В ожидании варваров

* * *

– А может, это случайность? Мы тут… И вдруг она…

– Ты сам веришь, что случайность?

– Кто-нибудь еще понял?

– Скоро выясним. Если все будет спокойно, значит, пока никто. Но в любом случае за ней нужно присматривать. Одну не оставлять.

– И как ты себе это представляешь? Ходить за нею следом?

– Или рядом. Рано утром она будет плавать в бассейне… Одна.

– Откуда ты знаешь?

Раф пожимает плечами. Он не будет отвечать. Но Морис уже догадывается, каким был бы ответ, и неодобрительно качает головой.

– Полагаю, тебе тоже следует полюбить рано вставать, – он будто и не замечает этого неодобрения. Впрочем, как всегда.

– Точно мне?

– Точно. Это же ты у нас рыцарь без страха и упрека. Если я начну крутиться поблизости – это будет подозрительно. К тому же завтра подняться рано мне будет трудно.

Морис внимательно посмотрел на приятеля. Тот выглядел даже не уставшим. Изможденным.

– Опять магичил на собственном ресурсе!

Рафаэль молчит. И это уже ответ.

– Что творил?

– Стрелу страха.

Морис снова неодобрительно качает головой…

* * *

– Скоро придут остальные, нужно идти отсюда, – из раздумий его вывел голос девушки. А ведь она права!

Она повела плечами и высвободилась из его объятий. Ну надо же! Он так и держал ее, обняв за плечи, – задумался. Или просто не хотел отпускать?

– Ты как, сможешь сама дойти до раздевалки?

Джессика неуверенно кивнула.

– Хорошо, я подожду тебя у входа и проведу в столовую.

Она снова кивнула.

– Если ты кому-нибудь расскажешь, что я тонула, мне запретят плавать одной?

– Скорее всего, да. Вообще-то это опасно. Вода все-таки, и тренера нет.

– Ерунда. Просто ногу свело… – а вот врать она не умеет. – Пожалуйста, не говори никому. Я не смогу плавать со всеми. А если не буду заниматься, не сдам экзамен и не выберусь отсюда. Пожалуйста, – повторила она, глядя ему в глаза.

Морис отвел взгляд. Тут надо было бы сказать: «А если ты будешь плавать как сегодня, то до экзамена можешь и вовсе не дожить», но так говорить было нельзя. Надо будет обсудить это с Рафаэлем.

– Я не знаю, Джесс, обещать не буду.

* * *

Вот же!.. Маша не могла подобрать нужного слова, чтобы назвать Мориса. Если он нажалуется, что она тонула, – все! Прощай экзамен или здравствуй толпа народа на соседних дорожках! Этого она точно не перенесет.

И хватает же наглости, после того как чуть не разрушил ее жизнь, предлагать проводить ее! Вот уже точно с ним она в столовую не пойдет.

Маша быстро переоделась, выскользнула из раздевалки. В фойе спорткомплекса было уже многолюдно. «Ранние пташки» шли заниматься. Не такие ранние, как Маша, но все же. Вот и прекрасно! Ей удалось затеряться в толпе и обойти за спиной поджидавшего ее Мориса. Пусть стоит там сколько угодно, а столовую она найдет и сама.

Ритуальный круг, счетчик калорий, вспышка. Ничего особенного. Просто нужно привыкнуть.

Несколько человек в очереди перед нею, и вот уже ей выдают поднос. На подносе – овсяная каша с сухофруктами, хлебцы, довольно увесистый кусок сливочного масла. И порцию нельзя назвать микроскопической!

Маша отнесла свой поднос за ближайший пустой столик, и уже через минуту напротив плюхнулась Тина.

На ее подносе тоже было что-то разноцветное и привлекательное. Маша попробовала свою кашу и удивленно посмотрела на Тину.

– Слушай, вкусно!

– Конечно, здесь вполне прилично кормят. Голодать не будешь, но на излишества можешь не рассчитывать.

– А зачем тогда было сыр таскать?

– Я не сыр тащила, а булку. Вот ее тут точно не дождешься. Зачем-зачем? Хочется.

– Вы же маги, взяла бы и наколдовала себе какую-нибудь еду.

Тина засмеялась:

– Отличная шутка. Закон сохранения вещества проходила в школе? Нельзя наколдовать то, чего нет. Магия – это всего лишь трансформация. Да и вообще любые магические воздействия требуют энергии. А на использование энергии нужно разрешение. В общем, все сложно.

– И что невозможно вот так вот самому что-то наколдовать?

– Ну, те, у кого цвет красный и выше, могут что-то сделать на собственном ресурсе. Но это, – Тина покачала головой, – плохая мысль. Потом дня два будешь в себя приходить и выглядеть неважно, а чувствовать себя и того хуже. В общем, советую магией заниматься только под присмотром и только на уроках.

Маша мало что поняла из этого объяснения, но на всякий случай кивнула.

– А когда у нас уроки магии?

Тина глянула на часы: