Баронет. Начало пути

– Рич Айвар прибыл по вашему приказанию, барон Аудор Айвар. – с вызовом в голосе сказал Рич, войдя в рабочий кабинет Аудора Айвара.

– Не надо, сын. Проходи, садись, – Аудор был сдержан и обеспокоен. – Разговор серьезный.

Рич прошел к большому резному столу, расположенному в виде буквы Т и рассчитанному на проведение совещаний и переговоров. Присев на крайнее кресло, Рич приготовился слушать отца. Он давно не помнил барона в таком расположении духа.

– Как твоя рука? – спросил Аудор, подходя к бару, встроенному в стену в виде картины, изображающей битву дальних времен Алора. – Что тебе налить выпить?

– Благодарю отец, рука уже почти нормально, – вопрос о предложении выпить Рич оставил без ответа.

– Как ты знаешь, Рич, наше баронство находится под протекторатом Империи Вейту, и наша приставка «вольные» – только на заключенном с империей договоре. Мы платим им налоги, охраняем границы фронтира от пиратства. – Аудор пригубил темно-коричневый напиток, подержал его во рту несколько секунд и, проглотил с явным удовольствием. – Так вот, если ты помнишь, в договоре с империей прописано, что «по требованию империи вольные баронства обязаны предоставить военную помощь империи в запрашиваемом объеме, но не чаще, чем один раз в три года».

– Отец, пришло требование от имперцев? – Рич начал понимать долгое вступление барона. Раньше он его просто вызывал и ставил перед фактом, коротко и по делу. Сейчас же отец почему-то ударился в объяснения.

– Да, Рич, пришло. Имперцы не пользовались этим правом уже больше тридцати лет… – Аудор пристально посмотрел на сына, пытаясь понять, проникся ли он сложностью ситуации.

– И что они хотят? – то, что его отправят к имперцам, Рич уже догадался, иначе, зачем его посвящать в эти вопросы. Осталось только узнать в качестве кого он будет отправлен.

Аудор нажал кнопку на панели, и одна из стен сменила изображение пейзажа планеты Алора на вырезку из присланного имперцами запроса. Из предоставленной информации сразу стало понятно, что их ждет либо штурм крупной орбитальной станции, либо планетарный штурм. Иначе нельзя было объяснить требование – «Среднего десантного транспорта, сопровождаемого пятью эсминцами и двумя фрегатами». Был вероятен и вариант действия группы отдельно от флота.

– Пункт 4.5 мирного договора Империи Вейту гласит: «Командование наземными силами баронств осуществляется наследниками самих баронств или их ближайшими родственниками», – процитировал один из пунктов Аудор. – Поэтому ты, Рич, примешь командование нашими десантными войсками.

Рич остолбенел. Как тридцатитрехлетний мальчишка примет командование над двумя тысячами солдат. По директиве планетарных войск, принятой почти двести лет назад, батальон десанта, действующий на планете врага, должен насчитывать тысячу двести человек личного состава, в который входит восемьсот десантников, сто техников для обеспечения работоспособности техники и снаряжения батальона, сто операторов-дройдов для обеспечения огневой поддержки и вскрытия сильно укрепленных районов. А также двести медиков: восемьдесят – действуют непосредственно с десантом на поле боя, двадцать – закреплены у техников и сто – для создания полевого лагеря.

Сейчас Ричу Айвару хотят вручить ответственность за две тысячи четыреста человек. Командовать флотом его не поставят: корабли стоят денег…

– У тебя есть меньше двух месяцев на подготовку батальонов. Примерно через месяц прибудет наблюдатель от Империи Вейту, чтобы проследить за выполнением договора. – Аудор прикоснулся к панели, и список пропал, а вместо него появился знакомый вид давней долины планеты Алор.

