил непрошеного гостя холодным взглядом, от которого Тимуру стало не по себе.

– Здрасьте, – промямлил Тимур и тут же запнулся.

Кочегар по-прежнему внимательно смотрел на насквозь промокшего парня, при этом не говоря ни слова. Суровый взгляд кочегара в сочетании с его молчанием заставляли чувствовать себя неловко. Бедняга уже пожалел, что решил сюда прийти, но что-то менять было уже поздно, и он снова попытался завязать диалог.

– Я приехал в ваш город на рыбалку, – неуверенным тоном начал говорить Тимур и, словно в подтверждение своих слов, поднял две удочки, которые до сих пор сжимал в руке, – но тут пошел дождь. Тимур замялся, он был уверен, что его слова со стороны звучат как полная ахинея.

– Я весь промок до нитки… могу ли я…

Тимур даже не успел договорить, а кочегар развернулся и исчез

за дверью, так и не сказав ни слова. Парень был в полной растерянности. Он не понял, можно ему войти или нет. Тимур был воспитан и без приглашения никогда не вваливался в гости, но тут было что-то не то, и он всё же решил войти. Сделав пару шагов, он оказался в холодном коридоре, в котором ничего не было, кроме земляного пола и старых деревянных дверей. Потянув дверь на себя, Тимур ощутил жесткое сопротивление тугой пружины, которая натянулась между дверью и стеной.

– Разрешите войти, – сказал Тимур, сделав шаг через порог и не ожидая, что пружина будет столь жёсткой. Дверь ударила ему в спину, ноги запутались в болтавшихся верёвках палатки и парень упал на земляной пол.

Кочегар смотрел на непрошеного гостя сверху вниз и всё также молчал. Тимур поднял голову и увидел протянутую ему руку помощи.

– Простите за вторжение, – сказал парень, хватаясь за горячую руку кочегара. Через мгновенье Тимур был уже на ногах. – Меня зовут Тимур, ещё раз простите за вторжение. Кочегар снова промолчал, в ответ он наградил парня оценивающим взглядом.

– Может он немой? – подумал Тимур. – Это бы объяснило его странное молчание.

Кочегар спрятал руки в карманы, отвернулся и сказал:

– Иди погрейся у печи. Как закончится дождь – проваливай. Тимуру было, конечно, неловко за нарушение чужого личного пространства, и причину этой неловкости он не мог объяснить даже сам себе. Но то, что кочегар ведёт себя немного странно, парня насторожило ещё больше.

– Ещё раз простите, – смущённо пробормотал Тимур.

***

– Ты кого мне привёл?! – мысленно закричал кочегар, предварительно отвернувшись от своего гостя. – Он же ещё ребёнок, мы так не договаривались. Ты говорил, что приведёшь мне чистую душу, я согласился, но я никак не ожидал, что ты приведёшь кроткого, наивного, сопливого мальчишку, который и жизни

толком не повидал. Это не наш контингент, я надеялся увидеть какого-то отморозка, который подходил бы под наши параметры отбора.