Подстава. Книга вторая

А в полночь, когда Кот вырубился от обезболивающих, я не выдержала. Не смогла больше.

Кухня с видом на ночную столицу Гаэры, сейр без идентификатора, незащищенный выход в сеть, короткая переписка со Стэмом, который вернулся в команду Слепого, вроде пока временно, и наконец, у меня номер, который я набирала дрожащими пальцами.

Несколько секунд в тишине космоса…

Дерганный, неуверенный гудок…

Ответ второго пользователя и на меня устало взглянул офицер Тамран.

– Как он? – стараясь казаться спокойной, спросила я.

Тамран некоторое время смотрел на меня так, словно разрывался между желанием нажать отбой и послать меня нахрен куда-нибудь, но с эмоциями этот тайремец умел справляться.

– В коме, – прозвучали страшные слова.

Я почувствовала, как слезы жгут глаза. Как затем скатываются с ресниц, и падают на лицо. Как стекают вниз, и падают на мои сжимающие сейр ладони.

– Я… – голос дрожал.

Тамран отвернулся, пытаясь сдержать ругательства, но, кажется, все же выругался, затем, прошел куда-то, сел, все так же держа сейр, и устало спросил:

– Что произошло?

Как объяснить то, чего априори по идее произойти не могло?

– Он меня спас, – это были единственные слова, что я смогла произнести.

– Не в первый раз, как я понимаю, – усмехнулся Тамран.

У наставника Эриха была неверная информация, а мне пришлось честно признаться:

– В первый.

И мы замолчали. Оба.

– Что ж, – спустя некоторое время, произнес Тамран, – надеюсь, он выживет. Если нет… можешь радоваться, своего ты добилась.

И офицер Тайрема вырубил связь.

Не знаю, сколько времени после я просидела на кухне, глядя на городские огни за окном, и не видя их…

Надо было бы пойти спать, завтра практически первый рабочий день на новом месте, но… где-то там подыхал один носатый тайремский архонт, который спас мне жизнь. И не только мне… И все что мне оставалось – надежда. Только надежда… как же страшно.

Я сидела, смотрела на город, и мне было страшно. Жутко, безысходно и вполне обоснованно страшно.

Багор вышел на связь неожиданно, когда я уже совсем замерзла и собиралась уходить в спальню

Прямые контакты были под запретом и контролировались Зоопарком, но шеф от чего-то решил нарушить правила взаимодействия спецслужб, и мне даже звонок его не удалось сбросить – сейр принял вызов без моего на то желания.

– Мелани, – раздался тихий хрипловатый голос шефа, наполнив залитую тишиной кухню, – это была не просто доисторическая акула. Тварь, прежде чем напасть на тебя уничтожила не одну, а семь подводных научных баз. Последовательно, продуманно, изучив систему эвакуации и просчитав все варианты отхода ученых и персонала. Ты понимаешь, о чем я?

– Понимаю, – горло сдавило.

Акула была не простая, а умная. Очень умная. Поумнее многих людей, если уж начистоту. Так что Эрих был способен управлять не только простейшими примитивными существами… он оказался гораздо сильнее и опаснее. Гораздо. И мне почему-то так горько от этого.

– Ее мозг был выжжен, – продолжил шеф. – Разрушены все нейронные связи. Архонт Дагрэй стремился мегалодона, но в результате все закончилось полным разрушением мозга.

Именно в этот момент я поняла то, на что намекал Багор!

Поняла и содрогнулась – Эриха убьют. Это уже вопрос национальной безопасности – если тайремский архонт сумел, находясь на расстоянии, уничтожить мозг сверх разумного генетически измененного создания, значит, он так же способен убить любого. И под угрозой все публичные представители политической элиты Гаэры. Абсолютно все! Вот почему Танарг заключил союзный договор с Тайремом! Вот почему эти два государства так близки. И вот оно главное преимущество Тайрема – они идеальные союзники. Лучше просто не придумаешь. Потому что способны убивать на расстоянии абсолютно любое живое существо! И защититься от подобного покушения нереально! На данный момент у нас абсолютно нечем противостоять этому преимуществу Тайрема, а потому действовать будут максимально эффективно – начнут убивать архонтов. Разумный шаг, в любое другое время я была бы за обеими руками, но проблема в том, что Эрих – архонт. А значит – его убьют. И скорее всего первым. И причина этому я, потому что если бы Эрих не кинулся спасать меня, никто бы не узнал, на что он способен и насколько опасен. А теперь уровень опасности все осознали кристально ясно. Эриха убьют. Он угроза национальной безопасности, так что… даже без вариантов. Это приговор, и его уже сто процентов вынесли.

– Ты готова вернуться? – задал неожиданный вопрос шеф.

Убивать будут не наши в любом случае, для таких задач существуют несколько отдельных отделов, тот же Зоопарк при необходимости отправляет своих асов на задание, ну и в крайне щекотливых ситуациях правительство использует наемных убийц, чтобы облик Гаэры оставался чист в глазах союзников. Так что убивать Эриха будут не наши, но… мне от этого совершенно не легче.

– Мелани, – позвал Багор.

Откинув голову назад, я зажмурилась, пытаясь сдержать слезы, и не думать… не вспоминать, не ощущать его поцелуев на губах… Просто забыть. Вычеркнуть из памяти, как я вычеркивала друзей по оружию, каждый раз, когда они гибли…

У нас в отряде была традиция – каждый раз, когда мы вылетали на новое задание, мы рисовали на груди линии тем же маскирующим составом, которым разрисовывали свои лица. Я до сих пор помню, как прочертила первую линию, с мыслью: «За тебя, Пташка». Потом была вторая… третья… четвертая… Девятнадцать линий. Я начинала от шеи, и заканчивала почти на уровне левой груди.

Линия в память об Эрихе будет двадцатой.

Она пройдет по левой груди, прямо по чувствительной плоти, которой касались когда-то его губы. Это все, что мне останется в память о седьмом архонте Танарга.

– Я хочу, чтобы мне сообщили… когда… – все же выговорила просьбу.

И Багор понял, о чем речь.

– Я постараюсь решить этот вопрос, – произнес он.

– Спасибо… – прошептала с трудом.

Вот и все. «Прощай, Эрих»… Возможно, мне даже сообщат о твоей смерти, а возможно и нет. Но я все равно узнаю, рано или поздно. И в день, когда мне станет известно, что тебя больше нет, я прочерчу линию, в память о мужчине, которого я, несмотря ни на что, кажется, любила…

Но это будет после.

А сейчас:

– Полагаю, Танаргу нет смысла убивать кого-либо в органах внутренних дел Гаэры, так что… я пойду в полицию, – ответила начальству.

Бывшему…

– Мелани, послушай меня…– почти простонал Багор.

Но я отрубила связь.

Вошел Кот, взял за запястье, посчитал пульс, вернулся с уколом.