– Какими ресурсами я могу воспользоваться, чтобы подготовить батальоны? – Рич решил, что все равно не сможет изменить или повлиять на решение совета баронств, поэтому надо максимум выжать из этой ситуации. Если он откажется, его отдадут под трибунал и отправят на какую-нибудь планету-тюрьму. То, что империя будет следить за подготовкой, говорит тот факт, что прибудет наблюдатель имперцев. А значит, баронам не дадут формально выполнить «просьбу» империи. Более того, империя компенсирует возможные потери. Эта практика существовала в Империи Вейту. – Какие батальоны, отец?

– Молодец, сын, сразу к делу. Ты будешь хорошим командиром, – Аудор был горд, что Рич не стал разводить полемику. – Один батальон наш. Это «Ворх». Дарон отдает тебе сводный десантный батальон.

– Сводный? Это же полный сброд! В сводные попадают все штрафники, начиная от пехоты и заканчивая патрульными станций, – Рич вспылил из-за того, что даже сейчас Дарон умудрился свои проблемы переложить на других. В данном случае на Рича.

– Спокойно, Рич, спокойно. Нет у нас сейчас свободных батальонов. Рав потерял половину своих при штурме пиратской станции. Да ты знаешь это, сам участвовал, – Аудор начал что-то искать в ящике столе. – А Дарон опасается ответной акции от картеля «Нерт». Не ко времени имперцы пришли, ох, не ко времени! Половину кораблей отдаем!

Но так решил совет. Тебе, Рич, причитается премия за участие в штурме станции в размере ста тысяч кредитов. Так же мы выделяем тебе миллион кредитов на перевооружение и технику для батальонов. Список взятых трофеев со станции я тебе скину на почту. Часть можешь забрать, а некоторые позиции надо будет выкупить. – Аудор нажал на свой коммуникатор, закрепленный на запястье левой руки, и через секунду коммуникатор Рича сообщил о входящем сообщении.

Коммуникаторы позволяли подключаться к сети имплантов, вживлёных в тело. Таких имплантов было несколько. Одни ускоряли реакцию человека, другие – повышали силу и выносливость. Импланты, которые отвечали за реакцию, силу, восприятие, зрение, улучшение памяти, скорость работы мозга требовали перестройки организма носителя, и этот период занимал от полугода до трех лет. Импланты, отвечающие за взаимосвязь с оборудованием и техникой, дополнительных настроек не требовали. Их вживляли в определенные места на теле человека, и они имели разъем для подключения. От носителя требовалось только наличие знаний и умений. Так, например, имплант на силу устанавливался на позвоночнике, а имплант управления скафандром ставился на шейные позвонки, которые объединялись в одну сеть. Поэтому человек мог полностью использовать весь потенциал защитного скафандра, начиная от активных щитов, и заканчивая переработкой испражнений. Скафандр с полным подключением сам подстраивался под носителя и совершенно не сковывал движения. Данную технологию и применяли и сейчас: она себя оправдала.

У Рича Айвара было всего шесть имплантов. Первый свой имплан, вживленный в левую руку, отвечающий за связь и доступ на планетную и межпланетную сеть, он получил в четырнадцать лет, за месяц перед отправкой в Туррускую офицерскую академию. Тогда в планетарной сети стало на одного зарегистрированного пользователя больше, а через две недели он был занесен в единый межпланетный банк Империи Вейту. Остальные пять имплантов Ричу установили уже в академии. Второй давал увеличение силы на 25%, третий – ускорял реакцию на 17%. Данный имплант необходим в первую очередь пилотам. Четвертый был вживлен в затылочную область и действовал на память. Процент увеличения – у каждого свой. Пятый, вживленный также в затылочную область, отвечал за мышление. Как и с имплантом памяти, увеличение было у всех индивидуально. Шестой имплант был вживлен на шейные позвонки и имел разъемы на затылке и височной области. Он отвечал за управление подключенной техники и оборудования. Максимальное количество имплантов могло быть десять: большее количество не давало никакого прироста и помощи организму, а в некоторых случаях они могли и навредить.

– Когда закончим, Рич, подойди к Матису Ротолу, он будет тебя курировать. У него же будешь получать все, что посчитаешь нужным для батальонов, но в пределах разумного, конечно, – Аудор посмотрел на задумавшегося Рича.

