Касл. Обратная сторона Жары

После изгнания из Вест-Пойнта Эдгар По, пытавшийся зарабатывать исключительно литературным трудом, совсем обнищал. Со временем он стал постоянным автором журналов, публикуя множество рассказов и стихов. В сентябре 1835 года Эдгар По женился на своей двоюродной сестре Вирджинии Клемм. Жениху было 27 лет, а невеста была еще совсем девочкой: ей едва исполнилось 13. Тем не менее законы того времени дозволяли подобные браки. Сначала семейство По поселилось в Ричмонде, затем перебралось в Филадельфию.

Знаменитый рассказ «Убийство на улице Морг» (The Murders in the Rue Morgue) был впервые опубликован 20 апреля 1841 года в филадельфийском литературном журнале Graham’s Magazine. Главному герою, шевалье Огюсту Дюпену, предстояло распутать загадочное убийство вдовы и ее дочери, совершенное с особой жестокостью: старушку-вдову выбросили из окна, а дочь задушили и засунули в печную трубу. Убийства произошли в закрытой комнате на пятом этаже, и никто не знает, как преступнику удалось выбраться из нее. Не менее странными были показания свидетелей: одни утверждали, что убийца говорил по-немецки, другие – что он кричал по-английски или по-итальянски, и, кажется, в комнате находился еще один убийца, который говорил по-французски. Полиция арестовала подозреваемого, который в день убийства провожал вдову до дома, но оказалась не в состоянии объяснить странные расхождения в показаниях свидетелей. Лишь благодаря острому аналитическому уму Дюпена удается распутать дело и спасти жизнь подозреваемому.

Рассказ так понравился публике, что Эдгар По написал еще две истории о приключениях шевалье Дюпена: «Тайна Мари Роже» (The Mystery of Marie Rog?t, 1842) и «Похищенное письмо» (The Purloined Letter, 1844). В те времена еще не существовало понятия детектива как жанра, поэтому Эдгару По не на что было опереться, но как первопроходец он выбрал самый оптимальный вариант, вдохновляясь беллетризованными мемуарами французского полицейского министра Франсуа Видока, опубликованные в филадельфийском журнале осенью 1838 года. Имеется даже определенное сходство между первым делом Дюпена и одним из расследований Видока.

В 1847 году скончалась Вирджиния, прожившая всего 25 лет. Банальная для той эпохи смерть стала страшным ударом для Эдгара По (кстати, «Ворон» был написан в то время, когда она болела туберкулезом, что при тогдашнем состоянии медицины было равносильно смертельному приговору). Потеряв юную и горячо любимую жену, поэт начал пить больше, чем обычно, и умер 7 октября 1849 года.

Несмотря на грустный и выглядящий закономерным сценарий кончины, смерть Эдгара По кажется загадочной некоторым криминалистам XX века. Они задают вопросы, и смерть поэта при изучении всех фактов предстает интригующей тайной. Факты таковы: в сентябре 1849 года он приехал на корабле в Балтимор, сошел на пристань и бесследно исчез. Эдгара обнаружили через несколько дней: он был в чужой одежде и выглядел безумным. Через три дня По умер в больнице, так и не придя в рассудок. Что происходило с ним в дни исчезновения и что привело к такому состоянию, осталось загадкой.

Одна из гипотез звучит так: Эдгар По попал в лапы бандитов, которые использовали его для голосования. В тот период в Балтиморе шли выборы, и политики часто нанимали полицейских или уголовников, которые ловили на улице бродяг, напаивали их и водили по избирательным участкам, переодевая в разные костюмы и заставляя многократно голосовать за своего кандидата. Гипотезу подкрепляет тот факт, что По был одет в костюм с чужого плеча.

