Черная вдова

– Может на итальянском?

Я смотрю на Доу вопросительно.

– Эль босс? – он начинает ржать.

– Шевелись, клоун! – иду к выходу, не оглядываясь.

И зачем я взял придурка в услужение?

Спускаясь по лестнице, замечаю на себе любопытные взгляды сослуживцев. Все уже в курсе, что Форду дали серьезное дело. Это заметно еще и по тому, что слишком уж все стали обходительными. Встречаю по пути Люси, секретаршу Рикмана.

– Том! Привет! – ее голубые глаза вновь сияют как два бриллианта.

Она в меня влюблена. Я это и ранее замечал, но сегодня она что-то уделяет мне особое внимание.

– Люси, – улыбаюсь ей во все 32 зуба.

– Мы так и не условились насчет ужина…

Я на секунду зависаю, не понимая, о чем она говорит. А потом вдруг вспомнил. Я же обещал ей что-то вроде свидания. Сказал, что условимся, когда я выйду из кабинета Рикмана. На деле же просто выскочил и помчал по своим делам. Да, впрочем, странно бы это выглядело в присутствии капитана, прокурора города забивать стрелку с секретаршей шефа…

– Да, я помню. Извини, голова кругом! Давай я тебе позвоню. Номер продиктуй. Как немного разгребу дела, обязательно наберу! – странно ей улыбаюсь.

Чтобы я, Том Фонд, вдруг отмазывался от свидания, когда рыба сама насаживается на крючок? Что-то не то, явно!

Слышу за спиной хихиканье Доу. Еще не хватало его шуточек…

Люси диктует номер сотового, я быстро с ней прощаюсь и бегу далее вниз.

Сажусь в машину, рядом плюхается Джеймс Доу.

– Ну ты даешь, Форд! Половина участка сохнет по Люси, а ты от нее отмазываешься. Ты импотент? – снова ржет.

– Я тебя взял в команду, чтобы слушать от тебя тупые шуточки или для работы? – смотрю серьезно на Доу.

Я сейчас его начальник, уже не могу опуститься до его уровне и болтать, что ни попадя.

– Извини, босс… – пожимает плечами Доу.

Я завожу тачку.

– А можно я за рулем? – спрашивает мой напарник.

Окидываю его презрительным взглядом.

– Не дорос еще.

Доу фыркает, а я набираю в навигаторе адрес и готовлюсь рассказать ему план наших действий.

– Слушай, ты сейчас постучишь в дверь сестры нашей подозреваемой и задашь ей ряд вопросов.

– Я пойду один? – удивленно задается вопросом Доу.

– Да, ты пойдешь один.

– Почему?

– Джеймс! Не задавай вопросов, только выполняй!

Он снова фыркает. Да, мне и самому не очень нравится быть в постоянном неведении…

– Спросишь Элизабет Крофт вот о чем. Где ее сестра? Давно ли она ее видела? Есть ли какие-то контакты и места, где она могла бы находиться? Есть ли у нее парень?

Доу делает записи в своем блокноте. Он профи, но порядком меня раздражает.

Я включаю радио, чтобы исключить любые возможности наших бесед, не связанных с работой. Он, видимо, тоже рад, что не надо чесать со мной языком.

Минут через тридцать мы доезжаем до дома Элизабет. Учитывая, что сейчас будничный день и разгар рабочего времени, я переживаю, что ее просто нет на месте. Но попытка – ни пытка!