– В каком звании я буду принимать батальоны, – спросил Рич. В батальоне капитан командовал четырьмя ротами, лейтенант – ротой. Минимальное звание командира батальонов в баронстве было майор.

– Советом было принято решение присвоить тебе звание – командор, – ответил Аудор. В баронстве звание командор приравнивалось к полковнику, но командор – звание планетарных и флотских войск. Поэтому Рич мог взять на себя командование кораблем не ниже, чем тяжелый крейсер. – Сегодня вечером все будет занесено в твою учетную запись.

Рич молча встал, отдал честь и вышел в коридор. Там его уже ждал старший советник Марк Ролдон.

– Я направляюсь к Матису Ротолу, – сказал Рич, почти не поворачиваясь в сторону старшего советника. Он понимал, зачем здесь находится Марк Ролдон. Необходимо было избежать случайной встречи Рича с матерью или старшим братом. Отцу меньше всего сейчас нужны были семейные сцены.

Глава 3

Они вышли из резиденции барона Аудора через служебный вход для персонала, пройдя на стоянку к флаэру из личной охраны барона. Флаэр четвертого поколения легко поднялся на десяток метров от планеты и начал плавно набирать скорость. Машина выскочила из-под купола города и, набрав предельную скорость, направилась к городу Унос, второму по величине городу-куполу, находившемуся на планете Алор. Лететь было около часа, поэтому Рич решил подготовиться к встрече с Матисом Ротолом.

Отдав команду коммуникатору вывести перед ним список, Рич приступил к его изучению. Список содержал больше трех сотен позиций.

В левой части располагалось название и уровень поколения оборудования, потом шло краткое описание состояния оборудования, оцененное техниками, и его стоимость. Если оборудование или техника могли быть переданы новому командору батальонов бесплатно, оно отмечалось зеленым цветом, а в последней колонке показывалось его количество на складе.

Немного подумав, Рич вышел в межпланетарную сеть и скачал с биржи все предложения и частные, и корпораций на оборудование и технику для планетарных операций. Одним из критериев был срок доставки: максимум две недели. Отвлекшись, Рич обратил внимание, что флаэр заходит на посадку перед центральным входом службы безопасности Баронства Айвар.

Служба безопасности располагалась в центре города Унос и занимала десятиярусное здание, перед центральным входом которого и стоял Рич. Флаэр высадил своего пассажира и, не задерживаясь, поднялся и двинулся в обратную сторону. Рич проводил его взглядом, постоял немного, собираясь с мыслями, и решительным шагом направился в здание. На проходной ему быстро оформили пропуск к Матису Ротону. Вместе с сопровождающим он поднялся на девятый ярус, где располагался кабинет начальника службы безопасности баронства Айвар.

Пройдя в приемную, Рич расположился на роскошном диване. Напротив него находился стол в виде полумесяца. За большими гало-экранами сидела молодая девушка. Ее светлые волосы были аккуратно собраны на затылке в виде пирамидки и зажаты специальной заколкой. Увидев Рича, она встала и, слегка поклонившись ему, вернулась к своей работе. В дальнем углу от входной двери приемной находился аквариум с двумя хищными рыбами «бариус», водившимися в южных широтах Алора. Сейчас они считались большой редкостью и встречались только в личных коллекциях немногих алорцев.

– Сэр! Матис Ротол ждет вас, – девушка встала из-за стола.

– Спасибо, – отозвался Рич.

Хозяин кабинета встретил его, стоя в трех метрах от двери. Матис широко развел руки в стороны и улыбнулся при виде Рича.

– Здравствуй, мальчик мой! Наконец, ты решил посетить старика Матиса, – Рич знал Матиса Ротона уже двадцать лет. Тот всегда относился к нему, как к сыну. Матису было сто три года, но выглядел он лет на шестьдесят. Высокий, широкоплечий, в хорошей физической форме, он всегда был гладко выбрит и носил короткую прическу. Поговаривали, что он выходец из империи и приставлен следить за баронством. Но дело Матис знал и делал его на совесть. Рича с ним познакомили, когда ему было тринадцать лет, а через несколько дней они уже были на стрельбищах и Матис начал учить его владению оружием. Рич очень уважал старика.

– Здравствуйте, сэр! Я думаю, что вы прекрасно осведомлены о моих перемещениях, – с улыбкой ответил Рич. Матиса это явно повеселило.

– Про здоровье спрашивать не буду. Читал медицинский отчет, – похватив Рича за плечи, он направил его в сторону двух кресел возле большого панорамного окна.

Матис через коммуникатор заказал ужин и два тонизирующих напитка у своего секретаря. До его прихода они поговорили на отвлеченные темы про учебу в академии. Вспомнили и последний штурм станции, но развивать эту тему ни Рич, ни Матис не хотели.

Через двадцать минут появилась девушка в стандартном комбинезоне серого цвета с нашивками службы безопасности. Заставив посудой небольшой столик между креслами, девушка молча поклонилась и вышла из кабинета.

– Давай сначала поужинаем, а делами займемся чуть позже, – предложил Матис и начал разворачивать салфетку, в которую были завернуты приборы.

Ужинали молча. Рич был голоден, так как ел только утром на станции. После того как с едой было покончено, Рич взял чашку с традиционным на Алоре розовым напитком «каше». Этот напиток хорошо тонизировал и удалял жажду. Взяв чашку, Рич откинулся на спинку кресла и, пригубив «каше», стал ждать, когда Матис сам начнет разговор.

– После еды и мысли более правильные. – Матис повторил действия Рича с напитком и пристально взглянул на него. – Ты со списком уже ознакомился?

– Только начал, – ответил Рич. – Но для того, чтобы он стал полезен, мне нужна информация по снаряжению батальона?

– Молодец! Я в тебе не разочаровался! Честно говоря, думал, что ты сейчас будешь просить все, что есть в списке, который тебе дали. – со смехом проговорил Матис. – Ладно, давай серьезно. Наш «Ворх» еще нормально снабжен, список я тебе дам. А вот сводный батальон Дантона… Если коротко, он практически голый.

– Буду думать. Матис, вы мне можете сказать, куда и на какой срок нас отправляют? От этого зависит, как комплектовать батальоны. – Рич посмотрел в глаза Матису.

– Мне нечего тебе сказать, так как сам осведомлен очень плохо. Но и то, что знаю, поведать могу не все. Скажу так. Имперцы что-то хотят отобрать у республиканцев. Причем желают провести операцию молниеносно. Готовь своих солдат… – на лице Рича отразилась гримаса недовольства. Солдаты были пока не его, а он еще не их командир. – Твои, Рич, твои. Готовься, как минимум, к трехмесячному походу и серьезному планетарному штурму. Все! Больше ничего не скажу по этому вопросу.

– Спасибо и за это, Матис. Каково обеспечение продовольствием и боеприпасами? Где будут базироваться батальоны до отправки? – вопросов было много, но Рич хотел решить хотя бы самые основные.

– Мы с твоим отцом думали над этим. В системе есть старая станция «Шахтер-2В», которую использовали шахтеры сорок лет назад при разработке астероидного пояса. Станция принадлежит баронству. Сейчас она стоит на консервации, ее готовили к разборке. На станции есть пять больших ангаров, в которых можно довольно комфортно разместиться. Раньше там хранили добытую руду. Туда еще вчера отправили техников, чтобы они начали процесс расконсервации. Через шесть часов прибудет транспорт с жилыми модулями для десантников. Завтра получишь тренажеры. В третьем и пятом ангарах будут развернуты тренировочные комплексы для отработки взаимодействия. – Матис задумался. – Ты займешь капитанскую каюту. Батальон «Ворх» прибудет на станцию через двое суток. К этому времени должны закончить с ангарами. Сводный батальон подтянется через неделю. Вроде, все. Дальше сам, будут вопросы я на связи.