Возможно, он переоделся сам, пытаясь избежать преследования. Дело в том, что незадолго до приезда в Балтимор поэт встретился со своей первой возлюбленной Эльмирой Шелтон (Ройстер), которая к тому времени, как и он, овдовела. Эдгар и Эльмира поняли, что любят друг друга, и По снова попросил ее руки. Эльмира сомневалась: ее пугала развившаяся у поэта страсть к алкоголю. Не меньше были напуганы и ее братья: завещание Александра Шелтона было составлено таким образом, что, выходя замуж во второй раз, она теряла все деньги. В последний раз бывшие любовники виделись за несколько дней до отъезда Эдгара. Позже Эльмира вспоминала: «Он пришел ко мне домой вечером 26 сентября, чтобы попрощаться. Он был очень печален и жаловался на самочувствие. Мне было нестерпимо жаль его, и, промучившись ночь, я встала пораньше, чтобы разузнать о его самочувствии, но, к моему великому сожалению, он уже отбыл в Балтимор». Незадолго до смерти По говорил, что его преследуют два человека. В предсмертном бреду он бормотал, что в Ричмонде его ждет жена. Связаны ли два этих свидетельства? Возможно, братья Эльмиры, опасаясь, что их сестра все же согласится на брак, последовали за Эдгаром и напали на него? Но почему тогда на его теле не было следов насилия?

Интересно, что врач, который осматривал По в больнице, не заметил следов опьянения. Очевидно, поэт был одурманен каким-то другим способом. Некоторые современные медики считают, что он страдал от нераспознанной эпилепсии, а видения перед эпилептическими припадками описаны в его рассказах. Другие уверены, что причина смерти – хроническое отравление угарным газом, который оставался после горения новых светильников. Или причиной помешательства было отравление каломелью, которую применяли как профилактическое средство от холеры? Известно, что Эдгар боялся холеры и принимал каломель, а ртуть, входящая в ее состав, может вызывать галлюцинации. То есть причиной его смерти был не злой умысел, а добросовестное заблуждение медиков. Однако, анализы хоть и показали высокое содержание ртути в организме поэта, все же говорят о том, что ее доза не была токсичной. В общем, история вполне в духе книг, которые пишет Ричард Касл.

Сара Эльмира Ройстер Шелтон (1810–1888) – светская дама, юношеская возлюбленная Эдгара Аллана По, которая обручилась с ним незадолго до его смерти

Еще одна жгучая тайна связана с захоронением Эдгара По. Каждый год, в день его рождения, 19 января, могилу поэта на кладбище Вестминстерской пресвитерианской церкви в Балтиморе посещал некий тайный поклонник, одетый в черное. Он опирался на трость, украшенную серебряным набалдашником. Его лицо было скрыто капюшоном или шарфом. Он оставлял на могиле поэта початую бутылку коньяка и три розы. В первый раз его видели в 1949 году. С тех пор традиция соблюдалась ежегодно. В 1993 году после ухода таинственного поклонника на могиле писателя нашли записку, в которой говорилось: «Факел перейдет к другому». Предполагается, что в этих словах содержится намек: первый таинственный поклонник поэта скончался, а его место занял новый. Начиная с 2010 года поклонник с розами больше не появлялся на могиле, но любители Эдгара По во всем мире ждут, что когда-нибудь эта традиция возобновится.

К сказанному о литературном кумире Ричарда Касла, в честь которого он сменил второе имя, остается добавить, что существует премия Эдгара Аллана По, которая присуждается выдающимся криминальным писателям США. Вручается она с 1970 года в номинациях: «Лучший роман», «Лучший дебютный роман», «Лучшая книга в мягкой обложке», «Лучшая биография», «Лучший детектив», «Лучший короткий рассказ», «Лучший молодежный рассказ», «Лучший подростковый рассказ», «Лучший эпизод телеспектакля», «Лучший кинофильм» и «Лучшая пьеса». Интересно, что кое-кто из коллег Касла, замеченных с ним за игрой в покер, бывал в списке номинантов и лауреатов этой премии, а вот он – нет.

