– А в следующем году тебе наверняка встретится множество парней, настроенных на развитие романтических отношений.
– Что вы понимаете? – возмутилась Вирджиния. – Не желаю встречать Рождество в одиночестве! Не хочу!
– Ты вроде как не одна, – осторожно напомнила Кристин.
Вирджиния с удивлением подняла голову:
– Да? Не одна?
– Конечно. Мы ведь с тобой…
– Но это совсем другое! Я всегда встречала новогодние праздники с мужчинами…
– Вот так вот. Мы ее уже не устраиваем.
– Когда еще представится шанс отпраздновать Рождество всем вместе?
– Неужели вы можете обижаться на такие вещи? – изумилась Вирджиния. – Девочки, поймите, это ведь совсем другое… С вами замечательно. Но эти праздники… волшебство, рассеянное в воздухе… Без любимого человека рядом мне будет очень, очень тоскливо.
Кристин слегка пожала плечами.
– Мне кажется, что ты преувеличиваешь, – сообщила она.
– А! Я поняла. Вот в чем все дело. Что ты, что Эванжелина попросту привыкли быть в одиночестве!
Эванжелина обиделась, даже надула губы.
– Я ведь встречалась с парнем четыре месяца.
– Да-да… Ты познакомилась с ним летом и рассталась незадолго до дня рождения. Следовательно, к Рождеству это не имеет отношения.
– Она злится, потому что понимает: мы правы, – Кристин облизнула пальцы, перепачканные паштетом, и отправила в рот поджаристую корочку от багета. – И наряжать елку нам придется втроем.
– Не придется, – уперлась Вирджиния.
– Что? Ты отказываешься встречать с нами Рождество? – возмутилась Эванжелина. – Крошка, в самом деле, ты, кажется, зазналась!
Вирджиния вздохнула. Как же объяснить…
– Три недели, – поддержала Кристин. – За три недели найти парня…
– Познакомиться с кем-то – не проблема.
– Не проблема… ну да… Еще сложнее познакомиться с человеком, которому понравишься ты и который понравится тебе. Одинаково. В общем, чтобы все сложилось, должно совпасть столько всего…
– Если у вас с этим затруднения, то нечего воображать, что и у меня дела обстоят так же! – возмутилась Вирджиния. Где-то здесь стояло вишневое пиво… Она все-таки докажет девочкам свою правоту. – Между прочим, вы тоже могли бы постараться!
– Постараться? В чем?
– В деле завоевания мужчин.
– Может быть, ты еще хочешь поучить нас, как с ними обращаться? – прищурилась Эванжелина.
– Я, по крайней мере, немного успешнее вас…
– И по этой причине сегодня мы собрались у тебя дома?
– Но еще в прошлом месяце бойфренд у меня был, – выделяя голосом отдельные слова, произнесла Вирджиния. – А у вас обеих давно никого не было.
Кристин махнула рукой:
– Девочки! О чем мы спорим? В кои-то веки собрались, расслабились, устроили пижамную вечеринку… Давайте какой-нибудь фильм посмотрим. Я целую стопку новинок принесла. В супермаркете как раз была распродажа…
Но Вирджиния и Эванжелина завелись не на шутку. Кристин еще несколько минут слушала их шутливую перепалку. Потом ей стало скучно:
– Энжи! Оставь ты ее. Все ведь так просто… Время покажет. Будем встречать Рождество втроем… Отлично проведем ночь. А если Вирджиния познакомится с кем-то, значит, автоматически выбывает из списка участников вечеринки.
– Да вы даже не хотите побороться за свое счастье! – возвестила Вирджиния.
– Как прикажешь бороться?
– О, я могла бы дать множество ценных указаний и советов.
– Будь добра! Озвучь хотя бы один, – хихикнула Эванжелина. Пожалуй, из присутствующей троицы она успела набраться больше всех…
– Чтобы у вас появился мужчина, нужно с ним как минимум познакомиться. Это – для начала. – Одетая в шелковую зеленую пижаму с короткими рукавами, Вирджиния с ногами забралась на диван и разглагольствовала.
– Можно подумать, они пачками сыплются на тебя в кафе и на улице…
– Ну… – Вирджиния секунду подумала. – В общем-то, да. В последнее время решительные парни попадаются нам не слишком часто. Но ведь все в наших руках!
– А что в них? – с интересом спросила Кристин.
– Нужно хотя бы дать мужчине понять: он тебе нравится. Ты не прочь завязать знакомство.
– Сделать первый шаг?
– Да хотя бы полшага! Самую чуточку приблизиться к мужчине. Намекнуть ему: ты не против. Конечно, если он не предпримет решительных действий, то невелика потеря. Нечего и связываться с таким! Потом забот не оберешься. Но если он поймет твой намек…
– Значит, советуешь первой проявлять заинтересованность.
– А главное – быть милой. И улыбчивой. Веселой.
– Парни любят остроумных, – поддакнула Эванжелина. Ее тонкие пальчики рылись в миске с обломками чипсов, выбирая ломтики покрупнее.
В домофон снова позвонили.
– А вот и пицца! – торжественно возвестила Вирджиния. – Горячая.