Агент Деррик Сторм

Хотя в раннем творчестве Ричард Касл во многом следовал традиции, заложенной Эдгаром По, и подразумевающей причудливое сочетание готического романтизма, современных реалий, интригующих тайн и детективного сюжета, то в более позднем он обратился к поджанру шпионского триллера, написав два цикла романов о похождениях специального агента ЦРУ Деррика Сторма. Поскольку мы еще не раз обратимся к миру секретных агентов и шпионских страстей, то стоит взглянуть на образ, придуманный Каслом, пристальнее. Благо именно он принес писателю всеамериканскую известность и миллионные гонорары.

За Каслом замечена привычка давать своим персонажам «говорящие» фамилии, что вполне позволяет английский язык. «Storm» – «шторм», «буря», «гроза», «ураган». Такая фамилия очень удобна, поскольку может быть обыграна в названиях произведений, придавая им явную двусмысленность, чем Касл и пользовался.

Впрочем, первый роман называется просто «Деррик Сторм» (Derrick Storm). В нем будущий бесстрашный агент выступает в роли брутального частного детектива, который по поручению своей клиентки разыскивает ее мужа Джефферсона Грута, пропавшего без вести четыре месяца назад. Детектив не знает, что Грут – оперативник Центрального разведывательного управления Даниэль Санчес, изменивший присяге и собирающийся продать сведения о секретном радаре враждебному государству. Сторм оказывается втянут в интригу международного масштаба, а затем почуявший слежку Санчес пытается ликвидировать его. Сторм выживает в схватке, что производит сильное впечатление на высокопоставленную сотрудницу ЦРУ Клару Страйк. Она предлагает Сторму работать на управление, ведь он сумел за несколько дней выследить изменника, который умудрялся прятаться от службы целый год. Вместе они следуют в Никарагуа, где им удается найти и обезвредить Грута-Санчеса. В ходе операции захвата Страйк погибает. Опечаленный Деррик Сторм завладевает золотом Санчеса и привозит его в США, чтобы вести жизнь богача. Однако ему не удается сохранить приобретенное состояние в тайне, и к нему снова приходят сотрудники ЦРУ. От них Сторм узнает, что Клара жива, а ее смерть инсценировал Джедидайя Джоунс, глава Национальной секретной службы – особого отдела ЦРУ, занимающегося вербовкой рекрутов, то есть специальных агентов, работающих под прикрытием. Джоунс предлагает сделку: Сторму разрешают пользоваться полученными деньгами, а он за это будет выполнять деликатные поручения по расследованию криминальных дел, связанных с дипломатами, шпионами и высокопоставленными офицерами спецслужб. Сторм соглашается.

Эндрю Марлоу и Роб Боуман за работой над телесериалом «Касл» «Я всегда был фанатом старомодных детективов на ТВ, в которых главным была эксцентричная личность главного героя. Теперь мы живем в эпоху, когда главной составляющей детектива стала процедура расследования. Мне показалось, что сейчас самое время ввести нескольких интересных персонажей на арену детектива, ведь тогда я смогу смешать то, что мне нравится (нестандартных героев) с процедуральными элементами расследования». (Эндрю Марлоу)

После первого романа Касл написал еще девять, включая пару графических: «Шторм наступает» (Storm Approaching), «Предупреждение шторма» (Storm Warning), «Безудержный шторм» (Unholy Storm), «Перелом шторма» (Storm’s Break), «Надвигающийся шторм» (Driving Storm), «Нарастание шторма» (Storm Rising), «Затишье перед штормом» (A Calm Before Storm), «Грядущий шторм» (Gathering Storm) и «Последняя остановка шторма» (Storm’s Last Stand). Каждый из них имеет законченный сюжет, они связаны сотрудничеством между Стормом, который продолжает изображать из себя частного детектива, работая при этом на Джедидайю Джоунса, и неутомимой Страйк, которая подкидывает задания одно заковыристее другого. Между детективом и разведчицей возникает симпатия, которая перерастает в страстную любовь.

Наше знакомство с Каслом начинается с того, что он готовится к презентации 11-го и последнего романа о Деррике «Спад шторма» (Storm Fall), в котором агент находит свою смерть на руках у безутешной Клары. Хотя коллеги, почитатели и литературный агент говорили Каслу, что он совершает серьезную ошибку, отправляя на тот свет оригинального персонажа, писатель был непреклонен: Сторм стал для него слишком предсказуемым, он больше ничем не мог удивить автора, поэтому должен был умереть.

Через четыре года Касл решил возродить брутального героя, запустив второй цикл, который в настоящее время включает в себя пять романов: «Назревание шторма» (A Brewing Storm), «Яростный шторм» (A Raging Storm), «Кровавый шторм» (A Bloody Storm), «Штормовой фронт» (Storm Front) и «Дикий шторм» (Wild Storm). На этот раз партнершей Сторма выступает не Страйк, а специальный агент ФБР Эйприл Шауэрс, что объясняется изменившимися приоритетами Касла, которому ныне больше импонируют добропорядочные и симпатичные служительницы закона, а не стервозные агентессы с сомнительным прошлым и драматическим будущим.

Личная жизнь миллионера

Деррик Шторм принес Ричарду Каслу миллионы долларов. Они позволили Каслу жить как хочется и удовлетворять любые причудливые желания (например, поставить в ванной комнате полноразмерную куклу Бобы Фетта из «Звездных войн»), однако не испортили его. Он немного капризен, но не злобен. Он немного инфантилен, но умеет вести себя в обществе. Он немного эгоистичен, но никогда не стремится использовать других людей для достижения своих целей.

В момент нашего знакомства с Каслом его личная жизнь более или менее устроена, хотя поначалу была весьма бурной. Он дважды вступал в брак и дважды разводился.

Его первая жена – актриса Меридит, мать единственной дочери Алексис – ушла от Касла к режиссеру, не выдержав взбалмошного характера Ричарда. Во время развода Меридит играла в любительском театре и часто бывала в разъездах, поэтому опеку над девочкой присудили Каслу. Неожиданно для всех он оказался замечательным отцом, который не только искренне любит повеселиться вместе с дочерью, но и готов решать ее проблемы, а также знает, что нужно разрешить Алексис стать самостоятельной, когда придет время. Пожалуй, именно тем, насколько родитель умеет дозировать заботу о ребенке, не оставляя его беспомощным перед проблемами, с которыми он не может справиться, но и не контролируя каждый его шаг, определяется то, какие воспоминания останутся у ребенка о детстве. В этом смысле Алексис безусловно повезло.

Дэрби Стэнчфилд – исполнительница роли Меридит Касл

Предложение второй жене Джине писатель сделал в кабине воздушного шара. Это было бы очень романтично, если бы на дворе не стоял февраль. Будущая миссис Касл продрогла до костей, и Ричарду с большим трудом удалось надеть кольцо на ее палец. Кроме всего прочего, Джина была и остается его литературным агентом, и именно она привела к успеху его книги о Деррике Сторме. Разумеется, решение Касла закончить этот сериал шокировало ее: кто же режет курицу, несущую золотые яйца? Однако Касл был уверен, что поступает правильно, и, как мы знаем, не ошибся.

Джина и Ричард развелись по причине постоянных скандалов, вспыхивающих из-за несходства характеров. Оказалось, что как сотрудники они ладят лучше, чем как муж и жена. Впрочем, даже в деловой обстановке они все время ссорятся, и Джина обещает Каслу «намазать ему глаза медом и напустить на него тропических муравьев», но в нынешней ситуации эти ссоры, видимо, не так болезненно задевают самолюбие обоих. Тем более Касл испытывает чувство вины перед Джиной, которая требует от него больше новых текстов и исполнения условий договора с издательством «Гиперион» (Hyperion Books), а он периодически задерживает сдачу книг, нарушая заявленные сроки.

После развода со второй женой Касл с Алексис живут в больших апартаментах на Брум-Стрит, дом 595, в Сохо (Нижний Манхэттен, Нью-Йорк). Их жизнь была относительно безоблачной, пока к ним не переехала Марта Роджерс, мать Ричарда и бабушка Алексис, пережившая очередной крах карьеры и решившая начать все с начала.